Тесса Рэдли: Слаще вина

— Ну, ты что! Совершенно измоталась. Ты хотя бы отдыхаешь?! — воскликнула Меган.

— После фестиваля отдохну, — пробормотала Эми.

— Это ты брось, голубушка. Незачем загонять себя. Давай немедленно сделаем перерыв.

— Что, сейчас? — изумилась Эми.

— Именно сейчас!

— Я не могу. Дел много. Да и необходимости в перерыве я пока не чувствую, — заупрямилась Эми, с усилием преодолевая нахлынувшую на нее плаксивость.

— Да что такое с тобой творится! — отреагировала на ее дрогнувший голос Меган.

— Не тревожься. Я прекрасно себя чувствую…

— Прекрасно? — недоверчиво переспросила Меган, вложив в голос весь свой скептицизм.

— Просто я что-то чересчур эмоциональна сегодня с утра, — поспешила объясниться Эми. — Звонил флорист из Окленда. Сказал, что Рональд оставил заказ на букет для меня. Флорист хотел уточнить по поводу оттенков бутонов, чтобы гармонировали с остальным свадебным убранством, а также спрашивал, какого цвета ленты употребить в декоре… Ну что я могла ему ответить?

— Боже! — всплеснула руками Меган. — Бедняжечка… И ты еще пытаешься уверить меня, что с тобой все в порядке. Скажи лучше, милая, чем я могу тебе помочь?

Эми лишь зажмурилась и отрицательно повела распахнутой ладонью, другой рукой поднеся к носу белоснежный носовой платок.

Меган сама была близка к тому, чтобы разрыдаться. Она часто моргала, не сводя взгляда с Эми.

— Так, все! — самой себе строго велела та. — Я в порядке. Надо просто собраться.

— Эми, милая, кого ты пытаешься обмануть? Безумие просто игнорировать то, что с тобой происходит. Ты должна выговориться.

— А что выговариваться? Рональда больше нет. Он мертв. А этот флорист спрашивает меня о свадьбе.

— Мне очень жаль, дорогая. На твоем месте любая сорвалась бы. А ты держишься. Я восхищаюсь тобой.

— Забавно, — пробормотала Эми. — Рональд всегда придерживался единожды утвержденного плана действий, даже с организацией нашей свадьбы. Определенно, умирать он не планировал.

— Да уж, забавно… — хмуро отозвалась на это собеседница. — Я знаю, он с нетерпением ждал макетного дня. Хотел стать твоим мужем. Это было для него крайне важно. Как гарантия счастья до конца дней. По правде, он и был счастлив до самого конца. Только вот конец настал неожиданно скоро.

— Мне было приблизительно четырнадцать, когда я решила, что всенепременно выйду замуж за Рональда Саксона. Между нами в ту пору быть ничего не могло, но этот вопрос представлялся мне уже решенным, — внезапно разоткровенничалась Эми. — Когда мне исполнилось шестнадцать, я как-то призналась об этом Рональду, но он сказал, что я слишком молода, чтобы прочить себя ему в жены. Он не посмеялся надо мной открыто, нет. Но я отметила в его словах некоторую долю высокомерия. Это задело меня. И я решила тогда во что бы то ни стало покорить его. А всего через год, в мой семнадцатый день рождения, на семейном ужине мы официально объявили о нашей помолвке. Весь тот год мы целовались как безумные, и весь следующий год тоже…

Меган умильно слушала Эми, которая, казалось, забылась, всецело уйдя в радужные воспоминания. Внезапно в доверительность ее монолога вторглось монотонное жужжание мобильного телефона Меган.

— Прости, — виновато проговорила та.

— Не извиняйся. Мы на работе. Сама не знаю, что на меня нашло… — смущенно сказала Эми.

Меган кивнула и поспешила выйти из ее кабинета.

— Я беспокоюсь за Эми… — сдавленным голосом проговорила Меган, воспользовавшись тем, что Хит Саксон был один.

Он обходил подвал, где хранились вина, прошедшие стадии ферментации в чанах и бочках и разлитые по бутылкам. Проверял наклон. Он слышал все, что ему нашептывала Меган, но при этом был сфокусирован на своем занятии.

— Но что ты от меня хочешь? — прохладно спросил Хит, когда она завершила свою сбивчивую тираду.

Меган уставилась на него, не находя слов. Поразмыслив, она решила списать подобное хладнокровие на счет мужской эмоциональной тупости и объявила:

— Смерть Рональда коснулась всех нас без исключения. Но некоторым все же нужна поддержка близких, чтобы это пережить.

— Я справляюсь. К счастью, у меня есть ты и Джошуа, — упрямо парировал Хит.

— Совершенно верно. А вот у Эми нет никого, кто бы мог разделить с ней ее горе. Она совершенно одна вынуждена переживать свою утрату.

— Я видел Эми Райт этим утром. Уверяю тебя, с ней все в порядке, — безразличным тоном отозвался Хит.

— А я тебя уверяю, что она только бодрится, тогда как внутри вся исходит болью. Она очень ранима, — пыталась достучаться до него Меган.