Чарлин Сэндс: Не противься страсти

— Все, хватит, — негромко пробормотал Тагг, смежив на секунду веки. — Еще и полдень не наступил, а я уже так устал. А мне всего-то тридцать один год.

— Это из-за того, что ты слишком много работаешь, — произнес от двери неслышно вошедший Джексон. — Почему, скажи на милость, ты до сих пор не нанял секретаря? Он смог бы отвечать на звонки, подкалывать бумаги, то есть освободить тебя от ежедневной рутины.

— Черт, напугал, — выдохнул Тагг. — Когда ты сюда вошел?

— Не увиливай от ответа, парень. Ты же знаешь, что я прав.

Тагг уставился на среднего брата. Джексон был на два года старше и выглядел как фотомодель с обложки глянцевого журнала. Даже его ботинки из змеиной кожи стоили не меньше шестисот долларов. Джексон заведовал офисами Уортов в Финиксе.

— Я подумаю над этим вопросом и, возможно, найму секретаря, — пообещал Тагг. Тема эта возникала уже не раз и порядком надоела Таггу, который больше всего на свете хотел остаться один. Секретарь нарушил бы его уединение.

В молодые годы Тагг часто устраивал ночные бдения со своими друзьями ковбоями. Они вели веселые беседы за стаканом виски и не смыкали глаз до самого утра, и никогда такое времяпрепровождение не утомляло Тагга. Правда, тогда ему не приходилось сидеть часами у компьютерного монитора…

— Что ж, я рад, только решай поскорее, — кивнул Джексон. — Я могу подключить к этому делу Бетти Сью, пусть просмотрит резюме и подыщет подходящую кандидатуру. У нее талант находить работников для нашей компании.

Тагг сделал неопределенный жест рукой:

— Хорошо, только не сейчас. Как-нибудь потом, ладно?

— Никогда и ничего не нужно откладывать на потом. Впрочем, ты обещал подумать. — Джексон решил сменить тему, увидев, что Тагг нахмурился: — Ты увидишь сегодня Клея?

— Да, он хочет, чтобы я подобрал хороших лошадей для детей. А ты? — спросил Тагг и выразительно оглядел строгий английский костюм брата.

— Не сегодня. У меня назначена встреча ближе к вечеру, поэтому я должен вернуться в Финикс.

— Что-то важное?

— Надеюсь. Я думаю, что Уортам пора заняться ресторанным бизнесом.

— Чем? — удивился Тагг.

— Я что, предлагал когда-нибудь плохие проекты? Мы можем получить разрешение на беспошлинную доставку продуктов или добиться хороших льгот.

Тагг покачал головой. Джексон был главным генератором идей и самым предприимчивым из трех братьев. Он каким-то внутренним чутьем выискивал самые прибыльные предприятия и сделки.

— Но мы же этим никогда не занимались, — покачал головой Тагг, нерешительно почесав подбородок.

— А теперь настало время расширить наши горизонты, — возразил Джексон.

— Выращивание скота, освоение земель, застройка и плюс ко всему — ресторанный бизнес? По-моему, тебе надо немного передохнуть.

— Кто бы говорил! — ухмыльнулся Джексон. — Слышать такое от человека, который вообще не покидает владения Уортов!

— Ничего подобного. Время от времени я куда-нибудь выбираюсь.

К сожалению, такое случалось очень редко. Последний раз он уехал в Рино, где и встретился со знойной брюнеткой Келли.

— Ладно, успокойся. Ты меня чем-нибудь покормишь, прежде чем поедешь в «Песню Пенни»?

— Подожди минут десять, сейчас приготовлю для нас сытный ланч, я тоже с утра ничего не ел и порядком проголодался.

Примерно через час Тагг сел в свой джип и отправился в «Песню Пенни», чтобы помочь Клейтону Уорту, бывшему певцу в стиле кантри и любимцу публики, решившему оставить сцену в тридцать семь лет и вести размеренную жизнь на природе. Клей задумал создать детский центр реабилитации, и все три брата инвестировали средства в его строительство.

На площадке он увидел человек десять — пятнадцать рабочих, хотя в целом большинство строений было почти завершено: черепица уложена, двери коровника навешены на петли, а вдоль главной улицы, оформленной в стиле старого города, выстроились домики с вывесками «Шериф» и «Сельский магазин». «Ред-Ридж салун» имел пристроенную кухню, в спальном корпусе располагались помещения для детей и волонтеров.

— Ну как тебе? — спросил, подойдя к Таггу, Клей.

— Выглядит лучше, чем я себе представлял, — одобрил Тагг. — Ребятишкам здесь понравится.

— К этому я и стремился.

— Ты на меня не в обиде?

Ухмыльнувшись, Клей помотал головой:

— Нет, но все-таки ты зря накинулся на меня за то, что я не отказал дочке Ястреба. Ну и что с того, что он обошел нас на сделке? Она-то в этом не виновата и не должна отвечать за своего отца. Я ее ни в чем не виню. Келли Салливан очень умная девочка и знает толк в своем деле. Уж поверь мне, у меня глаз наметанный. Она уже закидала нас идеями. Например, за легкую подсобную работу на ферме или выполнение каких-то небольших рутинных заданий дети будут получать маленькие подарки, а потом они смогут обменять их на что-то в нашем сельском магазине, в который Келли пообещала принести всякие безделушки.