Мелисса Макклон: Сказка для Джейн

— Джей? — переспросил мужчина.

— Джейн, — произнесла девушка не своим голосом. Прокашлявшись, она добавила: — Доусон.

— Чейз Райдер.

У нее внутри все перевернулось. Человек, которого она искала, оказался слишком молод, слишком красив… слишком мужествен. Он походил на ковбоя, который ошибся зданием. В нем было по меньшей мере, шесть футов, потому что ее макушка едва доходила ему до подбородка.

— Вы хотели со мной поговорить? — повторил мужчина.

От его низкого бархатного голоса ее бросило в жар.

Она это сделает. Ну и что с того, что он оказался самым красивым мужчиной, которого Джейн когда-либо видела? Ну и что с того, что он богат как Крез? От нее зависит будущее Эммы, и поэтому она не должна терять голову при виде его красивого лица.

— Да. — Джейн обнаружила, что по-прежнему держит полотенце с раздавленными фруктами. Бросив его на стойку, она вытерла руки о передник.

Мужчина посмотрел на часы, которые носил на правой руке.

— У меня есть три минуты.

Эта краткая реплика вызвала у Джейн раздражение. Значит, три минуты, и ни секундой больше.

— Я хочу собрать деньги на лечение четырехлетней девочки, больной лейкемией. Ее воспитывает мать-одиночка, и у нее нет медицинской страховки. — Джейн глубоко вдохнула. — Я послала на адрес вашей организации несколько писем и оставила три сообщения на автоответчике, но не получила ответа. Поскольку сегодня я все равно собиралась прийти сюда, то решила сэкономить на марке и поговорить с вами лично, хотя, как я поняла, ваш благотворительный фонд не связан с «Киберворкс».

Мужчина пристально изучал ее, и, казалось, от его испытующего взгляда не укрылось ничего. Никогда еще Джейн не чувствовала себя так неловко в черных саржевых брюках, накрахмаленной белой блузке и форменном переднике. Она убрала за ухо прядь растрепавшихся волос.

— Откуда вы? — спросил Чейз Райдер.

— Из кафе «Домашний очаг». Оно находится в округе Перл. Я… мы обслуживаем фуршет.

— Я слышал об этом кафе, — признался мужчина. — «Домашний очаг» — один из наших поставщиков провизии, но вас я не помню.

— Обычно я работаю за стойкой. — Джейн облизала губы. — Моя начальница сказала, что я могла бы обратиться к вам. Я вас не задерживаю, мистер Райдер?

— Нет, не задерживаете, — ответил мужчина.

— Я знаю, вы очень занятой человек, поэтому я могла бы послать вам электронное письмо с более подробной информацией… или купить вам ланч.

— Купить мне ланч? — удивился мужчина.

Неужели я и вправду такое сказала, ошеломленно подумала Джейн. Но идти на попятную было уже поздно.

— Да, в «Домашнем очаге». Как сотруднице кафе, мне полагается скидка. Мы приготовим что-нибудь вкусное, например… — Чем угостить человека, который может себе купить все что угодно? Думай. Думай! Думай!!! — Горячие сэндвичи панини.

Уголки его рта приподнялись.

— Похоже, вы очень доверяете своему повару.

Намного больше, чем самой себе. Зои меня убьет.

Джейн гордо вскинула подбородок.

— Это мой собственный рецепт.

На мгновение их взгляды встретились, и у нее по спине пробежала приятная дрожь.

— Как насчет половины второго? — спросил Чейз.

— Сегодня?

Мужчина кивнул, и ему на лоб упал завиток волос. Джейн с трудом удержалась от того, чтобы не поправить его.

— Х-хорошо.

Джейн надеялась, что все так и будет.

Только что скажет Зои?..

Элли Майклз налила обезжиренное молоко в горячий напиток и, поставив чашку на стойку перед клиентом, обратилась к Джейн:

— Что ты собираешься ему сказать?

— Думаю, для начала подойдет «привет». — Ничего не зная о кулинарных пристрастиях Чейза, Джейн готовила три разновидности сэндвичей панини. Учитывая, что времени осталось в обрез, это было довольно сложно.

К счастью, Зои не возражала против того, чтобы добавить горячие сэндвичи в утреннее меню, иначе затея Джейн обернулась бы катастрофой.

Джейн попробовала смесь для начинки.

Нет, что-то не то. Может добавить еще кедровых орешков?

— Эй? Недостаточно хорошо? — Элли поджала накрашенные губы. — Это ведь не обычный посетитель, это Чейз Райдер.

Она произнесла его имя с мечтательным благоговением. К несчастью, Джейн все поняла. Она почувствовала себя девочкой-подростком, сходящей с ума по солисту модной группы. Это было нелепо, но она не могла перестать думать о Чейзе — его глазах, улыбке, голосе, губах…

Чувственных губах, словно созданных для поцелуев.

У нее внутри все затрепетало. Джейн не помнила, чтобы она испытывала подобное прежде. Уж точно не со своим бывшим бойфрендом Марком Джеффрисом. Разумеется, она просто забыла, что такое настоящее влечение. В последнее время ей было не до романов. Работа, учеба и помощь Эмме занимали все ее время.