Кэтрин Гарбера - Со второй попытки

Он погладил Пэкстон по спине.

— Если не хочешь, больше ни о чем не рассказывай. Я не буду тревожить тебя дальнейшими расспросами. — В душе он поклялся себе защищать свою любимую от всех невзгод.

Но Шелби продолжила. Она будто перенеслась в прошлое с помощью машины времени.

— Ну так вот. Когда твой отец предложил мне миллион, я согласилась взять его. Я уже была не в силах возвращаться в ту мерзкую гостиницу, хотелось начать другую жизнь. Кроме того, Алан шантажировал меня. Он обычно говорил так: «Не уедешь, плебейка, из-за тебя я лишу своего сына наследства, и ты будешь виновата в этом». Я не желала тебе плохого, поэтому и покинула Вегас…

Бедняжка, подумал Хейден. Ей пришлось нелегко. Он наконец понял, что пережила эта женщина. Ведь она не собиралась расставаться с ним. Ее практически заставили сделать это.

Но все равно. Зря Шелби взяла деньги у его отца. Лучше бы не делала этого. Да. Хейден вернул старику долг своей подруги, но осадок неприятный остался.

Впрочем, лучше забыть о плохом. По крайней мере, постараться.

— Боже, детка, только не плачь. — Он увидел слезы на глазах Шелби.

— Не жалей меня, Хейден. Лучше прогони. Я отвратительна. Знаешь, ведь несколько лет назад я… пыталась охмурить тебя только из-за денег. А знаешь, как я попала в элитный загородный клуб, где мы с тобой познакомились?

— Нет, откуда.

— Я упросила Кристи Дженкинс, дочь той состоятельной дамочки, в доме которой я прислуживала, взять меня с собой в какое-нибудь приличное место, где собираются представители высшего общества. Я искала богатого парня для общения, вот и нашла тебя.

Хейден немного рассердился. Но… Он-то поначалу тоже не слишком серьезно относился к Шелби. Встречался с ней назло своему отцу. Правда, потом Хейден влюбился в свою новую знакомую по-настоящему. Другой вопрос, чем все закончилось.

Младший Маккензи с притворным равнодушием спросил:

— Значит, для тебя я был лишь денежным мешком? — Он горько усмехнулся в ожидании ответа Шелби. У него даже заболело сердце.

— Прости меня, Хей. Да, сначала я мечтала разбогатеть с твоей помощью, но потом… Я искренне полюбила тебя. И мне не нужны твои деньги, мне нужен ты. Я не могу больше жить без Хейдена Маккензи.

Пролетела еще одна неделя.

Хейден и Шелби все больше сближались. Они использовали для общения каждую свободную минутку.

Но дел было очень много.

Хейден вел бесконечные переговоры, встречался с важными людьми, готовил разного рода документацию… В общем, трудился до седьмого пота.

Портрет Шелби Пэкстон тоже можно было вывешивать на Доску почета. Молодая женщина отдавала много сил своему бизнесу. Она доставала для магазина такие комплекты дамского белья, что у покупателей аж рты раскрывались.

Хейден Маккензи постоянно хвалил свою подругу, и Шелби это очень нравилось. Она старалась еще больше.

Что же касается секса, то Хейден был вообще от нее в восторге. Более понимающей его женщины в плане любовных утех он не встречал.

Однако сегодня они решили немного отдохнуть от вечерних эротических забав. Запланировали встретиться с Прескоттами и сыграть с ними в покер.

Компания уселась за специальный столик.

Шелби и Кайли переглянулись — у женщин не было никакого опыта борьбы на полях карточных сражений.

Дикон Прескотт улыбнулся и прокашлялся:

— Папочка Мак, кажется, наши дамы слегка растерялись. Ну да ничего. Мы научим их тонкостям игры. — Дикон хитро посмотрел на Шелби.

Она встретилась с ним взглядом и неожиданно покраснела. На что это он намекает?

Дикон снова кашлянул, а затем произнес:

— Мак, твоя очередь брать карту.

Хейден встрепенулся.

— О да, конечно. Что-то я зазевался.

— Витаешь в облаках? Понимаю. Рядом с такой женщиной… — Дикон хмыкнул.

А у Хейдена вдруг внезапно испортилось настроение.

Шелби Пэкстон вернулась к нему, но чем закончится их роман? Очередным крахом? Вот сейчас она рядом, и в его душе пылает огонь любви, а завтра Шелби возьмет и исчезнет. Пламя его страсти не возгорится вновь. Он уже и так настрадался. А в последнее время часто просыпался ночью и смотрел на спящую Шелби. Ему не верилось, что она лежит в его постели, ему казалось, что Шелби в любую секунду растворится в воздухе, как облачко в высоком небе.

Он бросил две карты на стол.

Игра продолжалась, но у Маккензи уже пропал азарт. Ему хотелось уйти.

Хейдена охватила какая-то необъяснимая тоска.