Голди Росс - Любитель женщин

— Я действительно время от времени совершаю экспедиции в джунгли.

— Вы носите бороду? — осторожно спросила Эмма. — И камуфляж?

Только не в Лондоне. Его раздражение почему-то рассмешило Эмму. Она расхохоталась. Это был не тихий мелодичный смех, а настоящий хохот, Рою показалось, что многократное эхо от домов усиливает звук.

— Вы всегда такая шумная? — недовольно спросил он.

— Всегда.

Дождь припустил сильнее, Рой включил «дворники». Намокшие волосы Эммы прилипли к голове, в таком виде она нравилась Рою куда больше, чем когда волосы торчали во все стороны. Он невольно отметил, что девушке присуща даже некоторая элегантность, — отметил и удивился, прежде он не замечал в ней ничего похожего на элегантность. Существо, которое Рой увидел на пороге теткиного дома сегодня утром, напоминало уличного сорванца, но сейчас он разглядел чистую молочно-белую кожу, большие глаза и ресницы — такие длинные, что на них повисали дождевые капли. Ему даже захотелось снять эти капли кончиком пальца.

Мысль одновременно и рассердила, и испугала Роя. Девица явно не в его вкусе, она слишком шумная, слишком грубая, да и в ее честности он по-прежнему сомневался. Так с какой же стати он думает о ней так, словно не прочь уложить ее в постель?! Он разозлился на себя и перенес эту злость на девушку.

— Садитесь в машину! — рявкнул он.

Смех прекратился. Эмма с вызовом вскинула голову.

— Не указывайте мне, что делать.

Но у Роя кончилось терпение.

— В таком случае, хватит валять дурака, вы не беспомощный цыпленок, а я не представляю для вас опасности, и вы прекрасно это знаете. Так что не упрямьтесь и садитесь в машину.

Неожиданно для себя Эмма подчинилась. Рой дал газ и выехал на ту сторону улицы, движение по которой предписывалось правилами.

— Начнем сначала, — сказал он. — Кто вы такая?

Эмма согласилась сесть в теплую машину, но уступать во всем остальном не собиралась.

— А вам какое дело? — огрызнулась она.

Рой покосился на нее и вкрадчиво произнес:

— Сейчас я вам объясню какое. Аманда — моя тетка, мы с ней редко видимся, но это не значит, что мне наплевать на нее. Я ее люблю и не хочу, чтобы у нее были неприятности.

Эмма не могла не признать, что в его словах есть логика. Видя, как изменилось выражение ее лица, Рой сделал собственные выводы и торжествующе улыбнулся.

— Ну, так кто вы и откуда?

Он говорил вежливо, однако Эмма чувствовала, что он не просит, а требует ответа. Она пожала плечами.

— Меня зовут Эмма Джепп. Мы с Амандой познакомились в цветочном магазине.

— То же самое мне сказала Аманда. Но это не то, что я имел в виду.

На лице Эммы снова мелькнуло раздражение.

— Что вас интересует? Моя родословная до седьмого колена? Или, может быть, размер бюстгальтера?

Рой опешил, но быстро взял себя в руки.

— Предков мы, пожалуй, оставим в покое. Меня больше интересует, где вы жили до того, как вселились в дом моей тетки, и есть ли у вас работа.

— Конечно, есть. — Эмма даже обиделась. Я — менеджер компании «Бест Холидейз».

Машина резко вильнула и чуть не врезалась в стоящий у обочины автомобиль. Рой резко затормозил.

— «Бест Холидейз»?!

Рой, конечно, проводил много времени в джунглях, но не настолько отстал от жизни, чтобы не знать названия крупной туристической фирмы. Эмма была довольна его реакцией.

— У вас плохо со слухом? — насмешливо осведомилась она.

— Вы не похожи на деловую женщину, — заявил Рой с каким-то даже упреком.

— Вот как?

Знай он Эмму получше, его насторожил бы ее тон.

— Вы слишком молодая, похожи на оборванку и…

— К тому же женщина, — вкрадчиво подсказала она.

Рой наконец понял, что Эмма в ярости. Он помолчал, покосился на нее и протянул:

— Ну нет, вы вовсе не женственная.

В машине стало тихо. Затем Эмма присвистнула.

— Очень остроумно, небось у вас в джунглях все умирают со смеху.

Рою стало стыдно.

— Я просто подумал…

— Ну-ка, ну-ка, было бы интересно узнать, о чем вы в этот момент думали? — Эмма была в такой ярости, что не собиралась делать ему поблажку.

И тут Рой совершил тактическую ошибку.

— Аманда общается с довольно странной публикой и порой бывает… скажем так, неосторожной.

На этот раз молчание затянулось надолго.

— Вы считаете меня мошенницей? — сказала наконец Эмма.

Рой промолчал. Эмму стала бить дрожь. Такое с ней случалось, но редко, например, когда кто-то угрожал ее близким или когда ей пришлось сражаться за работу, от которой зависело существование их всех. Вероятно, эта физическая реакция была как-то связана с инстинктом выживания. Но сейчас дело было в другом: Эмму буквально ослепила несправедливость обвинения. На миг ей захотелось дать волю гневу, а там — будь что будет.