Ивонн Линдсей - Кто кого?

— Нет. Я не про последнюю свадьбу. Нашу первую? Почему ты не пришла?

— А какая теперь разница? Раньше тебя это не интересовало. Почему ты спрашиваешь?

— Я приезжал сюда, прямо из церкви. Ты знала об этом?

Удивление, появившееся на лице Амиры, без слов дало Бренту понять, что он был прав в своих предположениях. Исобель и тут оказалась на высоте.

— Зачем? — спросила Амира.

— Поговорить с тобой и убедить тебя поехать со мной в церковь.

— Если ты этого хотел, то почему не встретился со мной, когда мы вернулись?

— Я был зол. На тебя. На Исобель. На весь мир. Когда мне ваша домоправительница сказала, что вы уехали и будете не раньше чем через месяц, я был в полной уверенности, что все это заранее спланировано. И ушел с головой в собственные проблемы. Мне предстояло спасать свое имя и бороться за будущее. Я понимаю, что это не объясняет всего. Только сейчас я понял, что повел себя тогда неправильно.

— Почему ты ничего не рассказывал мне о своих проблемах?

Брент вскочил и принялся ходить по комнате.

— Не хотел тебя волновать. Оглядываясь назад, понимаю, что мной, наверное, двигало чувство неуверенности. Боялся, что из-за этого ты можешь меня бросить. Исобель четко давала понять, что она не одобряет наших отношений. Ей никогда не нравилось мое финансовое положение. Я понимал, что, узнав о моих проблемах, она не позволит нам пожениться. — Он опять сел. — Я не хотел тебя потерять, Амира, а мне было трудно бороться с твоей бабушкой.

Брент заметил, как у Амиры задрожала нижняя губа. Видит бог, он не хотел ее расстраивать!

— Она сказала мне, что ты специально скрывал от меня свои проблемы. И размахивала газетами у меня перед носом. Исобель меня уверяла, что еще не поздно отказаться. Я ее не слушала и надела платье. Она продолжала пытаться меня переубедить, и вдруг ей стало плохо. Бабушка пожаловалась на боли в груди. Мы сразу вызвали врача, и он настоял, что ее срочно нужно везти в больницу. Она отказывалась ехать, если я не пообещаю ей отменить свадьбу. У меня не было выхода, Брент. Я боялась, что она умрет, если я поеду в церковь. Конечно, меня задело то, что ты не делился со мной и скрыл от меня свои финансовые проблемы. Бабушка так долго говорила, что тебе нельзя доверять после этого, что у меня действительно возникли сомнения. Закралась мысль, что она права и ты женишься на мне только ради денег и социального статуса. Ты был моей первой любовью, первым мужчиной. И я отправила тебе эсэмэску, а сама поехала с бабушкой в больницу. Там у нее, естественно, ничего не обнаружили, и она тут же повезла меня в аэропорт, где уже были наши вещи. Она все продумала заранее. И все твердила, что мне надо бежать от тебя, обманщика, пытающегося за счет моей наивности решить свои дела. Со временем я ей поверила.

Брент простонал: он позволил Исобель разрушить их отношения!

— Поверь, у меня были причины ничего тебе не рассказывать. Мои страхи, — тихо сказал он. — Я хотел добиться успеха и не хотел рисковать нашими отношениями, рассказывая тебе о своих затруднениях. Мне казалось, ты не сможешь их понять, поскольку выросла в богатстве.

— Но на этом и строятся отношения между любящими людьми. Они поддерживают друг друга. Помогают решать проблемы. Вместе борются с неприятностями, — возразила Амира. — Деньги далеко не все в этой жизни. Мы бы справились.

— Ну конечно, это ты сейчас так говоришь. Разве ты когда-нибудь смотрела на цену? Одежда, машины, еда. Я обязан был обеспечить тебе соответствующие условия. Когда газеты напечатали о моих проблемах, я надеялся, что ты любишь меня и мы с тобой все равно поженимся. В тот момент ты была мне нужна как никогда. Поэтому теперь я хотел воспользовался ситуацией, чтобы отомстить тебе за то, что ты предпочла мне деньги.

Амира была очень бледной. Руки, сжатые в кулаки, лежали на коленях.

— Поверь мне. Прости меня за то, через что тебе пришлось пройти из-за меня. Тогда и сейчас. Я должен был понять, что Исобель никогда не даст тебе права выбора.

— Я должна была… должна была быть сильнее, — прошептала Амира.

— Каким образом? Она манипулировала тобой многие годы. Теперь она умерла. И она больше не может контролировать тебя.

Амира горько рассмеялась:

— Она не может меня контролировать? Ты же видел ее завещание. Как это называется? Даже после своей смерти она пытается заставить меня выйти замуж, но не за того мужчину, которого я люблю. Да, признаю, что использовала тебя, чтобы забеременеть. Но я не видела другого выхода. Все остальные варианты были мне противны. Как я могла выйти замуж за кого-то другого?