Xарриет Гилберт - Я ничья?…

С этой девицей нужно держать ухо востро, думал тем временем Джеймс. Он все еще не мог понять, почему она оказалась здесь и что ей нужно. И зачем ей понадобилось выдавать себя за Лолли Чемберс.

Но если даже оставить без внимания цель странного визита, все равно остается ощущение, что с сегодняшнего дня спокойное течение жизни может быть сильно нарушено.

Что же в ней такого, размышлял Ньюмарк. Возможно, все дело в насмешке, явственно звучащей в ее голосе? Или в выражении прозрачных голубых глаз?

Как бы то ни было, предчувствия подсказывали Джеймсу, что чем скорее он избавится от нежданной гостьи, тем спокойнее будет себя чувствовать.

— Рад был познакомиться с вами, но, боюсь, мне придется попросить вас покинуть мой кабинет, — медленно произнес Ньюмарк. — К сожалению, у меня сегодня масса дел и…

— Да, я присутствовала сегодня на пресс-конференции. Ваше умение разговаривать с репортерами произвело на меня большое впечатление!

— Благодарю вас, — процедил Джеймс сквозь зубы, отметив про себя, что ему следует сделать выговор офицеру охраны, который, похоже, потерял бдительность.

Надо же, незнакомка не только проскользнула мимо швейцара, но проникла даже в кабинет, что совершенно недопустимо. Хорошо еще, что она не принесла с собой самодельное взрывное устройство или еще что-нибудь в этом роде. Кто знает, что у нее на уме!

Джеймс раздраженно тряхнул головой, словно пытаясь отогнать неприятные мысли. Ну и денек сегодня выдался! Сначала вся эта шумиха вокруг так называемой помолвки с Лолли Чемберс, а сейчас еще и это недоразумение со странной посетительницей!

Не нервничай, велел себе Ньюмарк. Держи себя в руках. Конечно, слов нет, мисс Доусон очень привлекательна. Ну и что? Всюду можно встретить множество еще более красивых женщин. И все же…

Невозможно игнорировать то обстоятельство, что за короткий отрезок времени, в течение которого мисс Доусон беседовала с Джеймсом, она успела произвести разрушительный эффект на его привычно спокойное и уравновешенное состояние духа.

— Мне необходимо сделать несколько звонков, — сухо произнес Ньюмарк, подвигая к себе телефонный аппарат. — А затем я должен отправиться на деловой завтрак. Поэтому, если не возражаете, вам лучше покинуть мой кабинет.

— Возражаю, — с самой что ни на есть любезной улыбкой ответила Элин. — Потому что очень надеюсь на то, что между нами состоится теплая и продолжительная беседа. Ведь нам столько всего нужно обсудить! — Она откинулась на спинку кресла. — К примеру, я сгораю от желания услыхать подробности вашего романа с Лолли Чемберс.

Джеймс вздохнул и поднялся из-за стола.

— Мне очень жаль, мисс Доусон, но я действительно очень занят. Так что, если вы немедленно не покинете мой кабинет, я вынужден буду вызвать охранников и они силой выставят вас отсюда.

— Боюсь, мне это не понравится. — Элин недовольно поморщилась.

Ньюмарк коротко рассмеялся.

— Я уверен, что вам это не понравится. — Он старался не смотреть на ее длинные стройные ноги в прозрачных черных чулках. — Так почему бы вам не проявить благоразумие и не удалиться без лишнего шума?

— Потому что мне необходимо поговорить с вами — вот почему! — решительно произнесла Элин, вынимая из сумочки свою визитную карточку и кладя ее на стол перед Джеймсом.

— Мне это безразлично! — раздраженно бросил тот, смахнув карточку на пол. Затем он снял телефонную трубку и принялся сердито набирать какой-то номер.

— А я совершенно уверена, что вас заинтересует этот разговор, — возразила Элин, быстро протягивая руку и нажимая на кнопки телефона, тем самым прервав связь. — Видите ли, дело в том, что, хотя я, исходя из профессиональных соображений, и пользуюсь именем Элин Доусон, на самом деле меня зовут Элинор Бруфорд. Это имя я получила при крещении. Впрочем, речь сейчас идет не об этом, потому что тебе, Джейми, я явилась в качестве Немезиды!

Наблюдая за тем, как Ньюмарк медленно положил трубку и замер, неотрывно глядя на Элин, та не без удовольствия отметила про себя, что ее слова произвели на него должное впечатление. Но зачем я, черт побери, упомянула Немезиду — древнегреческую богиню возмездия? — с досадой подумала она. Как-то слишком театрально получилось.

Джеймс вновь опустился на стул, а Элин поняла, что подсознательно давно желала встретиться со сводным братом лицом к лицу. Конечно, она не знала, как, когда и при каких обстоятельствах это произойдет, но сейчас долго подавляемое желание восстановления справедливости всплыло на поверхность и заполонило ее душу.