Стеф Холм: Магия остролиста

— Как это называется — задом наперед, что ли?

— Смотри и помалкивай, — бросил Джон, даже не обернувшись.

— Правда, Джон, я думаю, получится удачнее, если ты сам пробьешь по мячу.

— Дорогая, ты — моя удача. У тебя все выйдет прекрасно. Он взял ее руки в свои, чтобы показать, как держат клюшку.

Затем слегка подтолкнул ее в правильную для удара позицию.

— Просто поворачиваешь туловище и отклоняешься назад, Изабель.

— Поняла.

Он отошел от нее, чтобы дать ей пространство для маневра, но она осталась неподвижной. Затем выпрямилась и повернулась лицом к нему.

— Ты знаешь, кто дал тебе все эти клюшки и мячи, да? Они уже обсуждали это раньше. Джон так и не согласился, что это Беллами оставил у него под дверью снаряжение для гольфа и украсил лентами деревья в саду Изабель. Но в глубине души он был уверен, что это проделки старого проказника, хотя и не представлял себе, как он смог все так ловко устроить.

Потому что наутро после рождественской ночи тот дом на углу Девятой и Мельничной улиц оказался пустым, и нельзя было догадаться, что еще несколько часов назад там кто-то жил. Единственным доказательством реальности произошедших в последнюю неделю событий была елка во дворе, вся увешанная бусами из ягод остролиста.

— Да, я догадываюсь, Изабель, — сказал Джон наконец.

— Просто я подумала, что лучше мы все проясним до конца, прежде чем я сделаю удар. Если кто-то из нас не будет верить, ничего не выйдет. — Она отвернулась и снова стала в стойку, и маки на шляпе закачали бархатными головками. — Значит, ты признаешь, что Беллами Никлаус — легенда?

Он подошел к ней сзади и подправил ее позицию. Затем склонился к ее уху и прошептал:

— Я верю в то, что когда-нибудь имя Никлаус станет легендарным в гольфе. Как тебе?

Помолчав мгновение, она кивнула.

— Для начала сойдет.

— Отлично.

Он снова отошел и ободряюще кивнул Дастеру.

Тот только фыркнул.

— Ну давай, милая. Вышиби дух из этого посланца.

При этих словах Изабель замахнулась и послала мяч высоко в воздух. Опустив клюшку, она подошла к Джону, и он обнял за плечи.

Они вместе следили за полетом мяча, зная наперед, что, каков бы ни был исход этой авантюры, они уже богаты.

Дастер — тряпка для пыли (англ.).