Элис Шарп - Жизнь меняется

На этот раз она не стала шутить.

— Я удивлена, что ты не ездишь на работу верхом.

Он усмехнулся.

— Я бы ездил, если бы мог. Езда верхом — это прекрасное времяпрепровождение.

— Тебе нужно было быть ковбоем.

— Я знаю. Полагаю, ты не ездишь верхом?

Она посмотрела на него.

— Сложно кататься верхом на лошади, когда ты ни разу ни одной из них в жизни не видел. До вчерашнего дня. Но мне понравились твои лошади. Я бы не отказалась прокатиться на одной из них.

— Лошадь — это не спортивная машина, Роксанна, — засмеялся Джек.

— А ты только представь, — отозвалась она, — убирающийся верх, двойное сиденье…

Они шутили всю дорогу, но от смеха не осталось и следа, когда они подъехали к дому.

Посередине двора они увидели синий грузовик. У открытой дверцы стоял Карл, а Грейс сидела в машине. Сэл держала в руках одеяло, а Джинни бегала вокруг.

— Что за… — начал было Джек, но Карл, подбежав, быстро объяснил:

— У Грейс кровотечение. Док. Небольшое. Не нужно было брать ее на пикник. Это моя вина.

— Карл, милый, замолчи, — сказала Грейс. Это всего лишь небольшое пятнышко. Сколько можно повторять, что со мной все в порядке.

— Я осмотрю ее, Карл. Успокойся.

— Ей бы не простудиться, — сказала Сэл, накидывая на плечи Грейс одеяло.

Джинни подбежала к отцу.

— Папочка, ты мне что-нибудь привез?

— Сегодня не получилось, малышка, — проговорил он. — Карл, почему бы тебе не отнести Грейс в комнату?

— Я сама дойду, — отозвалась Грейс.

— Нет, — возразил ее муж.

— Все в порядке, Карл. Грейс может идти сама, если хочет, — сказал Джек. Взглянув на Роксанну, он прошептал: — Упрямая женщина.

— Независимая женщина, — отозвалась Роксанна.

Так как ее помощь не требовалась, Роксанна взяла свои чемоданы, отыскала комнату для гостей, приняла душ и переоделась. Надев шорты и топ, она почувствовала себя уютно впервые за долгое время.

В комнате был телефон. Роксанна позвонила, используя свою карточку.

— Бабушка? Как самочувствие?

— Неплохо, — сказала бабушка Нел подавленным голосом.

— Линда хорошо о тебе заботится?

— Она все время рядом, а ее глупый попугай непрестанно чирикает. Ты где, дорогая?

— Я в Тангенте.

На том конце провода наступило молчание. Затем Нел прошептала:

— Ты нашла Долли?

— Еще нет, бабушка.

— Ты кому-нибудь показывала ее фотографию? Я чувствую, что она где-то там.

Роксанна хотела намекнуть ей, что это мало что дает. Но, услышав надежду в голосе бабушки, не смогла этого сделать.

— У меня есть ниточка. Я позвоню тебе через пару дней… Бабушка, ты сказала, что ее родители умерли, когда ей было семнадцать. У нее кто-нибудь еще из родственников был?

— По-моему, нет.

— А откуда она была родом?

— Не могу вспомнить. Может, из Орегона, а может, из Калифорнии. Ты обними Долли, когда найдешь ее. И скажи ей, что я очень хочу ее видеть, что я хочу собрать всех своих старых подружек на нашу последнюю песню. Скажи ей об этом.

— Бабушка, не стоит так сильно надеяться. Прошло много времени. Долли, скорее всего, изменилась.

— Чепуха! Она все такая же, вот увидишь!

Роксанна услышала кашель.

— Ты хорошо кушаешь, бабушка?

— Последнее время у меня пропал аппетит. Кроме того, Линда плохая повариха. Она варит консервированные бобы сорок пять минут, пока они не превратятся в пюре. Я говорю ей, что у меня еще есть зубы, но она продолжает так делать. — (Роксанна улыбнулась.) — Дело в том, добавила бабушка печальным голосом, — что мне очень страшно.

— Я знаю, но все будет хорошо. В среду ты сходишь на рентген, и он ничего страшного не покажет. Вот увидишь.

Взяв себя в руки, бабушка сказала:

— Этот звонок стоит тебе целое состояние. Сейчас же клади трубку.

— Я люблю тебя, — отозвалась Роксанна и повесила трубку.

Слезы тут же брызнули из глаз.

Бабушка Нел ни разу за все время болезни не признавалась, что ей страшно. Значит, ее состояние ухудшилось?

Роксанна нашла Джинни сидящей за дверью ее комнаты. Нижняя губа девочки дрожала, а в глазах стояли слезы.

— Что случилось? — спросила Роксанна, сев рядом.

— Папа ничего не привез мне.

Роксанна вздохнула.

— Знаешь, милая, у него был очень тяжелый день.

— Но он сказал, что привезет мне сюрприз.

У Роксанны появилась идея.

— Я кое-что привезла тебе.

— Ты привезла? Что?

Роксанна прошла к себе в комнату. Открыв шкаф, она достала из кармана черного платья монетку.

— Пенни? — удивилась Джинни. По ее голосу было понятно, что она разочарована.