Виктория Шарп - Нежный огонь

Впрочем, Кэтрин тут же подумала, что у нее слишком разыгралась фантазия. Наверняка у Джонатана Торпа и в мыслях нет приударить за ней. Возможно, он напросился к ней на ужин по самой банальной, незамысловатой причине: ему просто захотелось есть. Скорее всего, он живет один, и ему лень стоять у плиты после трудного, напряженного дня. Да, все объясняется просто.

— Кэтрин, почему вы ничего не едите? — прервал ее размышления встревоженный, немного виноватый голос Джонатана. — Неужели я так сильно смущаю вас, что вы не в состоянии проглотить ни кусочка?

— Что? А, да нет, я просто немного задумалась. — Кэтрин с досадой почувствовала, что ее лицо начинает гореть. — Не волнуйтесь, Джонатан, со мной все в порядке. Просто я немного задумалась, — зачем-то повторила она.

— И о чем же, если не секрет? Надеюсь, вы думаете не о том, как поскорее избавиться от меня?

— Ну что вы, вовсе нет! Я думаю… думаю об экзаменах, — брякнула Кэтрин первое, что пришло на ум. — О переводных экзаменах в колледже, которые мне предстоит скоро сдавать.

Джонатан посмотрел на нее с неприкрытым интересом.

— Значит, вы еще учитесь? И где же, позвольте узнать?

— В колледже искусств, на дизайнера. Моя специальность называется «компьютерный дизайн».

— О-о-о… — многозначительно протянул Джонатан. — Значит, вы шарите в компьютерах?

— Пока не сильно, но надеюсь со временем научиться.

— А что мешает?

— Отсутствие домашнего компьютера, — ответила Кэтрин и снова смутилась: неприлично сообщать малознакомому человеку о своих материальных проблемах.

— Понятно. — Джонатан бросил на нее сочувствующий взгляд. — Я так понимаю, вы где-то работаете?

— В типографии. Я наборщица, набираю на компьютере тексты.

— Наверное, это очень утомительная работа?

— Работа как работа, — ответила Кэтрин, небрежно пожав плечами. — Но, конечно, я понимаю, что вам она должна казаться ужасно скучной.

— Да, мне, надо признаться, на моей работе скучать не приходится. — Джонатан усмехнулся. — Но я люблю свою работу и не собираюсь ее менять.

Кэтрин бросила на него любопытствующий взгляд.

— Вы давно работаете спасателем?

— Ну, в общем-то всю сознательную жизнь. С тех пор как демобилизовался.

Он еще и в армии служил, не без внутреннего трепета подумала Кэтрин. И, могу поспорить, уж до сержанта дослужился точно.

— А! — Она натянуто улыбнулась. — Значит, любите экстрим?

— Откровенно говоря, да. Терпеть не могу однообразие и рутину. Кстати, — неожиданно сменил Джонатан тему, — мне тридцать три года. А вам?

— Двадцать шесть, — машинально ответила Кэтрин.

— Как? — удивился Джонатан. — Такая молодая? Нет, ради бога, не подумайте ничего дурного! Вы выглядите гораздо моложе своих лет, и, если бы я не знал, что у вас такой большой сын, я бы принял вас за совсем юную девушку.

— Понимаю. — Кэтрин усмехнулась. — Тони выдает мой возраст. Или даже старит меня. Я родила его в девятнадцать лет, — пояснила она, чуть нахмурившись. — А замуж вышла в восемнадцать. Так… так получилось. Сейчас я в разводе, — добавила она, предостерегающе сверкнув своими кошачьими глазами, — и воспитываю ребенка одна, потому что мои родители умерли… Ну как, я полностью удовлетворила ваше любопытство?

— Нет, — сказал Джонатан, выдержав ее взгляд. — Потому что вы сообщили мне одни лишь голые факты. А что скрывается за ними, это я конечно же узнаю еще не скоро.

Не найдя, что ответить на столь самоуверенное заявление, Кэтрин принялась за еду. Итак, ее опасения начинают оправдываться. Джонатан напросился на ужин не только потому, что был голоден и не хотел утруждаться готовкой по возвращении домой. Он имеет на нее какие-то виды… Внезапно Кэтрин пронзило острое чувство опасности. Пять лет назад она решительно вычеркнула из своей жизни мужчин, и Джонатан Торп не должен стать исключением. Пусть пробует свои чары на ком-нибудь другом. Она, Кэтрин Филиппс, не поддастся на его уловки.

— А вы неплохо готовите, Кэтрин, — неожиданно прервал молчание Джонатан. — Эти спагетти — просто объедение.

— Может быть, — согласилась она. — Но это чуть ли не единственное блюдо, которое я умею готовить. — Она бросила на него вызывающий взгляд. — А вообще, честно говоря, я не люблю возиться на кухне. Я бы охотно обходилась полуфабрикатами, но приходится готовить домашнюю пищу из-за сына. Только ради Тони! Для себя я бы никогда не стала утруждаться.

— И для мужчины, надо полагать, тоже, — с улыбкой уточнил Джонатан. — Что ж, это, конечно, можно посчитать серьезным недостатком… в том случае, если вашему избраннику будет не на что нанять повара. Но у меня, слава богу, такой проблемы нет. У меня есть повар.