Лорин Батлер: Любовь и другие лекарства

— Мы только что выпили кофе, — сообщил Билл. — Может, и вам сварить?

Мелани не хотела кофе, но Деймон сказал «да» за них обоих и, когда Билл предложил стул, сел между Элен и Мелани.

— Как поживаешь, Элен? — обратился он к бывшей невесте.

Та заморгала огромными фиалковыми глазами.

— Спасибо, хорошо. — Отведя немного испуганный взгляд от Деймона, она посмотрела на Мелани, вернее сначала куда-то поверх ее левого плеча, и только потом решилась посмотреть бывшей подруге в глаза. — А ты как, Мелани?

— Я очень счастлива. И ты, наверное, тоже.

Элен нервно хихикнула и, немного задыхаясь, пробормотала:

— Мы только что сообщили Дайане и Биллу, что у нас тоже будет ребенок.

Мелани попыталась проанализировать свои чувства и поняла, что анализировать в общем-то нечего.

— Рада за вас. — Она заставила себя взглянуть на Саймона. Снова никаких эмоций — разве что какое-то облегчение. Мелани вдруг стало легко, и она улыбнулась уже совершенно непринужденно. — Мои поздравления, Саймон. Ты, наверное, в восторге.

Саймон, казалось, оторопел.

— Д-да, спасибо.

Он взял чашку, звякнув ею о блюдце, и допил кофе.

— Но ребенок родится только через полгода, — добавила Элен.

Элен нарочно дает понять, что забеременела не раньше, чем сбежала с Саймоном, поняла Мелани. Что ж, это и так ясно, ее фигура почти не изменилась, а если и округлилась самую малость, то от этого стала еще женственнее. Мелани не могла не заметить, что, с тех пор как они вошли, Деймон почти не сводит глаз с бывшей невесты. Даже не глядя на него, Мелани чувствовала, куда он смотрит. Со счастливым соперником Деймон не обменялся и парой слов.

Вероятно, Саймон это тоже заметил. Он кхекнул, прочищая горло, и сказал:

— Слышал, вы только что вернулись с Тихуиту? Открываешь там бизнес?

Деймон ответил не сразу, Мелани даже засомневалась, расслышал ли он вопрос. Когда же он, наконец, переключил внимание с Элен на ее мужа, в его взгляде было столько враждебности, что Мелани невольно поежилась, а Саймон заёрзал на стуле.

— Да, — бросил Деймон и демонстративно положил руку на спинку стула, на котором сидела Мелани. — Это райский уголок, и мы прекрасно провели время, правда, дорогая?

Мелани понадобилось несколько мгновений, чтобы понять, что Деймон обращается к ней. Он смотрел на нее с каким-то почти яростным выражением, его глаза посылали безмолвное сообщение, которое Мелани перевела для себя как: «Подыграй же мне, черт тебя подери!»

Изобразив улыбку, она проворковала:

— Да, мы чудесно провели время. Тихуиту — идеальное место для медового месяца.

Элен недоверчиво посмотрела сначала на Мелани, затем на Деймона. Между ее тонко очерченными бровями залегла складка.

— А мне казалось, что это какой-то дикий примитивный остров и там ужасно жарко, разве нет?

— Примитивный? Вовсе нет, — ответил Деймон. — Но насчет жары — да, нам с Мелани было жарко, и нам это понравилось. — Он снова посмотрел на Мелани, и на его губах заиграла многозначительная усмешка. — Правда, дорогая?

Мелани чуть не расхохоталась при виде возмущенной гримасы Элен. Но в, то же время она злилась на Деймона за то, что он беззастенчиво использовал ее, чтобы досадить другой женщине. Она положила руку ему на бедро — со стороны это выглядело как интимная ласка — и постаралась ущипнуть побольнее.

Деймон быстро втянул в себя воздух, но на его лице не дрогнул ни один мускул.

Саймон снова прокашлялся.

— Ну, нам пора. Элен, ты будешь допивать свой кофе?

— С меня достаточно. — Она встала так поспешно, что стало ясно: ей, как и Саймону, не терпится поскорее уйти. — Дайана, Билл, спасибо. Надеюсь, когда наш ребенок родится, он будет таким же миленьким, как ваш. — Элен фальшиво улыбнулась и повернулась к Деймону и Мелани. — Рада была снова вас увидеть.

Мелани не смогла себя заставить ответить какой-нибудь вежливой ложью и только кивнула. Билл пошел провожать гостей. Как только все трое скрылись за дверью, Дайана виновато прошептала:

— Простите, ребята, я очень надеялась, что они уйдут до вашего прихода.

Мелани взяла чашку с кофе, к которому до сих пор не притронулась.

— Рано или поздно мы бы все равно встретились, так что не переживай.

— Я была с ними всего лишь вежлива, — продолжала оправдываться Дайана. — С их стороны было очень мило принести подарок нашему сыну. Наверное, Элен очень одиноко, потому что они с Саймоном оказались в изоляции, все друзья от них отвернулись.