Патриция Хорст - О ком грустит Пьеро

— Оставь меня в покое, — тихо сказала Кэтрин. — Мы уже пять лет в разводе, и я этому очень рада.

— Не надейся, что так легко отделаешься от меня, я буду настойчивым. И в один прекрасный день ты сама прибежишь ко мне и будешь умолять…

Кэтрин нервно рассмеялась: этот человек, похоже, действительно сошел с ума. Но в следующее мгновение она вскрикнула, потому что Тимоти, вскочив, бросился к ней и, размахнувшись, ударил по лицу.

— Не смей надо мной издеваться, — хрипло прошептал он, закрывая Кэтрин рот жесткой ладонью. — Сейчас я научу тебя вежливому обращению!

С первого этажа послышался встревоженный голос Элис, окликающей Кэтрин, и Тимоти, задохнувшись от ярости, выпустил бывшую жену и выскочил из спальни. Она провела рукой по горевшей от удара щеке и ощутила на пальцах что-то липкое — кровь стекала из ссадины и капала на белый костюм Пьеро, расплываясь на тонкой ткани алыми пятнышками.

Дэвид обвел прощальным взглядом свой дом, в котором провел несколько лет, и, подхватив чемоданы, направился к ожидающему его такси. Период жизни, возможно, не самый счастливый, но самый спокойный и плодотворный, закончился. Завтра вечером он будет в Лондоне. Новые знакомства, новые заботы… Может быть, переезд принесет ему долгожданную удачу, которая уж слишком давно не заглядывала к нему.

Получив приглашение в крупную английскую компанию, занимающуюся проектировкой и строительством жилых домов, Дэвид сначала не поверил собственным глазам. Его удивление стало еще большим, когда он прочел контракт и увидел сумму, положенную ему на зарплату. Никогда ему еще не предлагали таких денег!

Все складывалось отлично, и лишь одна мысль беспокоила и мучила Дэвида — о Кэтрин и Эрни. Он так сильно тосковал по ним, что несколько раз едва удерживался от желания бросить все и помчаться в Лос-Анджелес. Но он понимал, что это бесполезно: если бы Кэтрин решилась, она сама позвала бы его, но этого не происходило. Он получил три письма, в которых были новости о здоровье Эрни — и все. Вежливое приветствие на «вы», вежливое прощание, ни слова о чувствах. Такие послания могла бы писать женщина, с которой он едва знаком, но не та, что стонала в его объятиях и задыхалась от страсти.

Значило ли это, что все кончено? Скорее всего, да. Поэтому Дэвид запретил себе мечтать о несбыточном и строить планы совместной счастливой жизни. Бесконечные фантазии, в которых он видел себя рядом с Кэтрин и Эрни, видел их общий уютный домик, оказались слишком мучительными и приносили только боль.

Дэвид устал. Одиночество и неустроенность его жизни, долгие вечера, проводимые за книгой или в каком-нибудь полупустом кинотеатре, ужин в недорогом кафе… Больше у него ничего не было. Случайные знакомства в барах или на редких вечеринках у приятелей не приносили радости, оставляя наутро лишь горький привкус и желание принять горячий душ, чтобы смыть с кожи прикосновения чужих равнодушных рук.

Англия… Предки Дэвида приплыли оттуда на корабле полтора века назад, чтобы поселиться в почти неосвоенной еще Америке. Нельзя сказать, что это принесло им много счастья. Они всегда были слишком бедны и, как ни старались, не могли разбогатеть. Словно злой рок висел над их семьей. Что ж, теперь он возвращается и, может быть, судьба действительно улыбнется ему.

В самолете соседкой Дэвида оказалась миловидная брюнетка с коротко остриженными волосами, в узких полотняных брюках и тонкой шелковой блузке. Они разговорились и познакомились: Надин оказалась богатой парижанкой, путешествующей для собственного удовольствия в поисках приключений и острых ощущений, которые могли бы хоть как-то скрасить ее скучную жизнь. По ее словам, она объездила почти весь мир, а теперь хотела ненадолго остановиться в Лондоне.

— А вы чем занимаетесь, мистер Колбери? — спросила Надин мягким голосом, в котором словно звенели колокольчики.

— Я архитектор, лечу в Англию по приглашению одной компании. — Дэвид кивком поблагодарил стюардессу, принесшую поднос с вином и обедом. — Мне, в отличие от вас, приходится работать. Но не подумайте, что я жалуюсь, я люблю то, чем занимаюсь.

— А ваша жена, почему она не с вами? — Надин взглянула на него искоса и тут же отвела взгляд, не желая выдавать слишком явного любопытства. — Или присоединится позже?

— Увы, я одинок.

— Да? В таком случае, мы могли бы встретиться с вами в Лондоне. — Она улыбнулась и легонько прикоснулась ладонью к его плечу. — Я хорошо знаю этот город и покажу вам все самое интересное. Вы ведь не против?