Мелани Рокс - Новая Галатея

— Кста-а-а-ати, — протянула Кэтти. — Я и совсем забыла. Я хочу отдать тебе наш долг.

— Уже? — поразилась Джина. — Неужели Том взял в долг у своего босса?

— Нет. — Кэтти огляделась и, сочтя, что лестница не самое лучшее место для подобного разговора, предложила подняться к ним.

Джина посмотрела на часы.

— Только ненадолго, а то мне на работу.

— Обещаю, что не задержу тебя.

Девушки побежали наверх. Кэтти давно не испытывала такой легкости. Хорошее настроение и новая интересная работа придавали ей сил и жизненной энергии. Самым большим достижением было то, что сегодня она ни разу не вспомнила о Билле Радферне. Следовательно, ее бочка меда осталась неиспорченной ни единой ложкой дегтя.

Кэтти протянула Джине конверт. Та немедля заглянула в него и удивленно округлила глаза.

— Где ты взяла столько денег?

— Не бойся, я их не украла. — Кэтти интригующе улыбнулась. — В каком-то смысле я их заработала.

— Что?! — ахнула Джина. — Ты… ты ведь не…

— Я могу и обидеться, — заметила Кэтти укоризненно. — О чем ты только подумала?

— Но где ты раздобыла такую сумму всего за два дня?

— Ты знаешь, что ко мне приходил Билл?

Джина промолчала, и Кэтти продолжила:

— Наверняка Том тебе рассказал.

— Да, но он просил сохранить это в тайне.

— Вот болтун!

— Просто он очень переживал за тебя. Попросил меня следить за тобой.

— И он тоже?! — в негодовании воскликнула Кэтти. — Почему мужчинам так нравится приставлять ко мне «хвост»?!

— Да нет же! Ты неправильно поняла, Кэтти. Том попросил меня поддерживать тебя… чтобы ты не грустила одна.

— Ну тогда ладно, — смилостивилась Кэтти. — Раз уж вы так переживаете за меня, то хочу вас успокоить. Со мной все в порядке.

Джина с сомнением посмотрела на Кэтти.

— Правда! — улыбнулась та. — Стоило мне выставить Билла за дверь, как с моих плеч свалился огромный груз. Мне теперь даже дышится легче.

— Ты ведь так ждала его… плакала, — напомнила Джина, не совсем веря в столь быстрое излечение. Они с Томом опасались, как бы Кэтти не впала в глубокую затяжную депрессию. А она, наоборот, расцвела.

— А вчера я порвала последнюю связь с Биллом.

— Ты снова с ним встречалась?

— Да нет же, — нетерпеливо ответила Кэтти. — Дай мне сначала сказать, не перебивай.

— Хорошо, выкладывай.

— Я сдала в ломбард все те украшения, которые мне подарил Билл. Конечно, я выручила за них гораздо меньше, чем они стоили в магазинах, но для меня это настоящее богатство. Денег должно хватить на первое время. К тому же я нашла работу. Да и Том зарабатывает. Я даже могу пойти учиться.

— Ты меня совсем оглушила своими известиями, — призналась Джина. — А Том знает?

Улыбка на лице Кэтти померкла.

— Нет. Я ума не приложу, как ему об этом сообщить. Том бывает таким вредным и гордым. Вдруг он не захочет принимать от меня деньги?

— Тем более что они выручены от продажи тех драгоценностей, которые тебе подарил другой мужчина.

Кэтти согласно кивнула.

— Этого я и боюсь. Но я, напротив, считаю, что эти деньги по праву принадлежат мне. Не могла же я выкинуть украшения?

— А отдать Биллу?

— С какой стати? Я их заслужила своим терпением. Для него они мало что значат. Кроме того, мне пришлось бы встретиться с ним еще раз… Билл все равно никогда не потребует их назад. Если бы они лежали у меня, то так или иначе напоминали бы о нем. А так… — Кэтти пожала плечами. — С глаз долой — из сердца вон.

— Неужели тебе их не жалко?

— Абсолютно нет. Я всегда была равнодушна к побрякушкам, сколько бы они ни стоили. Ну зачем мне бриллианты? Куда мне в них ходить? В супермаркет? На работу? Я выглядела бы смешной. Продавщица в бриллиантовом колье! — Кэтти улыбнулась. — Билл пытался шантажировать меня тем, что не будет оплачивать мою учебу в колледже. Тем сильнее соблазн пустить его деньги именно на это. А Билл и знать не будет.

— И все же, как ты намерена сказать об этом Тому?

— Пока не знаю, но, надеюсь, ты мне поможешь.

— Я? — Щеки Джины вспыхнули. — Но как?

— Том прислушивается к твоему мнению.

— Но к твоему гораздо больше.

Кэтти уловила в ее голосе нотки ревности. Видимо, Джина знала о чувствах Тома, а потому не могла до конца сблизиться с Кэтти. Между девушками установились ровные приятельские отношения, но они общались только потому, что между ними стоял Том. Он был неким связующим звеном, цементом, скрепляющим два кирпича. Кэтти поняла, что не может рассчитывать на помощь Джины в столь щепетильном вопросе.