Ванесса Фитч - Огонек

Питер с любопытством наблюдал, как разъярилась Сузи.

— Ты не поняла. Я имею в виду, что ты постоянно находишься настороже, чтобы никто не смел, переступить при общении определенную тобой черту.

— А что толку говорить о правилах, если не выполнять их? — настаивала Сузанна.

— А разве в любви есть правила? — возразил Питер. — Эмоции неуправляемы.

— Да, — согласилась она. — Но меня не увлекают любовные приключения. Настоящее чувство подразумевает создание семьи, а я не хочу иметь детей. И тем более не намерена связывать жизнь с одним мужчиной. Любовь я считаю ловушкой, а мне хочется оставаться свободной. — Сузанна явно лгала, но Питер этого не распознал.

— Интересная теория, — протянул он насмешливо. — Только ты забываешь, что жизнь обычно нарушает наши планы.

Сузанна понимала эту истину слишком хорошо. Именно поэтому не надеялась на случай.

— Только не мои, — возразила она. — Я не допускаю, чтобы меня застали врасплох. Свою жизнь я строю согласно собственным желаниям. — И Сузи гордо подняла подбородок.

— Беру свои слова обратно. Ты все-таки очень изменилась, Огонек, — заметил Питер.

Видимо, не в лучшую сторону, могла бы добавить Сузанна.

— О Боже! Неужто мое поведение тебя шокирует! — деланно засмеялась она.

Питер не скрывал разочарования.

— Я сравниваю милую приятную девушку, которую знал с детства, с женщиной, которая сейчас передо мной.

Сузанна отвернулась, чтобы успокоиться, и подошла к окну.

— Не могу же я вечно оставаться ребенком! — задернув штору, она посмотрела на Питера с вызовом.

Тот наблюдал за ней, словно пытался разгадать головоломку.

— Зачем впадать в крайности! Что с тобой, Огонек?

Сузанну никто не спрашивал о ее переживаниях. Окружающие воспринимали как должное то, что она говорила или делала. А потому проницательность Питера ее опечалила. Увы! Время откровений давно прошло.

— Ты просто забыл, что я выросла! — И Сузи выразительно зевнула. — Уже поздно. Пошли, я выдам тебе постельные принадлежности.

Питер внимательно смотрел на девушку. Они поднялись по лестнице, она вручила ему подушку, одеяло и простыни.

— Сам справишься? — вежливо спросила Сузи. Тот кивнул.

— Конечно. Спокойной ночи, Огонек, — промолвил Питер, задумчиво направляясь в отведенную ему спальню.

— Спокойной ночи! — крикнула она вслед, но Питер даже не обернулся. Прикусив губу, Сузанна ушла к себе. Распахнув окно, она устроилась в кресле и задумалась. Судя по всему, этот вечер для нее сложился неудачно. Сузи устала от выяснения отношений и разговоров. Причем вот что интересно: Билл знал Сузанну сравнительно недавно, а Питер судил о ней по воспоминаниям детства.

Любопытно, что брат не заметил, как она изменилась после окончания университета. А Питер это сразу распознал. Однако Сузанна не нуждалась в его сочувствии. Она привыкла жить по своим правилам.

Утро выдалось ярким и солнечным. Сузанна натянула белую майку и светлые шорты, которые подчеркивали загар. Надев кроссовки, она подумала, что неплохо бы покататься на лодке или шверботе.

Направляясь на кухню, заглянула к брату, но обнаружила, что тот опять не ночевал дома. Сузи сбежала по ступенькам. В воздухе витал аромат кофе. Было еще очень рано, и Сузанна удивилась, увидев на кухне Питера. Тот сидел за столом, наслаждаясь, горячим напитком.

Сузанна застыла на пороге. Питер с одобрением оглядел стройную фигурку с длинными загорелыми ногами и улыбнулся.

— Очень мило, — мягко проговорил он. Сузи смутилась.

— Ты тоже неплохо выглядишь, — не осталась она в долгу. Ньюмен, великолепно смотревшийся в светло-голубых джинсах и обтягивающей мускулистое тело бежевой тенниске, привлек бы внимание любой женщины. И мое тоже, сердито подумала Сузи, чувствуя, как учащенно забился пульс. Несомненно, он обладал особым шармом.

— Ты уже завтракал? — спросила Сузанна, направляясь к холодильнику.

Питер повернулся, наблюдая за ней.

— Собрался, но не решился хозяйничать без тебя, — пояснил он, глядя, как Сузанна достает яйца, ветчину, масло и молоко.

— У нас нет кухарки, я приготовлю сама.

— Ты? — недоверчиво протянул Питер.

— Да, я умею, так что не беспокойся, не отравишься, — насмешливо сказала Сузанна. — Как насчет яичницы с ветчиной?

— Звучит заманчиво, — согласился Питер, заметив, как ловко хлопочет Сузи у плиты. — Тебе помочь?

Та посмотрела на него с сомнением.

— Если уверен, что у тебя ничего не пригорит, займись приготовлением тостов. Батон — в хлебнице, а тостер — на полке, — кивнула она.