Кейт Доули: Сегодня можно всё

Эдвин поудобнее устроился на диване в кабинете, но глаза его снова открылись. Затуманенное сознание не понимало, в чем дело, но все же реагировало на какой-то раздражитель. Эдвин напряг всю силу воли, чтобы понять, почему он не может спокойно поспать в законный выходной. Наконец сквозь гул в ушах он услышал, что в дверь звонят, причем довольно настойчиво.

С трудом он сел. Комната бросилась в бешеный танец. Придерживаясь за диван, Эдвин поднялся на ватные ноги. Ритм пляски окружающего мира тут же ускорился. Но Эдвин почувствовал, как к горлу подкатывает тошнота. В глазах двоилось. Он уже хотел махнуть на все рукой и завалиться обратно на диван, пока он не упал на пол, с которого уж точно не встанет, но визитер продолжал настойчиво звонить в дверь, требуя, чтобы его впустили в дом.

— Иду, иду! — хотел крикнуть Эдвин, но у него получился лишь какой-то невнятный хрип.

Он ухватился за стену. Как ни странно, стена оказалась на месте. Эдвин удивился — когда он смотрел на стену, она то удалялась, то приближалась. Такой вот оптический обман!

Да… вчера я, кажется, переусердствовал с виски, подумал Эдвин.

Он добрался до двери и даже положил ладонь на ручку, чтобы открыть дверь, когда услышал женский голос. Эдвину совсем не хотелось видеть сегодня кого-нибудь. Тем более женщину.

Он затаился за дверью, надеясь, что незваная гостья решит, что дома никого нет. В уме он уже перебирал, кто из довольно обширного списка интересующихся им дам мог узнать, что у него пропала собака, и решить его утешить. Алкогольные пары понемногу рассеивались, и в Эдвине проснулось любопытство. Он стал прислушиваться, что же говорит незваная гостья. Кстати, с кем она разговаривает? Неужели приехала целая группа поддержки? Эдвин криво усмехнулся. Тогда он точно окопается в доме. Запасов у него хватит, чтобы с честью выдержать осаду в течение всего уик-энда.

Но у Эдвина прояснялось не только в голове. Гул в ушах тоже потихоньку исчезал. Эдвин стал разбирать отдельные слова стоящей за дверью женщины. Она явно была разочарована, что Эдвина нет дома, и кому-то об этом говорила.

Эдвин не успел подумать, что, кажется, правильно сделал, что не стал открывать дверь, как услышал:

— Ну вот, Тойси, видно, твой хозяин не сильно по тебе скучает. Поедем ко мне. Женщина всегда поймет женщину. Поживешь пока у меня, раз тебе так не повезло с мистером Колдуэлом.

В голове Эдвина опять помутилось, но алкоголь на этот раз был ни при чем. Эдвин распахнул дверь настежь.

— Тойси! — закричал он. — Где ты, милая?!

Собачка сидела на руках невысокой, но хорошо сложенной, стройной девушки. Ее золотистые локоны переплетались с иссиня-черной шерстью собаки. Эдвин невольно залюбовался этим сочетанием. Но в этот же миг Тойси принялась вырываться из рук девушки, чтобы наконец-то воссоединиться с хозяином. Однако девушка ее не отпускала, крепко прижимая к себе.

— Отдайте мою собаку! — закричал Эдвин. — Немедленно!

— Я ее для этого и принесла! — с вызовом ответила она.

— Ну так почему моя Тойси до сих пор у вас на руках?!

— Потому что ей не стоит еще несколько дней бегать. Осторожно возьмите ее. У нее лапа в гипсе.

В глазах Эдвина отразился ужас. Его милая Тойси, оказывается, не бросила хозяина. С ней случилась беда!

— Что с ней?! — воскликнул он и бросился вырывать у девушки Тойси.

— Ничего страшного. Просто перелом.

— Просто перелом! — передразнил ее Эдвин. — Как вы можете так спокойно об этом говорить?! Просто перелом!

— Но это действительно простой перелом! — возмутилась она. — Уж я-то видела по-настоящему страшные переломы!

— Еще скажите, что вы ветеринар, чтобы так уверенно об этом говорить! — с усмешкой заявил Эдвин.

— Да, я ветеринар. Габриель Кой, — представилась она и протянула руку.

Эдвин сделал вид, что не заметил ее руки.

— С каких это пор девочки-подростки называют себя ветеринарами? — поинтересовался он насмешливо.

— С тех самых, как им исполняется двадцать три года и они получают диплом ветеринарного колледжа Миннеаполиса! — с достоинством ответила Габриель. — Мне казалось, вы должны быть мне благодарны, мистер Колдуэл.

— Да-да, я вам благодарен, — рассеянно произнес Эдвин, внимательно осматривая пострадавшую собачью лапу, в то время как Тойси изо всех сил пыталась вылизать его лицо. — Интересно, работает ли сегодня доктор Бирн? — пробормотал Эдвин.

Габриель вспыхнула.

— Я все сделала правильно. Уверяю вас.