Энн Макалистер - Жизнь в подарок

— О, я не спал, — протянул Ник. — Я был в городе.

Дерек, который все это время наблюдал за их обменом любезностями, наконец заговорил.

— Ну, не буду вас больше задерживать, — сказал он Нику.

Эдди удивленно на него посмотрела, впечатленная его готовностью нос к носу столкнуться с Ником, который больше всего сейчас походил на питбуля, охраняющего свою кость.

Ник сжал зубы. Все его тело чуть не завибрировало от напряжения. Эдди совсем не хотела, чтобы Дереку надрали задницу, поэтому она сказала:

— Пойду позвоню ей прямо сейчас. Ты не против, если я перезвоню тебе утром и скажу, что она ответила?

Дерек с секунду поколебался, но потом все-таки кивнул:

— Буду тебе признателен. — Он перевел взгляд на Ника. — Я друг Эдди и ее мужа, — добавил он, застолбив тем самым за собой право ее защищать.

Воздух между Дереком и Ником звенел как натянутая струна. Потом, похоже, Дерек решил, что достаточно понятно изложил свою позицию, повернулся и пошел обратно к машине.

Эдди не сдвинулась с места, пока Дерек не уехал. Ей очень хотелось сейчас пнуть Ника.

— Мог бы подождать, — сквозь зубы процедила она.

Ник пожал плечами:

— Могла бы сказать, куда идешь.

Эдди пошла к дому Моны вслед за Роем.

— Я не думала, что тебе есть до этого дело, — бросила она через плечо.

— Твоей матери было дело.

Ее матери — да. Ему — нет.

— Я ей позвоню. — Эдди прошла с собакой мимо Ника к своей квартире, поднялась по лестнице и захлопнула за собой дверь.

Она чувствовала, как он смотрит ей в спину.

— Ты звонила? — спросила Эдди, когда ее мать наконец-то взяла трубку.

Сказала она это очень язвительно. Обычно она так с матерью не разговаривала. Обычно она только улыбалась. Ведь Эдди давно уже поняла, что она сама себе хозяйка.

Хотелось бы только, чтобы и Мона тоже это поняла.

— С тобой все в порядке? — потребовала от нее ответа Мона, чем немало удивила свою дочь.

Когда Эдди зашла в квартиру и включила телефон, она увидела одиннадцать сообщений от матери. После пятого сообщения стали короче и эмоциональнее, и, наконец, последнее сообщение было такое: «Господи, Эдди! Возьми трубку, или я подумаю, что ты умерла!»

— Я в порядке. Я ходила на свидание.

— Ник сказал, что не знает, где ты. — Теперь в голосе Моны четче слышалось раздражение.

— Я была не с Ником, — процедила Эдди. — И не надо услужливо подкидывать мне мужчин!

На секунду воцарилось молчание, потом Мона сказала:

— Что?

— Ты слышала. — Эдди достало то, что мать притворяется невинной овечкой. Может, она и была известной актрисой, которая получила кучу самых разных призов и наград, но Эдди ей не обмануть. — Я сказала — не надо подкидывать мне мужчин! Я знаю, ты считаешь, мне снова надо начать ходить на свидания. Я знаю, ты считаешь, что мне нужно жить дальше. Но ты должна понять одно — это моя жизнь! И я найду себе мужчину, когда захочу!

На этот раз молчание затянулось. Потом Мона сказала почти что робко:

— Конечно, найдешь.

Эдди сжала зубы:

— Я серьезно. Я думала, что ясно дала это понять после вечера в Мон-Шэмионе. Ты вообще не слушала, что я тогда сказала?

— Ты сказала, — осторожно повторила за ней Мона, — «Я не хочу, чтобы ты находила мне мужчин. Особенно я не хочу, чтобы ты пыталась свести меня с Кайлом Роббинсом. Никогда больше этого не делай».

— И?..

— Только не говори мне, что ты ходила на свидание с Кайлом Роббинсом.

— Нет, черт возьми! Я не ходила на свидание с Кайлом. Его ты тоже прислала?

— Тоже?

— Не считая Ника, — выпалила Эдди.

— О чем ты?

— А зачем он здесь?

— Ну, когда он позвонил, он сказал, что ему интересно будет взглянуть на дом, о котором я говорила, — ответила Мона.

Эдди открыла рот. И ничего не смогла сказать.

Он позвонил Моне? Он?

— Ник позвонил? Тебе? Ты… не звонила ему?

— Эдди…

— Я просто… пытаюсь понять. — Эдди вдруг ощутила слабость в коленях. Она села и попыталась подумать.

— Я думала, это и так понятно, — сухо произнесла Мона.

Понятно?

Эдди покачала головой.

— Нет.

— Ой, бога ради, — сказала Мона, теряя терпение. — Как думаешь, почему он вдруг захотел отремонтировать мое полуразрушенное старое ранчо? Чтобы улучшить свое резюме? Произвести впечатление на очередного короля? Ты что, веришь в то, что какое-то там ранчо поможет ему это сделать? Я так не думаю!

— Но тогда…

— Он приехал ради тебя.

— Но… — Эдди пораженно замолчала, качая головой.

Она сама сделала этот скоропалительный вывод, когда он возник у нее на пороге. Сердце подпрыгнуло у нее в груди. А потом она спросила: «Что ты тут делаешь?»