Ванесса Фитч - Огонек

— Вы имеете в виду Грегори? Я не видела его уже два дня.

Посетитель снова оглядел двор.

— А кому принадлежат машины? — подозрительно заметил он.

— Одна — мне, другая — одному из наших работников. Грегори предпочитает автомобили вишневого цвета. Может, ему что-нибудь передать?

Незнакомец кивнул:

— Да, дорогуша. Скажи, что его хочет видеть Тедди. Причем немедленно, — бросил он и, грубо рассмеявшись, пошел прочь.

Сузанна озабоченно посмотрела ему вслед. Внезапный визит явно означал неприятности. Любопытно, что опять натворил брат?..

Вернувшись в кабинет, Сузи попыталась сосредоточиться на работе, но у нее ничего не выходило. Сузанна тревожилась за брата, она едва не отправилась на поиски Грегори, как вдруг он явился собственной персоной. Однако вместо того чтобы по обыкновению повалиться в кресло, он подошел к окну. Его поза выдавала напряжение. С нарастающим волнением девушка отметила, что брат по-прежнему в вечернем костюме.

— Рано ты поднялась, — как бы, между прочим, заметил Грегори. Он говорил нарочито небрежно, определенно пытаясь что-то скрыть.

— Зато ты припозднился, — ответила сестра в тон. — Что-то я тебя давно не видела. Где ты прячешься? — Сузанна осторожно подбирала слова, наблюдая за Грегори. Он неопределенно пожал плечами.

— Я не прячусь. Зачем мне скрываться? — не поворачиваясь, ответил брат.

— К тебе приезжал какой-то человек, — сообщила Сузи.

Грегори мгновенно повернулся. Его лицо превратилось в бесцветную маску.

— Возможно, клиент? Ничего, если понадоблюсь, заедет снова.

Сузанна внимательно посмотрела на брата:

— Мне показалось, что он обязательно появится. Передал, что тебя желает видеть некий Тедди. И чем скорее, тем лучше. — И, помолчав, спросила: — Что происходит?

Грегори подскочил как ужаленный.

— Ничего. Что ты воображаешь?

— А что ты так разволновался?

Брат засмеялся, но как-то показано весело.

— Мне приходится думать сразу о многих вещах, — пояснил он, наконец, усаживаясь на стул, предварительно пододвинув его к Сузанне. — В частности, у меня появилась идея. Давай куда-нибудь съездим. Мы давно никуда не выбирались. — Грегори положил руку на плечи сестры.

Она не знала, что ему ответить. Видимо, плохи его дела, если он вынужден скрываться бегством.

— Я никуда с тобой не поеду. — Сузанна покачала головой.

Грегори вскочил, отшвырнув стул.

— Черт возьми, Сузи, я на тебя рассчитывал! Мне нужно поскорее убраться.

— Почему? — Она начинала нервничать. Грегори провел по волосам дрожащей рукой.

— Я задолжал крупную сумму, — безжизненно произнес он. Сузанну забил озноб.

— Кому же?

— Ты никого из них не знаешь. Я занял деньги, чтобы сделать в казино ставку. Понимаешь, если бы я только раз выиграл, я оплатил бы долги! — воскликнул Грегори.

Сузанна постаралась выглядеть спокойной.

— Однако, как я понимаю, ты проиграл?

Грегори усмехнулся:

— Я попросил отсрочить выплату. Мне дали сорок восемь часов.

— И сколько ты должен?

Названная сумма поразила Сузанну.

— В банке мне вряд ли дадут кредит, друзья от меня отвернулись, — посетовал Грегори.

Хорошо бы напомнить брату, что она его предупреждала, но Сузанна сдержалась.

— А ты не можешь объяснить ситуацию новоявленным приятелям?

— Черт! Да если я появлюсь без денег, они мне ноги переломают! Ну что в этой ситуации можно придумать Сузи? — обратился он к сестре.

Сузанна поняла, что брат перепуган не на шутку.

— А что ты сам предлагаешь?

— Уехать отсюда.

— Но у этих людей, наверное, длинные руки и долгая память. Значит, ты обратно никогда не вернешься. — Сузи не могла собраться с мыслями. — А не лучше ли обратиться в полицию? Заявить, что тебе угрожают.

— Боюсь, бесполезно. Доказать я ничего не смогу, зато потом мне, к примеру, устроят аварию.

— Почему ты связался с нечестными людьми?

— Мне требовались деньги. Ты что, не слушала меня?

Задохнувшись от гнева, девушка стиснула руки в кулаки.

— Слушать-то слушала, только не знаю, как помочь!

Грегори с надеждой посмотрел на сестру.

— Почему бы тебе не выделить часть своего наследства для уплаты долга?

— Да, но от этих средств почти ничего не осталось. Как ты думаешь, чем я оплачиваю счета?

Сообщение сестры потрясло Грегори.

— Господи, Боже мой! Почему же ты скрывала? — простонал он.

Сузанна вздохнула:

— Потому что ты не хотел слушать.

Брат вздохнул. Его руки дрожали.