Фиона Харпер - Мелодия для двоих

— Мне такая тактика знакомства не по душе, — усмехнулся он.

— Ясно.

— Извини. Я просто не привык рассказывать о своем детстве. Некоторые из моих сослуживцев упали бы в обморок, узнай они, из какой грязи я выкарабкался.

Сирена впервые взглянула на него по-другому. А ей-то всегда казалось, что он вырос на готовеньком. Ведь перед ней стоял настоящий принц, в безупречном деловом костюме и кашемировом пальто, в дорогих кожаных ботинках.

Глаза Джейка остановились на его старом доме, затуманились воспоминаниями.

— Я мысленно сидел на каждой скамейке и залезал на каждое дерево. Именно здесь родился план, как сбежать из этих башен. Я мечтал о том, что когда-нибудь стану частью делового центра.

— Именно поэтому ты пошел в финансисты? — лениво спросила она. — Бешеный ритм и все такое?

— Ха, ха. Даже не думай оскорбить меня. Знаю я все шутки по этому поводу. В любом случае заниматься финансами я не мечтал. Я просто знал, что мне нужны деньги. Я получил работу в местной фирме, когда закончил школу. С тех пор эта фирма выросла. Вскоре я понял, что нашел свою нишу, поэтому сдал экзамены и стал работать как лошадь, чтобы сделать карьеру.

— Самый настоящий трудоголик.

— Ничего удивительного. Я хотел вызволить мою мать из нищеты. Она заслуживала гораздо большего.

— Понимаю. Я слышала, что ужасно сложно сдать такие экзамены. — Она вздохнула. — Я бы никогда не рискнула. Мы колесили по свету. Отец постоянно ездил с концертами то в один город, то в другой.

— А как же школа?

— Ну… сначала меня учила мать. Так что мое образование сводилось почти к нулю. К десяти годам я знала все о деревьях, кристаллах и музыкальных установках, но практически ничего о чтении и математике, — вздохнула она. — Зато я умела танцевать и играть.

Джейк чарующе улыбнулся.

— А что было потом?

— Мама заболела, и меня отослали в школу-интернат.

Его бровь взлетела кверху.

— Ну и ну!

— После школы я вернулась к отцу. А он только что избавился от наркотической зависимости. Полагаю, ты слышал об этой истории. Об этом все знают. Он провел несколько лет в наркологическом диспансере, после того как моя мама умерла от рака. Он нуждался во мне так же, как и я в нем.

— Как насчет твоей карьеры?

Девушка фыркнула.

— Присматривать за папашей — вполне приличная работа, поверь мне! Последние пять лет я была менеджером отца. Можно сказать, личный помощник, психоаналитик и нянька в одном лице. Возможно, их группа с годами стала менее популярной, зато не менее сумасбродной.

Джейк передал ей бокал с шампанским.

— Если бы ты могла, чем бы заняла свободное время? Путешествовала бы?

Она усмехнулась и покачала головой.

— Нет, не путешествовала бы. Моя жизнь и так была наполовину кочевнической. Я бы совсем другого хотела.

— Убежать с цирком?

Сирена улыбнулась, но ничего не сказала. Если она признается, что ее мечта — выйти замуж за достойного человека и стать матерью, он засмеет ее.

Джейк же имел для роли мужа все необходимое — стабильную работу, позволявшую не охотиться за деньгами ее отца. Кроме того, он умный и милый. Да что там! Список можно было продолжать.

Все, что он делал, он делал просто превосходно. Стоит только посмотреть, чем заполнена корзинка для пикника. Он купил все в лучшем магазине. Никаких грязных упаковок с второсортными сэндвичами…

— Замерзла?

— Немного.

Джейк обнял ее, и она прижалась к нему. Ей стало тепло. Однако… не от теплой одежды Джейка. В этом человеке было что-то такое… Если бы она только могла так сидеть всегда, рядом с ним.

Как хорошо, когда о тебе кто-то заботится, хотя бы чуть-чуть.

Джейк отставил корзинку и предложил ей руку, чтобы она поднялась. Какой джентльмен, однако! Он так и не отпустил ее руку, когда они зашагали по дорожке, а сама она не отдергивала ее. Как давно она не держала мужчину за руку просто так!

Миновав ворота парка, Джейк все равно не желал отпускать девушку, поэтому крепче сжал ее руку. Сирена в удивлении посмотрела на него.

Он же уставился под ноги. Медная полоска виднелась на земле. Эта полоска символизировала знаменитый меридиан Гринвича. Джейк пересек его, и они остановились лицом друг к другу, словно на пороге чего-то нового.

— Нулевой меридиан, — сказал он, не спуская с нее глаз. — Начало начал.

Если он считал, что сегодня только начало, значит, последует и продолжение. Сирена не могла не улыбнуться.

— Не кажется ли тебе это немного нереальным? Мы стоим близко, но находимся по разные стороны отсчета.