— А может, он захочет забрать выигрыш себе, — предположила Лэки. Если он, конечно, выиграет.
— О, он, конечно, что-нибудь выиграет. Но он сделает это все равно не из-за денег. Зачем такому человеку, как Итан, деньги? У него и так уже есть все, что ему нужно.
Лэки посмотрела на Гампи. Это действительно так. Она пришла из мира, где деньги были чем-то вроде бога. Каждый час был рассчитан и стоил определенную сумму. Даже человека измеряли деньгами.
Но только не Итана. Он создавал свои собственные правила и играл только по ним, и они не имели никакого отношения к деньгам.
— Почти все, что ему нужно, — задумчиво рассуждал Гампи. — Возможно, есть кое-что. Одно-единственное. Но это все равно не купишь за деньги.
— И что же это? — спросила Лэки небрежно, делая вид, что ей совсем все равно и она спрашивает только для того, чтобы поддержать разговор.
— Ты знаешь, — мудро ответил Гампи.
— Я?
— Ну тогда постарайся догадаться.
Сегодня была суббота, последний вечер перед родео. Два дня Лэки не видела Итана, только следы его присутствия — остатки завтрака, недопитый кофе. Но сам он превратился в привидение.
После обеда она вздремнула, и, когда проснулась, ей показалось, что она еще спит… Увидела склоненное над собой лицо Итана и нежность в его глазах. Ей приснилось или она действительно чувствовала прикосновение сильной руки к своей щеке?
— Привет, — прошептала она. — А сколько уже времени?
— Поздно.
— Тебе ведь завтра понадобится много сил, а ты вернулся так поздно. Итан улыбнулся.
— Умница. Откуда ты все знаешь?
— Ты сам говорил, что нужно быть на сто процентов сильным и уверенным, чтобы сконцентрироваться.
— Ты слишком волнуешься, — ответил он, ласково коснувшись кончика ее носа.
— Гампи все время мне это говорит. — Лэки потянулась и зевнула.
Завтра она увидит Итана в бою, перепачканного в грязи, но мужественного. Только таким и может выглядеть настоящий мужчина. Почему его глаза так радостно сияют? Он действительно чувствует себя счастливым?
— Как дела? — спросила она беззаботно, пытаясь подняться и сесть. Может быть, тогда он сядет рядом с ней?
— Лучше не бывает.
Да он просто сияет. Как будто нет ничего прекраснее на свете, чем бои с быками. Это ему нравится больше, чем танцы, поцелуи, беседы и все на свете. Что ж, может быть и так.
— Мне страшно, — сказала Лэки.
— Из-за меня? — Итан удивленно смотрел на нее, очень довольный ее словами.
— Я не хочу, чтобы ты пострадал. — Она уже была готова просить его не участвовать в соревнованиях завтра, в то же время понимая, что не в силах укротить его. Она может просто принимать его таким, каков он есть, и любить его.
Его глаза отчего-то потемнели. Уж не прочитал ли он эту заветную мысль? Итан протянул руку и взял ее за подбородок, лаская большим пальцем ее щеку. На секунду сердце Лэки остановилось. Неужели это возможно и она ему небезразлична? И действительно дорога ему?
Он опустил руку.
— Думаю, мне надо принять душ. От меня, наверное, не совсем приятно пахнет.
От него пахло очень даже приятно. Запах кожи, смешанный с запахом свежего морозного воздуха и пота. Это был запах мужественности, силы и непоколебимости. Лэки только теперь поняла, что все парфюмерные компании совсем не разбираются в запахах.
— Спокойной ночи, Лэки.
Почему он не попросил дождаться его? Она просидела бы тут сколько угодно. Но он, насвистывая какой-то мотив, пошел в ванную. "Сила любви"? Что бы это означало?
Он внезапно повернулся и поймал ее взгляд. Лэки покраснела, а Итан, бесстрашный ковбой, весело ей подмигнул.
Она не спала почти всю ночь, думая об Итане. Ей показалось, что было еще слишком рано, когда дети ворвались в ее комнату в пижамах и ковбойских шляпах.
— Смотри, что мы нашли на кроватях сегодня утром! — закричал Дэнни. Как думаешь, это фея их оставила?
— Фея боев с быками, — предположила Дорин. — Или тогда дядя Итан. Я надену то, что ты мне купила, Лэки.
Как ни странно, Дэнни, который никогда не заботился, что и как надевать, тоже заявил, что он наденет куртку, которую купила Лэки.
Они были такими милыми в новых куртках и ковбойских шляпах, что их хотелось запечатлеть, нарисовать. Гампи тоже выглядел очень элегантно в джинсовой рубашке, красивом галстуке, в белой ковбойской шляпе и начищенных ботинках.
Лэки почувствовала себя неуютно, плохо одетой — она была в простых джинсах и фланелевой рубашке. У нее одной не было ковбойской шляпы. И вдруг… Что это лежит там, на столе, белое? Шляпа!
Читать дальше