Дороти Хэннинг: Жажда любви

Теперь Джессика уже не была так слепо влюблена в Эвана, но родители, ни с ее стороны, ни с его, упорно не желали этого видеть. Лу и Вальтер Драйдены постоянно напоминали ей об этом, заставляя стеснительную девушку краснеть.

Когда Вальтер Драйден узнал, что Джессика окончила бизнес-колледж с аттестатом помощника адвоката, он настоял на том, чтобы она устроилась на работу в их семейной фирме. Джессика сначала отказалась, но рабочих мест было немного, да и те далеко не такие, как то, что ей предлагали, и после безуспешных попыток самостоятельно найти что-либо лучшее она решила наконец набраться смелости и увидеть братьев.

Ее тепло приветствовала секретарша, подарив ей широкую улыбку. Джессика улыбнулась в ответ, надеясь, что она выглядит уверенной в себе деловой женщиной.

— Мне назначена встреча с Дэмианом Драйденом, — сказала она.

Привлекательная женщина лет тридцати с большими голубыми глазами посмотрела в свои записи.

— Мисс Келлерман?

— Да.

— Пожалуйста, присядьте, я скажу мистеру Драйдену, что вы здесь.

— Благодарю вас. — Джессика села в одно из роскошных мягких кресел и взяла журнал. Она тщательно оделась для этой встречи, выбрав элегантный строгий серый костюм с двубортным жакетом, единственным украшением которого были серебряные с перламутром пуговицы. Она надела туфли на высоких каблуках в надежде, что это поможет ей казаться взрослее. Ее густые каштановые волосы были подстрижены «под пажа». Она стала взрослой, важно, чтобы Дэмиан понял это.

Джессика не успела даже просмотреть страницу с содержанием журнала, как появился старший из братьев Драйденов. Джессике часто доводилось видеть Дэмиана, но за все эти годы ей впервые предоставилась возможность поговорить с ним. Она уже забыла, как он высок, широкоплеч и строен, в детстве он увлекался футболом и был отличным нападающим. Насколько Джессика помнила, Дэмиан и в жизни избрал ту же тактику — тактику нападения. Он был необычайно трудолюбив, а врожденное честолюбие позволило ему добиться немалых успехов. Он принял на себя руководство адвокатской фирмой три года назад после ухода на пенсию Вальтера Драйдена, и фирма, специализирующаяся на общем праве, процветала под его руководством.

— Привет, Джессика, рад видеть тебя!

Она встала и протянула ему руку. Он тепло сжал ее обеими руками. Нельзя сказать, чтобы Дэмиан был слишком крупным мужчиной, да и она не была маленькой при своем росте пять футов и восемь дюймов, но ее рука просто утонула в его ладонях. Пожатие было твердым и сильным, как и он сам.

— Я пришла поговорить с тобой о работе помощника адвоката, — сказала Джессика. Она почувствовала, что прямота будет наиболее уместной в разговоре с Дэмианом.

— Великолепно. Пройдем в мой кабинет.

Джессика поразилась суровым ноткам, зазвучавшим в его голосе. Но в то же время его глубокий голос, манера говорить внушали доверие. Неудивительно, что Дэмиан был одним из самых популярных адвокатов в Бостоне. Он жестом пригласил ее сесть, потом обошел вокруг стола красного дерева, медленно опустился в черное кожаное кресло и непринужденно откинулся на спинку. Джессику не обмануло его спокойствие. Она знала, что Дэмиан славился своей жесткой деловой хваткой. Его мать Лу часто выражала свою озабоченность тем, что старший ее сын слишком много работает, но в противном случае он никогда бы не стал тем, кем он является сейчас.

— Спасибо, что сразу же принял меня, — сказала Джессика, кладя ногу на ногу.

— О, это удовольствие принимать такую гостью. — Дэмиан вертел в руках ручку. — Я понял, что ты недавно окончила колледж.

Джессика кивнула.

— У меня даже есть ученая степень, я специализировалась на истории Америки.

Ручка наконец успокоилась на столе, а Дэмиан нахмурился.

— К сожалению, нам здесь не требуются историки.

— Я понимаю, — быстро сказала Джессика. — Но уже в последний год обучения я поняла, что, хоть и люблю историю, я совсем не представляю себе, что буду делать со своей степенью. Я подумывала о преподавании, но потом отбросила эту мысль.

— И теперь ты хочешь быть помощником адвоката?

— Да. У меня был друг — студент с юридического, и я обнаружила, что меня привлекает юриспруденция. Понимаешь, мы часто делали вместе домашние задания. Но перед тем как поступить на юридический факультет и посвятить все свои силы и время изучению права, я решила поработать помощником адвоката, и уж тогда решить окончательно, действительно ли я хочу быть адвокатом. — Джессика выговорила все это на одном дыхании. — Твой отец предложил мне прийти и поговорить с тобой, — добавила она. Потом она открыла сумочку и протянула Дэмиану аттестат.