Люси Монро: Запретная принцесса

Лина Марван стояла на краю моста, закрыв глаза.

Легкий ветерок ласкал ее нагретую солнцем кожу. Это был прекрасный день — жить бы и жить. Она перелезла через перила, и теперь ничто не мешало ей прыгнуть с высоты в пятьдесят футов в бушующие воды реки, бурлившей внизу.

При мысли о том, что она сейчас сделает, в крови ее забурлил адреналин. Дыхание стало прерывистым, ладони и виски покрылись холодным потом. Несколько раз она крепко сжала пальцы в кулак и резко выдохнула, чтобы успокоить дыхание.

Громкие голоса за ее спиной нарушили сосредоточенное спокойствие, которое она пыталась обрести. Девушка обернулась через плечо и увидела его.

Меньше всего на свете она сейчас хотела видеть именно Себастиана Хоука. Зачем же жестокие небеса распорядились так, чтобы этот вероломный негодяй оказался в этот момент рядом с ней?

Но теперь об этом не было времени размышлять. Еще несколько секунд — и он подойдет совсем близко.

Она снова взглянула перед собой, расправила руки, словно крылья, и бросилась вниз. По скалистым стенам ущелья эхом разнесся крик Себастиана.

Лина стремительно падала в пропасть, и в это время память, как кинолента, прокручивала в ее голове те события, которые произошли восемь лет назад, когда она впервые познакомилась с Себастианом Хоуком.

Направляясь к зданию университета, Лина шла через двор. Она уже опаздывала на встречу, но по-другому не получалось. Ей надо было сбежать от своего охранника, который читал книгу по истории Древнего Египта на первом этаже библиотеки и был вполне уверен в том, что она штудирует науку в одном из залов второго этажа. Если бы бедняга знал, как часто, оставляя его на первом этаже, она бывала совсем в других местах, то у них обоих были бы неприятности.

Его легко было одурачить. Охранник считал, что высокое положение Лины обязывает ее хорошо учиться. Она и училась, но только не так усидчиво, как ему казалось. Однако, как и отец Лины и очень многие мужчины из ее страны, охранник не мог поверить в то, что женщина может получить образование без огромных усилий. И все ее охранники, сменявшие друг друга, имели тот же изъян в своем мышлении.

Когда девушка поняла выгоду этой их черты, она стала испытывать благодарность к своему отцу за то, что он снабжал ее телохранителями-соотечественниками.

С шести лет Лина стала жить в Америке, и часто ее раздражало поведение охранников. Но потом она поступила в университет и обнаружила, как легко получить свободу, притворясь, что с головой окунулась в учебу. Она усмехнулась. Жизнь, возможно, и несовершенна, но в ней есть много забавного.

Ее усмешка превратилась в гримасу, когда она наткнулась на какую-то скалу, одетую в мужскую одежду.

Отшатнувшись, девушка приземлилась на пятую точку прямо на траву.

— С вами все в порядке? — Оказывается, скала обладала голосом, от которого у нее внутри зазвенела какая-то струна.

Лина взглянула вверх, потом еще выше, на великолепную фигуру шести футов высоты, пока не встретились их глаза. У него глаза были загадочные, металлически-серые. Хотя в этот момент их выражение было вполне понятно. Они были наполнены беспокойством. За нее.

Замечательно.

Улыбка вернулась на ее лицо, и она протянула руку.

— Все в порядке. Поможете мне встать?

Губы его изогнулись.

— Конечно. — Он наклонился, и руки их коснулись друг друга.

Он рывком притянул Лину к себе, и она почувствовала что-то необыкновенное. Ее смятенный разум отметил, что губы его все еще изгибались в полуулыбке. Интересно, как он выглядит, когда улыбается по-настоящему? Потрясающе, наверное.

— Вы уверены, что не ушиблись? — спросил он озабоченным тоном. — Вас надо поддержать?

— Нет. — Неужели она выглядит так, будто нуждается в помощи?

— Тогда, может быть, вы пойдете? — легкое изумление прозвучало в его словах.

— Да… я пойду, — кивнула она, но не сдвинулась с места.

Он рассмеялся:

— Меня зовут Себастиан Хоук.

Смех его вызвал дрожь во всем ее теле, но более всего девушку потрясла очаровывающая улыбка. Ну хорошо, ее тело выдержало столкновение с Себастианом Хоуком, но она не была уверена в своем разуме.

Этот мужчина мог легко разрушить его.

— А вас?

Господи, она как будто потеряла дар речи.

— О, меня зовут Лина Марван. — Она никогда не называла своего полного имени — Лина бин Фахд аль Марван.