Терри Грант - Горячий шоколад

Что-то сегодня все повторяют эту фразу как заклинание, подумала Виттория, вспомнив свой недавний разговор с Карло. Вслух же покорно согласилась:

— Хорошо, я подожду…

— Ты сегодня такая милая, — с улыбкой проговорила Лаура. — И все люди сегодня очень милые, добрые и замечательные… И вообще весь мир сегодня необычайно прекрасен… — восторженно продолжила она, прижав руки к груди. — И если бы не одно обстоятельство, которое немного меня беспокоит, я была бы абсолютно счастлива… — вдруг с легкой грустью призналась она.

— Что это еще за обстоятельство? — насторожилась Виттория, окинув свою подругу подозрительным взглядом.

Лаура замялась.

— Даже не знаю, стоит ли о нем говорить…

— Зато я знаю. Стоит, и притом немедленно, — уверенно заявила Виттория.

Лаура немного помолчала, собираясь с духом.

— Все дело в том, что сам Ренато мне так и не позвонил, — наконец нерешительно сказала она. — Когда я спросила его помощника, почему синьор Вителли не захотел сам поговорить со мной, то он ответил, что причиной тому его отсутствие в Перудже… Он сказал, что Ренато все еще находится в Римини со своей дочкой и мамой и потому не смог связаться со мной…

Виттория недоуменно пожала плечами.

— И что? Не понимаю, чем вызвано твое беспокойство…

— Ну как же так? Ведь синьор Деларио отправлял Ренато факсы с моими рисунками, разговаривал с ним по телефону, обсуждал разные деловые вопросы… И на все это Ренато смог найти время. А на разговор со мной — нет…

Виттория в замешательстве еще раз поменяла местами розовые коробки для бисквитов и проговорила, стараясь не смотреть подруге в глаза:

— Но у него ведь могли появиться какие-нибудь неожиданные дела… Он мог отправиться в незапланированную командировку из Римини… Ты же знаешь, как это обычно бывает… Разные обязательства, встречи, переговоры… Ведь Ренато является главой крупной фирмы…

— Да, но не проводит же он эти самые переговоры на необитаемом острове, где отсутствуют все существующие в современном мире средства связи — возразила Лаура. — Что ему стоит сказать мне хотя бы несколько слов по телефону… Или прислать электронное письмо…

— Послушай, ты слишком строга к нему, — с возмущением откликнулась Виттория. — У него наверняка куча дел, которые не позволяют ему проводить в праздности ни минуты, и ты должна относиться к этому с пониманием. Кстати, вместо того чтобы забивать свою голову всякой чепухой, ты бы лучше подумала об эскизе и рецепте для фестиваля… На тебе, как ты знаешь, лежит большая ответственность…

Лаура печально кивнула.

— Да, знаю… Эскиз я уже придумала сегодня утром, сразу после звонка синьора Деларио, а рецепт постараюсь завершить в ближайшие дни…

— Ты придумала эскиз, и до сих пор ничего мне об этом не сказала? — с напускным негодованием воскликнула Виттория. — Это просто невероятно… Ты должна была сообщить мне эту новость в первую очередь… Ну-ка, показывай, где он… Наверняка в пакете… — Она показала на темно-зеленый пакет, который Лаура повесила на ручку входной двери, когда переступила порог кондитерской.

Та в ответ слабо улыбнулась.

— Ничего от тебя не скроешь… Да, эскиз в пакете. Сейчас я тебе его покажу…

Она принесла пакет и, достав из него прозрачную папку с альбомным листом, продемонстрировала подруге карандашный набросок недавно придуманного рисунка. Виттория нетерпеливо поднесла листок ближе к глазам, затем недоверчиво поинтересовалась:

— Что это? Неужели вулкан?

— Да, именно вулкан, — подтвердила ее догадку Лаура. — Когда ты подала мне идею по поводу сочетания обычного и горячего шоколада, я долго думала, каким образом их можно объединить в одном эскизе… И наконец сегодня утром я поняла, что это должен быть именно вулкан. Вулкан, выполненный из темного шоколада, извергающий горячую шоколадную лаву…

Некоторое время Виттория смотрела на рисунок, изумленно покачивая головой. Затем искренне признала:

— Это просто великолепно. Извини, что произношу такую банальную характеристику, но у меня нет слов, чтобы выразить свое восхищение твоими способностями к разного рода придумкам… Ведь эта идея действительно очень необычна: шоколадный вулкан с лавой из горячего шоколада… Уверена, победа этому творению обеспечена. А с точки зрения рецептуры эти два вида шоколада могут сочетаться друг с другом?

Лаура пожала плечами.

— Ты же знаешь, что я не профессионал в данной области, а всего лишь любитель… Шоколад был для меня всегда только увлечением… Но я постараюсь продумать до мелочей технологию изготовления этого вулкана, чтобы он мог стать именно таким, каким я его задумала…