Кэтрин Гарбера - Со второй попытки

— Я не собираюсь читать тебе нотации, — спокойно произнес Алан. — Я просто должен тебе кое-что сказать. — Отец Хейдена прошел в холл и двинулся к бару налить себе виски, которое просто обожал.

Шелби спряталась в спальне.

— Будешь со мной? — Алан указал на бутылку с золотистым напитком.

Хейден кивнул. Ему надо было немедленно расслабиться.

Они чокнулись и осушили стаканы.

— Ну и денек сегодня. Все мне хотят в чем-то признаться… — Хейден с недоумением посмотрел на отца.

— Кто именно?

— Моя будущая жена, например. — Хейден снова потянулся за бутылкой.

Алан остановил его, положив руку на запястье.

— Подожди, а может, я уже опоздал?

— В каком смысле? Папа, хватит морочить мне голову. — Хейден разозлился.

— Ну ладно, слушай. — Старик потер подбородок. — Я совсем недавно… снова подкупил Шелби Энн Пэкстон. Но на сей раз не для того, чтобы она отстала от тебя, а, наоборот, чтобы вернулась в Вегас и вплотную занялась тобой. А еще я пообещал дать ей за это все, что она попросит.

— Черт возьми, папа. У меня нет слов…

Алан покачал головой.

Хейден отодвинул бутылку с виски в сторону, отошел от барной стойки и проследовал в спальню. Он был уверен, что Шелби там.

Она стояла у окна, заливаясь слезами.

Ах, ей больно? Но ему наплевать. Идиот! Как позволил снова одурачить себя? Когда он наконец поймет, что Шелби Энн Пэкстон интересуют только деньги, а не какая-то там любовь?

— Хочу услышать, что ты мне собиралась сказать. — Хейден чуть не дал ей пощечину.

— Только не при твоем отце…

— Почему же? Ведь ты давно действуешь с ним сообща.

— Мы не действовали, как ты выражаешься, сообща. Пожалуйста, поверь мне.

— Тогда объясни будущему мужу, почему ты вернулась в Вегас? — Алан Маккензи подошел к раскрытым дверям спальни.

Шелби вздрогнула.

— Но вы же Алан мне кое-что пообещали, если я сюда снова приеду. — У Шелби от дикого волнения задрожал голос, ее лицо побелело.

— Пообещал, пообещал…

— Похоже, наша свадьба срывается во второй раз, — Хейден холодно посмотрел на Шелби.

Она сморщилась, испытав невероятную душевную боль.

— Хейден, нам нужно подумать о нашей совместной жизни. Потерпи еще несколько минут, и ты все поймешь. — Она взглянула на его отца. — Так что же вы мне предложите еще за мое возвращение в Вегас? Снова деньги?

Хейден не мог поверить в то, что его любимая женщина в очередной раз может продаться? Однако он решил испытать ее.

— Папа, тебе не нужно было ввязываться в эту историю. Я разберусь с мисс Пэкстон сам. — Хейден подошел к письменному столу и вытащил из ящика чековую книжку. — Ну, Шелби, давай, называй свою цену.

Если бы Шелби могла, она бы растерзала сейчас Хейдена Маккензи на куски.

— Единственное, чего я хочу, — это остаться с тобой, Хейден. Навсегда. Я вернулась в Вегас только по одной причине: создать семью с человеком, без которого не могу больше жить.

— Но мой отец подкупил тебя. Так что не притворяйся бескорыстной влюбленной.

— Он угрожал пройтись по редакциям известных журналов и рассказать правду о том, как я получила деньги, чтобы открыть свой первый бутик. Рассказать все и о Пейдж. Я очень боялась Алана и поэтому выполняла его требования. А еще я никогда не переставала думать о тебе. Мне так хотелось вернуться в Вегас, мне так хотелось снова прижаться к твоей груди… Хейден, ты можешь мне не верить, но я действительно по-настоящему люблю тебя.

Хейден выронил ручку.

Шелби увидела в его глазах пламя желания и надежду на счастливое будущее.

— А эти деньги, которые в последний раз дал мне Алан, я… сохранила. Я решила вернуть ему их в твоем присутствии, Хейден. Только ждала подходящего момента. — Она полезла в свою большую кожаную сумку. — Вот, возьмите, Алан, мне от вас ничего не нужно.

Купюры рассыпались по полу.

А старик… неожиданно расплылся в улыбке.

— Ну, девочка, ты молодец! Признаться, я даже не ожидал от тебя такого. — Алан бросился обнимать ее. — Значит, ты любишь моего сына искренне? Значит, тебя не слишком волнуют теперь деньги семейства Маккензи? Ну, тогда я снимаю шляпу и прошу у тебя, Шелби, прощения за все. А сейчас, — он хитро посмотрел на сына, — займитесь делом. Мне нужны внуки. Надо же кого-то побаловать на старости лет. — Алан быстро удалился.

Хейден глядел на Шелби с умилением.

Она взяла его за руку и нежно поцеловала в щеку.

Он погладил ее плечо.

Шелби вздохнула. Если бы снова потеряла этого мужчину, не пережила бы столь сильного удара. Она столько страдала, пролила без Хейдена столько слез, что не хотелось и вспоминать.