Аманда Мэдисон - Друг семьи

Служащие из риэлтерской компании должны были прибыть где-то через полчаса. Рейчел закусила губу, оглядывая свое прежнее жилище, теперь оно казалось насквозь пропитанным грустью и ностальгией. Она никогда не любила уезжать и прощаться… Наверное, ей не стоило сюда заходить.

Будто прочитав ее горькие мысли, Жоан подхватил жену на руки и поцеловал, прежде чем поставить обратно на пол.

– Все прекрасно, Рейчи. У твоих вещей будет новое пристанище. Подожди немножко, уже завтра ты будешь дома.

– Да, конечно… Просто я очень привыкла к этой квартире, к этому городу.

– Если хочешь, можем купить здесь какое-нибудь жилье. Ты будешь прилетать в Бостон, когда захочешь…

Она отступила на шаг, широко раскрыв глаза.

– Это слишком дорого!

– Рейчи, мы достаточно богаты. Не думай о деньгах. – Жоан поцеловал ее в макушку. – И вообще, мне нравится такая идея. Здесь офис твоей фирмы, если ты им вдруг понадобишься на какое-то время, то всегда сможешь приехать. Да и я часто езжу на Восточное побережье по делам…

– А в отеле останавливаться будет не дешевле?

– Мы же собираемся путешествовать с ребенком, так что отель не подойдет. Кроме того, как только вернемся домой, надо будет заняться поисками хорошей няни. К рождению ребенка все должно быть готово.

Наконец служащие прибыли. Перед тем как уйти на встречу, Жоан еще раз поцеловал жену, обещая вернуться не слишком поздно и повести ее на ужин в ресторан.

– Ну-ну, Рей. Я смотрю, твои дела идут в гору.

Рейчел окаменела при звуке внезапно раздавшегося знакомого голоса. Это был Брайс.

Она медленно обернулась, стараясь выглядеть спокойной. Рабочие то и дело выносили ящики с вещами, и дверь оставалась открытой. Видно, Брайсу удалось пройти незамеченным.

– Ты… Что ты здесь делаешь?

– Портье сказал, что ты сегодня съезжаешь отсюда. Хорошо, что мне удалось тебя перехватить.

– Убирайся или я позову полицию! – Рейчел рванулась было к телефону, но Брайс только рукой махнул.

– Да не стоит так вскидываться… Я пришел не для того, чтобы скандалить с тобой. Этого мне хватает и с женой. – Брайс шагнул к дивану, еще стоящему на прежнем месте, и опустился на него так тяжело, будто был серьезно болен, закрыл лицо ладонями. – Господи, да у меня вся жизнь рушится!

Рейчел трудно было испытывать к нему жалость.

– Должно быть, ты сам в этом виноват.

– Да, конечно, сам. Совсем не обязательно мне об этом напоминать. – Теперь он потирал лицо ладонями, как капризный ребенок, захотевший спать. – Моя жена хочет развестись со мной.

– Я могу ее понять!

Он взглянул на Рейчел из-под пальцев. Глаза были темными от тоски.

– У нас с ней двое девочек. Обе еще несовершеннолетние. Они не заслужили такого кошмара.

Слова Брайса неожиданно задели Рейчел за живое. Дети. Страдания детей никогда не оставляли ее равнодушной. Внезапно она вспомнила про собственного ребенка, про то, как Брайс равнодушно продал его Жоану.

– Почему ты потребовал у Жоана денег?

Брайс вздрогнул и, помедлив, нехотя ответил:

– Потому что я разорен.

– По тебе не скажешь. Ты ездишь на дорогой машине, дом у тебя в перспективном районе. И одет ты не по-нищенски.

– Это все одна видимость. Все в кредит. – Он слабо улыбнулся. – Рей, я сейчас на самом дне. И оттуда, где я нахожусь, совсем не видно света. Если б ты знала, сколько у меня долгов! Кредиторы просто рвут меня на части.

– Твоей жене об этом известно?

Он покачал головой. На лице Брайса было написано беспросветное отчаяние.

– Она привыкла жить в роскоши. Я даже не знаю, как ей все объяснить. И без того она вечно всем недовольна.

Рейчел медленно опустилась в кресло напротив.

– И что же ты делал у меня, Брайс?

Он сжал руки. Взглянул на молодую женщину исподлобья, почти умоляюще.

– Я… искал убежища.

Она не ответила. И он продолжил, торопливо, словно боясь не успеть:

– С тобой я забывал обо всех моих несчастьях, делался свободен и радостен. Ты такая красивая, свободная… и живая, как глоток свежего воздуха. Когда мы были вместе, я снова чувствовал себя нормальным человеком.

Рейчел вовсе не собиралась переживать из-за его проблем, сочувствовать ему. В конце концов, этот человек едва не сломал ей жизнь. Но она и представить не могла, что у кого-то может быть такая беспросветная жизнь.

– Ты и остаешься нормальным, свободным человеком, – мягко произнесла Рейчел, желая хоть как-то его ободрить.

– Нет, свободного человека не выселяют из его дома.