Лайза Роллингз - Одиннадцать дней

— Нужно же мне следить за тем, что делают мои коллеги!

Алекс заулыбалась. Ага, коллеги, как же.

— Прелестно и мило — это единственное, что ты можешь нам сказать? — спросила она.

— Я мог бы рассыпаться в комплиментах минут на двадцать, если это доставит вам удовольствие.

— Мне доставила бы удовольствие справедливая критика, — сказала Алекс.

— Еще чего. Чтобы вы осознали все свои минусы и стали работать еще лучше? — с вежливой улыбкой сказал Рэнделл.

— А вот это действительно прекрасный комплимент. — Алекс широко улыбнулась, но улыбка предназначалась вовсе не Рэнделлу.

К ним шел Натан. Он сдержал обещание и пришел на следующий показ.

Марк сразу же отметил, как ни с того ни с сего расцвела Алекс, проследил за ее взглядом и тоже расплылся в улыбке.

— Просто супер, — искренне сказал Натан, и Алекс подумала, что это, пожалуй, единственный комплимент о показе, сделанный действительно от всей души.

— Спасибо, — поблагодарила она. — Извини, Рэнделл, я тебя оставлю с Марком, надеюсь, у вас найдется о чем поболтать.

Она отвела Натана подальше от любопытных ушей Рэнделла.

— Я так устала, — призналась Алекс.

Натан улыбнулся.

— Охотно верю. Может быть, подговорим Марка удрать куда-нибудь и спокойно поужинать?

— Я была бы просто счастлива. Не могу больше находиться среди всех этих людей.

— Устала от шума?

— Просто устала.

Через полчаса они сидели в уютном ресторанчике и с удовольствием поглощали ужин. Алекс чувствовала себя как никогда счастливой. Давно ей не было так хорошо.

— О работе не говорим, — сразу предупредил Марк, который тоже ужасно устал, но изо всех сил старался не подавать виду.

Однако все равно разговор крутился вокруг показа. В конце концов Алекс сдалась. Если уж их волнует какая-то тема, то лучше поговорить о ней, а потом забыть.

И вообще ей было достаточно находиться в компании своих друзей. Хотя нет, Натана она не могла назвать своим другом. И вовсе не потому, что знала его слишком плохо, а потому что не хотела. Да, она совершенно не желала видеть его в роли своего друга.

Ей было так хорошо рядом с ним. Так, как не может быть просто с другом. Даже с самым лучшим.

— Какие планы на ближайшее будущее? — спросил он.

— Как обычно: работа, работа и ничего, кроме работы, — ответил Марк. — Хотя, честно говоря, я бы давно взял отпуск. Полугодовой.

Алекс рассмеялась.

— Обойдешься. Не заслужил еще.

— Ничего себе! — возмутился Марк. — Что же еще надо такое сделать, чтобы заслужить? Ночевать в офисе?

— Если от этого будет лучше нашему агентству, то ночуй. Вот только боюсь, что на твоей работоспособности перемена жилья никак не скажется.

— Ну, вряд ли я там буду ночевать один, так что…

— Ой, да я даже на это и не рассчитывала! Кстати, я прочла то, что ты передал мне, Натан.

— И что можешь сказать по поводу моих творений? — спросил Натан, стараясь казаться равнодушным.

У него это очень хорошо получается, отметила про себя Алекс. Но она сразу заметила, как он напрягся, став внимательным.

— Я бы хотела с тобой подробнее поговорить об этом позже.

— Без ненужных свидетелей, — встрял Марк.

Алекс отмахнулась от него, как от назойливой мухи.

— А вообще я хочу сказать, что это все — мои мысли. Я не нашла ни одной фразы, с которой могла бы быть не согласна.

— Вот как? — В глазах Натана читались сомнение и заинтересованность.

— Мне кажется, что тебе стоит попробовать опубликовать это. Свяжись с издательствами, возможно, тебе повезет. Я даже уверена, что повезет.

Натан усмехнулся.

— Вряд ли. Я не настолько высоко ценю свой талант писателя, чтобы надеяться на то, что какое-нибудь издательство заинтересуется моими опусами.

— Я бы все же попробовала, — продолжала настаивать Алекс. — Ты сейчас над чем-нибудь работаешь?

— Да, — Натан кивнул, — я пишу роман. Вернее, почти уже написал. Осталось совсем немного.

— О чем? О любви? — спросил Марк весело. — Или о сексе?

— В том числе, — серьезно ответил Натан. — Я пишу о сомнениях.

— О сомнениях?

— Как-нибудь я тебе расскажу тебе о нем более подробно, — сказал Натан и подмигнул Алекс. — Без ненужных свидетелей.

Как бы я хотела, чтобы это произошло как можно скорее, про себя вздохнула Алекс.

— Что скажешь о ней? — спросил Марк у Натана, когда Алекс отправилась в дамскую комнату.

— Она как-то странно на меня смотрит, — задумчиво ответил Натан.

— Странно? В смысле — странно?