Джейн Харри - Лунная дорожка

Мэри вернулась к раскладному креслу и легла. Ее лицо до сих пор горело от прикосновения его рук.

Он был так близко, что она чувствовала возбуждающий и эротический аромат его кожи. До нее с тревогой дошло, что ее соски, скрытые тонкой тканью черно-белого бикини, набухают от возбуждения… Если бы он ее обнял, она бы отдалась ему без остатка. Должно быть, он хорошо знал об этом. Он не мог не заметить ее реакции. Этого дрожащего и готового вырваться на свободу желания. Знал, но не поддался искушению и просто ушел.

Он спас ее, дал временное пристанище, но не более того. Как только они доберутся до Невиса, любые контакты между ними прекратятся.

Она не позволит, чтобы у Криса создалось впечатление, будто она до сих пор зависит от него и что ей необходима его помощь. Нужно продемонстрировать, что она теперь совсем другая и что сама может позаботиться о своей жизни. Просить помощь у своего папочки она не собирается. Тем более что она подвергла себя ужасной опасности и едва не разрушила себе жизнь, чтобы уйти от его назойливой опеки.

Она сама влюбилась в Армандо. Ей казалось, что он предлагал ей новую жизнь — прямо противоположную всему, что она знала. Тому, что имело лишь внешний лоск. В отношениях с Армандо не было прочной основы, и, даже окажись он по-настоящему славным парнем, их любовь продлилась бы крайне недолго.

Оглядываясь назад, Мэри понимала, что сомнения мучили ее задолго до того, как она покинула Англию. Кое-какие детали в личности Армандо были покрыты тайной. Туманные противоречия в его рассказах должны были насторожить ее.

Если бы только она дала себе труд остановиться и подумать, то не прошла бы весь этот горький и болезненный путь. И спасла бы себя от массы неприятностей. И она никогда бы не повстречала Криса Маккейна, что уже было бы залогом безопасности.

Первое, что необходимо сделать, как только они окажутся на Невисе, — это убраться от него подальше. Как можно дальше. И постепенно забыть. Или хотя бы попытаться.

Крис шагнул в рулевую рубку. Пьер повернулся к нему в кресле и бросил насмешливый взгляд.

— Как дела?

— Не очень. — Крис опустился в соседнее кресло и погрузился в раздумья.

— Тогда, боюсь, что еще больше огорчу тебя. Еще одна телеграмма от Майкла. План изменился. — Пьер ненадолго замолчал. — Девушку теперь придется везти прямиком в Англию и передать там из рук в руки ее папочке.

— Только не я. Мы договаривались о Невисе, и так пока все и останется. — Он покачал головой. — Я чувствовал, что не стоит ввязываться в это дело!

Пьер хитровато прищурился.

— Но ты был лучшим из всех. Твое неотразимое обаяние должно было отвлечь крошку Мэри от ее любовника. Откуда было знать, что дельце завершится столь плачевно?

На лице Криса дернулся мускул.

— Этот тип сказал ей, что у него поместье в деревне. — Он хрипло рассмеялся. — На самом деле какая-нибудь хибара, в чем я лично нисколько не сомневаюсь.

Пьер пожал плечами.

— Так оно, видимо, и есть, но, несмотря на то что все кончено, девушка, похоже, до сих пор во власти иллюзий.

— Их не так много. И останется еще меньше, как только она поймет, что из одной клетки попала в другую. Что ее сначала купили, а потом продали. Какова тогда будет цена ее иллюзиям?

— Ты рискуешь пойти поперек собственных правил, друг мой, — предупредил его Пьер. — Выполнить работу, получить деньги и не совать свой нос куда не следует. Разве не ты всегда мне это повторял?

— Я не забыл. И мои правила по-прежнему незыблемы. Сейчас мне лучше дать телеграмму Гилберту Аллену о том, что буду держать его дочь на Невисе до тех пор, пока он не соизволит передать деньги и приехать за ней. Лично. Как договаривались.

— Ему это не понравится.

— Пойми, с некоторого времени Майкл перестал со мной договариваться. Это одна из причин, по которой я решил выполнить это поручение и уйти.

— Знаю. На самом деле я имел в виду не Майкла, а Гилберта Аллена. А это, мне кажется, противник совсем иного рода. Возможно, тебе стоит проявить осторожность.

— Я так и сделаю. — Крис безрадостно улыбнулся. Придется, подумал он, нагнулся вперед и сделал вид, что изучает показания приборов.

…Мэри очень хотелось думать о чем-то хорошем, но это было нелегко, когда в голову лезли одни только неприятности.

План, выполнить который она собиралась еще в Сент-Джонсе — а именно отыскать местное отделение консульства и обратиться за помощью, — все еще представлялся ей вполне реальным. Хотя понадобится, естественно, скрыть личность отца, если она хочет, чтобы ей действительно оказали практическую помощь. В противном случае они решат, что целью ее прихода является сэр Гилберт, особенно если речь пойдет о финансовом займе. А ей определенно нужны деньги, чтобы выбраться куда-нибудь с Карибов.