Рита Эстрада - Достойные соперники

Его смех оказался невероятно чувственным и заставил Кристал остановиться и еще раз взглянуть на своего спутника. Гордость за то, что она сумела расшевелить его, согрела ей сердце, и, отбросив в сторону здравый смысл, она приподнялась на цыпочки и слегка коснулась его губ.

— Благодарю за такой восхитительный смех.

Он с трудом перевел дух и смог выдавить из себя лишь одно слово благодарности. Его голос звучал глухо и неестественно, он стоял, продолжая крепко сжимать ее руку.

Витрина магазина женского белья, оформленная в соответствии с временем года, выставляла на обозрение соблазнительные штучки дамского туалета: манекены, облаченные в кремовые и белые бюстгальтеры и трусики были в массивных зимних шляпах и стояли на полу, усеянном крошечными белыми цветами. Огромные снежинки свисали с потолка на невидимых тонких нитях.

Кристал остановилась и начала пристально вглядываться в представленное здесь зимнее убранство, отмечая про себя технические приемы, которые использовал дизайнер, чтобы создать горячий эротичный призыв приобретения нижнего белья в снежной круговерти. Девушка обратила внимание на разные мелкие детали оформления витрины: в каком месте прикреплялись канцелярские кнопки с нитями, из какой бумаги создавались столь хрупкие снежинки, в каких позах застыли манекены. И, конечно, на богатый выбор дамского белья, от повседневного до экстравагантного.

— Мисс Тайнен? — Низкий голос Блейка прозвучал настойчиво. — Кристал? — Она все еще не могла отвести взгляд от витрины. — Мы можем оторваться от декораций?

— Что? — Кристал подняла на него глаза, соображая некоторое время, кто этот надоедливый тип, стоящий рядом с ней, затем спохватилась: — О, пойдемте.

Он не произнес ни слова, но на его лице читалось выражение явного недоумения. Кристал съела еще одну морковку, пряча улыбку в уголках губ, пока они прогуливались по центру. Внезапно Блейк остановился около дверей кафетерия.

— Хотите перекусить?

— Не сегодня, но если ваше предложение останется в силе и завтра, то свой ленч я оставлю дома. — Она осмотрелась. — Я люблю кафетерии. Они потворствуют моему причудливому вкусу.

— Почему-то мне так и показалось.

— Хорошо, тогда встретимся завтра за ленчем? — спросила она.

— Завтра, — подтвердил он, бросая беглый взгляд на часы. Очевидно, у него назначено деловое свидание.

— Увидимся завтра. — Кристал улыбнулась и, помахав рукой, перебежала на другую сторону.

Некоторое время она все еще ощущала спиной его взгляд.

Ну и чудак! Такой красивый, но даже не подозревает о своей привлекательности, такой скованный в мыслях и поступках и верит в то, что держаться на расстоянии от людей — лучший способ поведения, такой умелый в бизнесе и не способный внимательно рассмотреть витрину с женским бельем. И, черт возьми, у него такое совершенное тело, но он не ест морковку.

Необычный, чтобы не сказать больше.

Знающие Кристал люди, конечно же, в основном друзья, разделяли ее стремление обходить условности, ее искрящийся юмор… Она имела право быть глупой или деловой и собранной, имела право быть самой собой. На осознание подобной идеи у нее ушло некоторое время, зато теперь она сама решала, что делать и как себя вести, вне зависимости от того, считают ли окружающие ее поведение и образ мыслей нормальными и общепринятыми или нет. Несколько лет назад Кристал сделала необычное заключение. Тетя Хелен абсолютно права: ты не можешь угождать всем и каждому, так сначала позаботься о своем собственном комфорте и старайся не причинять неудобство другим.

Сверившись с часами, Кристал решила возвращаться, у нее оставалось еще десять минут на ленч. Йогурт, два ломтика свежих фруктов, бутылка минеральной воды, смешанной с клюквенным соком, ожидали ее в специально отведенной комнате для персонала.

Первый рабочий день у тети стал самым удивительным за последнее время. Ей не терпелось узнать, что же произойдет завтра, во время ленча с Блейком Райтом.

Кристал усмехнулась: забавно называть его по имени, в то время как он обращается к ней «мисс Тайнен». В каждом телефонном разговоре с племянницей за последние два года Хелен упоминала только его имя — Блейк, и теперь Кристал не собирается менять свои привычки, надеясь, что когда-нибудь узнает мистера Райта так же хорошо, как и ее тетя. Тот Блейк имел блестящее чувство юмора, если верить тетиным словам и ее собственному первому впечатлению. Как бы хотелось, чтобы тетины слова подтвердились, чтобы она не ошиблась, разглядев под суровой личиной совсем иного человека, милого и очень отзывчивого.