Мелисса Макклон - Выходи за меня!

Реальность, а не фантазия.

Инстинкт самосохранения говорил парню, что надо бежать отсюда как можно быстрее, лучше — прямо сейчас. Новый самолет можно найти где угодно. Но Кейн знал, как ранима Серена Джеймс. Ему не хотелось ее обидеть.

Они вошли в кофейню на углу и заказали напитки. Кроме того, Серена решила съесть сэндвич.

— У тебя неприятности, детка? Ты улыбаешься, но не кажешься счастливой.

— Что ты имеешь в виду? — Она сдвинула брови. — У меня есть почти все, чего можно желать. Конечно, я счастлива.

— Не верю. — Он снял с нее очки. — Я вижу усталую и напряженную женщину.

— Вчера вечером я работала допоздна и забыла поужинать, а потом и позавтракать. — Она одарила его ослепительной улыбкой. — Я немного голодна, но у меня все в порядке.

— Хорошо, что ты купила сэндвич. — Он снова надел на нее очки. — Но для того, чтобы хорошо себя чувствовать, не обязательно улыбаться. Я это слышал от мамы, когда она пыталась заставить меня признаться, что у меня был плохой день.

Серена отпила глоток кофе.

— Это действовало?

— Обычно да. Почему бы тебе не рассказать мне о том, что происходит? Если ты не хочешь, чтобы я попытался догадаться.

При мысли об этом она пришла в ужас.

— Пожалуйста, не надо!

— Ну, выкладывай.

— Сейчас важнее всего — платье Кэлли, — объяснила Серена. — Она — моя подруга и работает флористом в нашем салоне. Ее платье безнадежно испорчено. Она выходит замуж в субботу на следующей неделе, а у меня ничего не готово!

— Тебе нужна подмога.

— Я и сама могу справиться.

— Можешь, если не будешь ни спать, ни есть. Разреши, я тебе помогу.

— Ты? Что ты знаешь о свадебных платьях?

— Еще меньше, чем ты о самолетах, — признал он. — Но у тебя появится дополнительная пара рук, я могу приносить тебе еду и, вообще, делать все, что понадобится.

— Заменишь мне суженого?

Вот так так!

— Если хочешь.

Она уставилась в свою чашку, и Кейн почувствовал себя негодяем. Ей хотелось гораздо большего, чем он мог ей дать.

— В любом случае… — она сжала губы и снова встретилась с ним взглядом, — ты собираешься уехать.

— Я не уеду, пока не найду самолет. Проведу в Бостоне еще несколько дней, чтобы тебе помочь.

— Несколько дней?

Его поразили надежда в ее голосе и предвкушение во взгляде. Внезапно Кейн пожалел о своем предложении. Но все-таки он кивнул.

— Что ж, хорошо, — сказала она. — Ты нанят.

Соглашаясь помочь Серене, Кейн не знал, во что ввязывается. Что он ей пообещал? Всего пару дней. Ничего особенного.

Кейну было приятно выполнять просьбы Серены. Но, если честно, ему и в голову не приходило, что он будет развешивать свадебные наряды по стенам внушительных размеров гостиной в одном из лучших особняков Бостона.

— Пожалуйста, передвинь ту вешалку с платьем дюйма на три влево, — сказала Серена.

— Нет проблем.

Он с удовольствием наблюдал за Сереной в привычной для нее стихии. Она с энтузиазмом принялась украшать комнату, подготавливая ее к сюрпризу, которым подруги решили удивить Кэлли, — к приему гостей с преподнесением свадебных подарков. Кейн уже украсил гостиную широкими атласными лентами, а теперь развешивал свадебные платья на изысканных вешалках с большими металлическими кольцами, используемыми в качестве держателей.

Он передвинул платье на три дюйма.

— Как?

— Идеально.

Ее любимое слово.

Да и сама Серена Джеймс была близка к идеалу. Кейн был к ней неравнодушен, но не собирался обнадеживать ее. Он ей поможет, а потом уедет.

— Осталось еще одно платье, — она указала, куда именно его следует повесить.

Он передвинул стремянку и повесил платье.

— Немного левее.

— Насколько немного?

— На полтора дюйма.

Кейн сделал, как она велела, и сверху оглядел помещение. Работа, которую они выполнили, произвела на него глубокое впечатление. Благодаря Серене комната превратилась в идеальное место для свадебного приема гостей. Неудивительно, что о творческих способностях Серены говорили с трепетом.

Он спустился со стремянки.

— Ну, твое мнение?

— Мы добились нужного результата.

— И все? Да это потрясающе! — воскликнул Кейн. — Отличная работа!

— Ты тоже хорошо потрудился, — улыбнулась Серена.

— Это полностью твоя заслуга. Именно тебе пришла в голову столь замечательная мысль, а мне ты лишь говорила, что делать.

В ее взгляде что-то изменилось.

— Знаешь, с тех пор как ты вернулся, я хотела попросить тебя сделать кое-что еще.