Натали Иствуд: Поздняя весна

— Томми, если мне не изменяет память, то супруга под порядковым номером два изрядно потрепала тебе нервы, таская по судам, — вставила свое слово Кэтлин. — Как говорится, расставание было бурным, да?

— Да уж! — усмехнулся Джонсон. — Но суды это еще цветочки!.. Полгода назад моя бывшая натравила на меня налоговое управление, а у этих ребят, как ты понимаешь, с чувством юмора туго!

Кэтлин улыбнулась: ей всегда нравилось в Джонсоне его умение подтрунивать над собой. Но теперь, когда их роман остался в далеком прошлом, кажущаяся легкость общения с ним и его мужской шарм уже не могли ее обмануть. За маской разудалого ковбоя прятался одинокий и легко ранимый человек. У Джонсона был недюжинный «талант» создавать массу невидимых преград, препятствующих близости с ним, и узнать его по-настоящему было практически невозможно.

— Выходит, Кэрол повезло больше прочих, — с ехидцей заметила Кэтлин. — Ей удалось оставить неизгладимый след в твоей душе.

— В душе? — Том снова хохотнул. — Скажи лучше, в кармане!

— А как поживают твои детишки?

— Отлично! — Он улыбнулся, и лицо у него сразу разгладилось. — Ричард закончил Университет Джона Хопкинса, Мэри тоже готовится поступать… — Он помолчал и, чуть нахмурясь, добавил: — Жаль только, что она с недавних пор слишком уж вдарилась в религию.

— А Барбара? — небрежным тоном осведомилась Кэтлин. — Все такая же красотка?

— Барбара не меняется, — улыбнулся Том. — Недавно вышла замуж. На этот раз удачно. Как она говорит, у Стэнли два достоинства и оба с частицей «не».

— Интересно, это какие же? — Кэтлин приподняла бровь.

— В отличие от вашего покорного слуги он не актер и не распутник.

— Знаешь, а я бы тебя распутником не назвала, — с задумчивым видом заметила Кэтлин. — Твоя беда, Томми, в том, что ты не можешь сказать «нет» ни одной мало-мальски привлекательной женщине.

— Как ты добра! — ухмыльнулся Джонсон. — Кэти, а что это мы все обо мне да обо мне… У тебя-то как дела?

— Лучше не бывает! — Кэтлин Крэндалл сверкнула белозубой улыбкой. — Наконец-то я нашла свой идеал. Мой Тимми просто прелесть!

— Рад за тебя! — не покривив душой, сказал Джонсон. — Если не секрет, и давно ты вышла замуж?

— Замуж?! — Она сделала страшные глаза. — Боже упаси! Ты меня не понял. Тимми — мой любимый фокстерьер. — Она тяжко вздохнула и, выдержав эффектную паузу, заметила: — Решила последовать совету Жа Жи Габор.

— И что же советует наша звезда и новоявленная авторесса? — спросил Джонсон, хотя, хорошо зная свою бывшую партнершу, заподозрил подвох.

— Если вам нужна верность, заведите собаку. — Кэтлин очаровательно улыбнулась. — Лучше не скажешь, да?

— Мне трудно судить, — с наисерьезнейшим видом ответил Том. — Никогда не держал сучек.

У Кэтлин мелькнула мысль, не замаячила ли на горизонте лихого ковбоя супруга номер четыре, но она давно взяла себе за правило никогда не спрашивать о том, что ее особенно интересует, и, бросив взгляд на часы, с озабоченным видом пробормотала:

— Ну, мне пора! А то еще опоздаю на свидание с массажисткой.

— А ты здорово похожа на Кэрол! — усмехнулся Джонсон. — Та тоже вечно печется о своем внешнем виде и гораздо умнее, чем хочет казаться. Не смею задерживать! — Он наклонился и, поднеся ее ладонь к губам, поцеловал.

— Увидимся на съемочной площадке! — Кэтлин улыбнулась и, осторожно высвободив руку, пошла к стоянке.

Отель показался Джуди прямо-таки райским уголком на земле. Едва ступив в небольшой, украшенный цветами вестибюль, она решила, что именно в такое место должны попадать после смерти все достойные люди.

Регистраторша без тени снисходительности объяснила им порядки в отеле, хотя наверняка понимала: ни Глория, ни Джуди никогда не бывали в таких роскошных заведениях.

Джуди восхитил уютный номер, выходивший во внутренний дворик, и понравился приветливый персонал. Все здоровались и улыбались, хотя наверняка догадывались, что Крис Торнтон прокрался к ним в номер и дрыхнет на диване.

Шел второй день, как их разместили в отеле, и Джуди, переодевшись в алый купальник, который по ее просьбе купила ей одна из горничных, собралась поплавать в бассейне. Крис и Глория уселись на диване перед телевизором в ожидании вечернего шоу.

— Джуди, может, закажем еще чего-нибудь пожевать? — спросил Крис с набитым чипсами ртом. — А то мы уже проголодались.

— Но ведь мы ели всего час назад! — возмутилась Джуди. — И вообще, какого черта ты тут расселся? Тебе давно пора уходить. Ведь ты уверял, будто собираешься стать художником, так?