Фиона Харпер - Медовый месяц в Париже

— Молли, у тебя фонарь твоего папочки? Можно мне на него посмотреть?

Дженни услышала сопение, потом что-то покатилось по деревянному полу и ударилось ей в лодыжку. Повозившись с резиновой ручкой фонаря, Дженни нащупала кнопку. Фонарь был старым, и следовало сильнее давить на кнопку, чтобы его включить. Но трехлетнему ребенку справиться с этим было не под силу. Бледно-желтый свет залил деревянный пол. Дженни положила фонарь на колени, отведя свет немного в сторону, и посмотрела на Молли. Девочка сидела, забившись в угол, ее глаза были полны слез, из носа текло.

— Ты замерзла? Хочешь посидеть у меня на коленях?

Молли покачала головой, но придвинулась к Дженни на дюйм.

Дженни глубоко вздохнула. Возможно, она совершает нечто непозволительное, но сейчас не время нестись домой и читать книгу о воспитании детей. Она решила действовать так, как подсказывает ей сердце. Когда умерла ее мать, Дженни больше всего хотела, чтобы кто-нибудь посидел рядом с ней и поговорил. Но никто этого не сделал. Все притворялись, будто ничего не произошло, и старались выглядеть счастливыми в ее присутствии. Они не сообщали ей истинные факты, а разговаривали в отвлеченной манере. И Дженни было грустно, что никто не позволяет ей поговорить о ее мамочке, о том, как она по ней скучает, о том, как ей плохо.

Глаза Дженни наполнились слезами. Она их сморгнула и посмотрела на Молли.

— Когда я была маленькой, моя мамочка тоже умерла, — сказала Дженни, внимательно смотря в лицо падчерицы и стараясь понять ее реакцию.

Молли замерла и взглянула на нее широко раскрытыми глазами.

— Ты когда-нибудь еще видела свою мамочку? Ты ее тоже потеяла?

Дженни сглотнула.

— Нет, милая, я ее больше не видела.

Она принялась объяснять девочке простым и доступным языком, почему она никогда бы не смогла увидеть свою мать после того, как та умерла.

У Молли задрожали губки. Дженни видела, с какой надеждой смотрит на нее девочка, как хочет, чтобы сказанное ею оказалось неправдой. Малышка сморщила личико и прошептала:

— Не хочу, чтобы мамочка умейла.

«Я тоже не хотела, чтобы умерла моя мать, — подумала Дженни. — И я ужасно по ней скучала».

По щеке Дженни покатилась слеза. Она видела, что Молли за ней наблюдает, на ее личике отразилось удивление.

— Почему ты плачешь? — спросила она, шмыгая носом.

Слезы текли по ее щекам.

Дженни тоже шмыгнула носом.

— Потому что я тоже грущу оттого, что умерла моя мамочка, — сказала она. — И иногда я злюсь. Но это нормально. Нет ничего плохого в том, если ты сердишься, или грустишь, или радуешься, или устаешь. И можно поплакать, когда хочется.

Молли подползла к ней и провела пухлыми любознательными пальчиками по дорожкам от слез.

— Ты уверена, что не замерзла? — спросила Дженни, стараясь улыбнуться. — Потому что я замерзла, и мои коленки нужно срочно согреть.

Молли моргнула, затем забралась на колени Дженни и обняла ее. А затем погладила Дженни по спине маленькой ладошкой. Наверное, точно так же Бекки утешала Молли, когда та расстраивалась. От этого жеста Дженни сильнее раскисла. Молли сдалась, прижалась к Дженни и расплакалась. Дженни ничего не оставалось, как присоединиться к девочке.

Спустя какое-то время Дженни почувствовала, что Молли расслабилась в ее руках. Дженни вытерла щеки, не обращая внимания на размазанную тушь.

— Не знаю, как тебе, а мне нужен носовой платок.

Головка, прижатая к груди Дженни, кивнула, и женщина решила не думать о том, как сильно запачкается ее дорогой дизайнерский джемпер.

— И еще я голодна, — прибавила Дженни. — Давай пойдем в дом и найдем что-нибудь поесть?

Девочка снова кивнула.

Осторожно сняв Молли с коленей, Дженни медленно поднялась на ноги.

— Посвети мне, ладно? — сказала она Молли, которая мгновенно просияла.

Отряхнувшись, она попятилась к двери, стараясь не задевать головой дверной проем.

Когда перепачканные землей ботинки Дженни коснулись нижней площадки лестницы, она услышала тонкий голосок:

— Мы съедим пиццу?

Улыбнувшись, Дженни протянула руку девочке:

— Конечно.

Дженни уставилась на открытую коробку с пиццей. Ей ничего не оставалось делать, кроме как наблюдать за черствеющими кусками пиццы. Алекс много не разговаривал, когда пришел домой. Он просто бросил портфель и пальто в коридоре и тихо поднялся в спальню Молли. Вот уже сорок пять минут, как он находится в комнате девочки.

Дженни решила, что сойдет с ума, если чем-то не займет руки, поэтому стала мыть посуду. Когда Алекс вернулся, он не посмотрел на нее с осуждением или яростью. Он просто взял два бокала из буфета, наполнил их красным вином и жестом пригласил Дженни пройти вместе с ним в гостиную.