Сьюзен Мейер - Преимущество женщины

— Я сделал это только во имя здравого смысла.

— А тебе не кажется, что потребовалась огромная смелость, чтобы отправиться домой и встретиться с братьями? Причем не ради себя, а ради партнера…

— Ну, тут я с тобой согласен, за исключением одного: это ранчо было им не нужно.

— Но ты-то этого не знал! Ты был готов сражаться за свои права и за права своего партнера, был готов начать все с начала, потому что ты сильный. Наверное, ты самый сильный человек на свете. Так почему ж ты сам этого не видишь?

Он знал, что Зои искренне верит в то, что говорит. Купер и сам полагался вчера на ее веру. Но сейчас, сидя на кухне Зои и помирившись с братьями, он осознал: перед ним открылось больше возможностей, чем когда-либо. Но все это не будет иметь смысла без Зои. Неожиданно он понял, почему его семья должна быть ее семьей. Потому что ему хотелось… Нет, ему было нужно, чтобы эта женщина была с ним!

В ее присутствии день становился ярче. Она заставляла его видеть правду. Она верила в него. Она доводила его до смеха. Ну и до белого каления тоже.

Зои сделала то, чего никому не удавалось уже восемь лет, — она заставила его чувствовать. Восемь лет пустоты и неуверенности в себе остались в прошлом только благодаря ей.

И он улыбнулся. Потом прыснул. А потом и рассмеялся во всю силу легких.

— Зои Монтгомери, у тебя есть огромное преимущество — ты самая решительная женщина на всем белом свете!

— Должен же хоть кто-то тебя пинать!

Он встал, обошел стол, взял девушку за руку и притянул к себе.

— Это точно!

— Хоть кто-то должен говорить тебе, что делать.

Купер прижал ее к себе еще крепче.

— Я только что понял, что кто-то должен научить меня снова чувствовать.

Зои отстранилась и снова посмотрела на него.

— Когда братья выгнали меня из дома, я отключил все свои чувства. Но ты — со своим покером на раздевание, таинственным заразным вирусом и постоянным стремлением постирать одежду… У меня не было и двух минут, чтобы отключить чувства. За эти несколько дней я пережил больше, чем за все восемь лет. И если бы я раньше встретился со своими братьями, они наткнулись бы на стену отчуждения. Я бы не принял их извинений и не оценил доброту. Я обладаю всем, что у меня есть сейчас, только благодаря тебе.

— Да уж, ты был весьма замкнутым.

— И грубым.

Она кивнула.

— Не без этого.

— Думаю, поэтому я здесь.

— Доказать, что теперь никому не будешь грубить?

Купер покачал головой.

— Не-а.

Ее глаза сузились.

— Только денег мне больше не предлагай. Они мне не нужны.

— Боюсь, со стороны моей будущей жены отказываться от моих денег бессмысленно.

Зои несколько мгновений переваривала услышанное, а затем ее глаза округлились.

— Чего?!

— Ну, я говорю, нам пожениться было бы неплохо.

— Пожениться?!

— И переехать в Арканзас.

— В Арканзас?!

— Ну, там теплее.

Зои воззрилась на него.

— К тому же сможешь познакомиться с моими братьями, принцем Оуэном, капитаном Банни…

— Капитаном Банни?!

— Ну да, это будущая теща Ти. Впрочем, это долгая история.

— Вы со своим братом зовете его будущую тещу «капитан Банни»?!

— Э… ну, он — часть ее семьи, а я — часть его семьи, — Купер замолчал. У него упало сердце. Нужно было дать Зои что-то кроме денег. И кроме семьи. — Скажи мне «да», и у тебя всегда будет большая семья.

Девушка вздохнула.

— Мне хочется иметь семью. Но еще хочется, чтобы ты знал: если я решу выйти за тебя замуж, то не ради семьи. А из-за того, что я тебя люблю.

И Купер неожиданно понял, что именно он делал не так. Почему она не запрыгала от радости, принимая его предложение.

— Я тоже люблю тебя, Зои! — Он несколько мгновений смаковал сказанное. Помимо всего остального, он предлагал ей свою любовь. — Ты выйдешь за меня замуж?

Она прильнула к нему.

— Да!

На дворе стоял июнь. Зои медленно шла к алтарю по проходу маленькой деревенской церкви. В руках она держала букет подружки невесты. Девушка улыбалась гостям. Они с Купером умудрились перехитрить Ти и Маделин и сыграли свадьбу раньше их. Ни Зои, ни ее жених не хотели большого торжества, к тому же они так долго были одиноки, что не хотели расставаться ни на секунду. Купер и Зои просто взяли с собой в Лас-Вегас Ти, Маделин, Люси и Сета и обвенчались. Сразу после этого молодожены отправились в свадебное путешествие.

Когда они вернулись, Купер приступил к работе. Он возглавил транспортный отдел и начал решать проблемы, связанные с доставкой строительных материалов. Дейв, партнер Купера, получив ранчо в свою полную собственность, сразу же развил активную деятельность — у него теперь было пять помощников. Зои выплатила долги за дом и позвонила родителям, чтобы сообщить, что они могут сами решить его дальнейшую судьбу. А молодожены купили дом в Арканзасе. Маленькая Дафна уже успела подружиться с Сабриной и Оуэном.