Аманда Лиз: Безрассудное счастье

— Как? Я… э-э… ничего. Мне надо в туалет. Прошу прощения.

С этими словами она вскочила с кресла и рванула в ванную комнату. Закрыв за собой дверь, Алекс с облегчением вздохнула. Увидев в зеркале над раковиной свои лихорадочно блестящие глаза и всклокоченные волосы, она решила, что ей просто необходимо выговориться.

— Глупая корова, он просто хочет поговорить с тобой как друг. Ничего особенного не происходит, ничего. Только без глупостей. Саймон убьет тебя, если узнает.

— С тобой там все в порядке?

Услышав голос Ника, она вздрогнула.

— А? Да! Уже иду.

Хотелось надеяться, что ее страстный монолог не был слышен за дверью. Она спустила воду в унитазе, еще раз взглянула на себя в зеркало и вышла. Выражение ее лица было все еще несколько истеричным. В эту секунду раздался осторожный стук в дверь.

Обычно клиентов бросало в дрожь от одной мысли, что кто-нибудь из гостиничного персонала застукает ее в номере, но Ник выглядел совершенно невозмутимым. Алекс приняла небрежную позу, глядя на вошедшего официанта. Тот с профессиональной тактичностью не замечал ее присутствия. Два-три грациозных движения — и он, получив небольшие чаевые, удалился.

Ник открыл бутылку и, налив в бокал Алекс заметно больше, чем в свой, с новыми силами приступил к расспросам:

— Думаю, ты не говорила Ричарду о своей подработке?

Она даже рассмеялась, таким нелепым было это предположение.

— А ты как думаешь? Да он бы только сильнее уткнулся в свою «Дейли телеграф».

Надо признать, это было вполне вероятно. Саймон вряд ли ошибался, когда говорил о Ричарде, что это надутый осел.

Алекс пожала плечами, как бы закрывая эту тему, и улыбнулась — пожалуй, излишне лучезарно.

— Так что оба мы — обманщики.

Ник задержал дыхание.

— Почему ты так говоришь?

— Ну, понимаешь ли, у каждого из нас есть что скрывать. В сущности, наши ситуации — две стороны одной медали. По правде говоря, все это не совсем мое. Кстати, уверена, что и не твое тоже. Это как-то… странно.

— Что именно? — спросил он, чтобы выгадать время. — Сама ситуация или то, что это мы с тобой?

— Думаю, и то и другое. Но конечно, это странно, что мы с тобой здесь.

— Почему?

Казалось, они подошли к самому главному. Голос Ника звучал глуховато, он как будто силился подавить смутное предчувствие. Алекс замялась:

— Ну… потому что…

— Потому что сама мысль о нас с тобой смешна?

Ну вот, он сказал это. Ник смотрел на ее лицо и чувствовал себя как игрок, выкладывающий на стол последнюю карту.

Не имея понятия о великом значении момента, Алекс недоумевала: что он такое несет? «Главное, — решила она, — не разрушить тех остатков веры в себя, которые у него еще остались».

— Я просто думаю, что ты сейчас немного сбит с толку.

Но он-то знал, что никогда в жизни его голова не была яснее. Единственное, в чем он не мог разобраться, — это отчего у него горят щеки: от стыда или от того, что он наконец-то приблизился к своей главной цели.

— Алекс, для меня все совершенно ясно. Ты очень яркая девушка, просто красавица. Ты слишком хороша для этого своего дружка.

Так вот к чему он клонит! У нее дыхание перехватило от ярости. Господи, до чего же мужчины примитивны! Еще один случай убедиться, что Ричард был прав. Без сомнения, это Саймон сочинил всю шараду. Может быть, он даже финансировал ее своей золотой карточкой. Подумав об этом, Алекс сделала еще один глоток шампанского. Ну, сейчас она им покажет!

— Понятно.

Ник надеялся на больший энтузиазм с ее стороны, но решил не обращать внимания.

— А как насчет меня?

— Что насчет тебя?

Забавно. Теперь она как будто играла с ним. Но он не отступал:

— Что ты думаешь насчет меня?

С замиранием сердца Ник понял: рано радовался. Алекс, как улитка, вдруг спряталась в раковину, а он даже не мог представить почему.

— Ох, Ник, я думаю, ты прелесть. Уверена, что твои… проблемы — просто временное расстройство.

Она отпила еще немного шампанского и наградила Ника ледяной улыбкой по всем правилам этикета.

В ее тоне явно слышался сарказм. Что-то спугнуло ее, и сочувствия как не бывало. А он-то надеялся!

Убитый ее неожиданной холодностью, Ник заговорил проникновенно, из самой глубины сердца:

— Ты не веришь мне, Алекс. Почему-то ты решила, что я все это выдумал. За какого же сукина сына ты меня принимаешь?

Отчаяние и горечь в его голосе, должно быть, тронули Алекс. Она спустилась с сияющей вершины своего морального превосходства и взяла его за руку: