Дафна Клэр - Не ускользай от меня

Он словно наблюдал за раскрытием тесно сложенного бутона. Каждый раз, когда она улыбалась или смотрела на него, не отворачиваясь, у него сжималось сердце.

Иногда они разговаривали. Редко о личном. Но из отдельных упоминаний он что-то узнал о ее детстве, об отношениях с родителями и с бабушкой. Гэбриел понял, что она была счастлива до трагедии, которая унесла мать и превратила отца в тень мужчины, каким он был раньше. Эта тема каждый раз заставляла ее замыкаться в себе, поэтому он научился обходить ее.

Когда же какой-то саркастической остротой он заставил ее непринужденно смеяться, то почувствовал почти такой же выброс адреналина, как при сексе.

Когда однажды вечером она добровольно села рядом с ним на ступеньку и пила кофе, который принес Мик, Гэбриел посчитал это своей победой. Конечно, она села не так, чтобы касаться друг друга, а просто в нескольких сантиметрах.

Райэннон выскребла остатки известкового раствора из ведра, которое стояло рядом с ней, намазала этой смесью треугольный кусок плитки и тщательно придавила к стене.

Опустив мастерок, она потянулась. Напряженные мышцы будто покалывало иголками. Она спустилась вниз и еще несколько раз потянулась. Теперь надо смешать еще одну порцию известкового раствора. Но прежде придется спуститься в самый низ, выпить холодной воды и сполоснуть лицо.

Возвращаясь по лестнице наверх, она смотрела на работу, которую сделала, и испытывала определенное удовлетворение. Конечно, до окончания еще далеко. Но она обвела краской главные черты до самого низа и начала заполнять их кусочками мозаики. Их иногда называют кубиками. Верхний угол — самая трудная часть. Надо тянуться с лесов, чтобы поместить каждый кубик в свою нишу. Нужно закончить эту часть.

Она растирала онемевшее правое плечо. И буквально отпрыгнула в сторону, когда на плечо опустилась рука, сменившая ее руку.

— Прости, — сказал Гэбриел. — Ты не знала, что я здесь?

— Я не слышала, как ты пришел. — Он носил легкие кроссовки, а она слишком погрузилась в работу, чтобы заметить его приход.

Его ладонь все еще лежала на плече, и он взялся разминать его обеими руками. Сильные пальцы работали вроде бы совсем безлично.

— Помогает? Скажи мне, когда ты захочешь прекратить.

Райэннон чувствовала, как расслабляются мышцы. Его руки массировали спину, а она удивлялась собственному желанию подчиняться его прикосновениям.

— По-моему, помогает, — призналась она.

Он что-то удовлетворенно проворчал и продолжал ритмичные движения.

— Лучше? — спросил он. Руки не двигались, а будто отдыхали, лежа на ее плечах.

— Спасибо.

— Может быть, на сегодня хватит?

— Я хочу закончить верхний угол, — закинув голову, объяснила она. — Мне только надо замешать известковый раствор.

— Это высоко.

— Поэтому у меня онемело плечо.

— А я могу помочь? Если ты скажешь, что делать, я легко дотянусь туда.

— Ну… Я буду намазывать и подавать тебе кусочки мозаики… — Работа оказалась утомительнее и тяжелее, чем она ожидала.

Они стояли бок о бок на лесах. Райэннон искала нужные кубики, доставала их и говорила Гэбриелу, куда их поместить. Он быстро схватывал, что нужно делать. Ей показалось, что коварный угол они сделали чуть ли не моментально.

— Остальное пойдет быстрее, — с облегчением вздохнула Райэннон. — Я ничего подобного раньше не делала.

— Ты жалеешь, что взялась за эту работу?

— Конечно, нет. Такая возможность!

— И следующую не побоишься взять?

— Не побоюсь. — Она стрельнула в него взглядом и пошла чистить мастерок. Поглядев на часы, она удивилась, как поздно. — Могу я оставить все на ночь? — Она показала на инструменты и материалы около перил. — Поскольку завтра воскресенье…

— Конечно. Оставь до завтра… или до каких хочешь пор.

Удивленная его тоном, Райэннон снова посмотрела на Гэбриела и обнаружила, что он разглядывает ее. Потом он улыбнулся, подошел к краю лесов, легко спрыгнул и протянул к ней руки.

— Я предпочитаю безопасный путь, — покачала она головой и стала спускаться по лестнице. Он положил руку на перила, будто поддерживая их.

— Ты всегда будешь в безопасности, — сказал он, когда Райэннон спустилась. Глаза улыбались, но рот оставался скорбным. — Я поймаю тебя.

— Знаю. — Она отступила и обхватила себя руками.

— И позволю уйти, — медленно продолжал он, — если захочешь.

Райэннон сомневалась, что именно этого она хотела. Она повернула голову и невидящим взглядом уставилась на стену. Трусиха, смеялся над ней внутренний голос.