Мира Келли: На первую полосу

— Ну-ну.

Она знала, что ему нелегко было скрывать от отца. Но тогда он еще не был готов признаться.

— Отец обрадовался, что станет дедом, хотя это не делает из тебя порядочную женщину. — Он провел рукой по волосам, почесал шею. — Но согласился с тем, что я был ослом, что мог бы потерять тебя навсегда, если бы продолжал насильно тянуть под венец.

Пейтон видела, как напряженно смотрят на нее его прекрасные голубые глаза.

— Что ты говоришь?

— Говорю, что я был идиотом. Я оттолкнул тебя, думая, что ты заслуживаешь большего. Мне не приходилось делать в жизни ничего труднее этого, но я хотел, чтобы у тебя было все — любовь, муж, семья. И был уверен, что не способен дать тебе все это. А потом я узнал, что ты беременна, и вдруг решил себе в оправдание привязать тебя к себе навсегда. Я старался заманить нас в этот сказочный дворец, не понимая, что это на самом деле тюрьма.

Губы Пейтон приоткрылись и вновь сомкнулись. Она не знала, что ответить Нейту. Он наконец понял. Но если замки сорваны и ограды разрушены, тюрьма становится сказочным дворцом, единственным местом, где она мечтает жить.

— Я хочу, чтобы мы стали одной семьей, Пейтон, но не потому, что чувствую себя обязанным, не потому, что для меня это дело чести, и, уж конечно, не ради брачного свидетельства. Я хочу этого, потому что хочу тебя.

Слезы радости выступили у нее на глазах. Он не предлагал ей любви, но предлагал все остальное, о чем она мечтала. Ей этого было достаточно. Больше чем достаточно.

— Я тоже хочу тебя. Больше всего на свете.

И тут Пейтон оказалась в объятиях Нейта, и он крепко прижал ее к себе. В тепле, в безопасности, она осознавала обещание счастливого будущего, когда вдруг услышала слова, которые никогда не надеялась услышать.

— Я люблю тебя.

Пейтон подалась назад. Она испугалась, что повредилась рассудком и у нее начались галлюцинации.

Нейт тоже сделал шаг назад, чтобы она могла хорошо его видеть. Выражение его лица подтверждало правдивость его слов. Сердце Пейтон готово было выскочить из груди, голова закружилась, комната вдруг расширилась, стены потемнели. Ей не хватало воздуха. Она протянула руку вперед и наткнулась на ладонь готового поддержать ее Нейта. У нее едва хватило воздуха в легких, чтобы задать вопрос:

— Ты меня любишь?

— Да, я тебя люблю. Не думал, что способен на подобное чувство. Любовь была так чужда мне, так непривычна, что я не распознал ее даже тогда, когда она переполнила меня. Я испугался. — Голубые глаза пристально смотрели на Пейтон, в них сияла надежда. — Я люблю тебя. И если ты хочешь быть со мной, я посвящу остаток своей жизни тому, чтобы доказать это. — Нейт достал из заднего кармана маленькую черную коробочку и опустился на одно колено. Он открыл крышку, достал сверкающее бриллиантами кольцо и протянул ей. — Пейтон Лисc, я люблю тебя. Согласна ли ты сделать меня счастливейшим человеком в мире и пройти со мной свой жизненный путь? Позволить мне заботиться о тебе, дать тебе все, что только пожелаешь, любить тебя и нашего ребенка? Всегда.

Пейтон беспомощно улыбнулась. Он ее любит!

Она опустилась на пол рядом с ним, обвила руками его шею и ответила:

— Нет.

Его голова откинулась назад, он хрипло рассмеялся. Глаза зажглись весельем.

Нейт знал ее. Действительно, знал.

— Иными словами, — спросил он голосом глухим от чувств, которые не пытался скрывать, — ты хочешь, чтобы я на тебе женился, а?

Пейтон посмотрела ему в глаза. Сейчас ее сердце пело: она знала, что Нейт будет ценить и беречь ее и ребенка.

— Да, это так, — просто сказала она.

Уголки его губ приподнялись в ухмылке, которую она всегда так любила.

— Когда? — спросила она.

Пейтон притянула к себе его голову и поцеловала в губы. Потом отпустила его и спросила:

— Как быстро ты можешь это устроить?

Она не успела моргнуть, как оказалась у Нейта между коленями. Прекрасное кольцо сверкало у нее на пальце. А он уже отдавал приказы по мобильному телефону.

— Мне нужен самолет в Вегас. Через час.

Нейт притянул ее ближе, сосредоточенно посмотрел на нее.

Пейтон одним взглядом сказала ему все, что он хотел знать. Его челюсть дернулась, глаза потемнели.

— Ты права. Лучше нам сделать это вдвоем.

Нейт отложил телефон. Его пальцы утонули в волосах Пейтон. Он коснулся ее губ своим ртом, и этот легкий поцелуй проник ей в самое сердце, потому что имел вкус постоянства.

Нейт погладил ее щеку, потерся лбом о ее лоб.

— Скажи мне. Мне нужно услышать эти слова.