Никола Марш - Очень плохой парень

— Нет, конечно нет… — Райс замолчал, осознавая, что она права.

Джейд смотрела на него с сочувствием.

Но, черт побери, он не нуждался в ее сочувствии, ему нужна она. Навсегда.

Как еще он мог заставить ее понять это?

Да, Райс всю жизнь был в бегах, но он изменил все в одно мгновение ради шанса провести с ней остаток дней.

— Хорошо, я понимаю. — Она похлопала его по руке, как мать, которая успокаивает своего малыша. — Это то, что ты делаешь, и ты всегда так делал. И у меня нет желания давать шанс человеку, который может оставить меня в любой момент.

— Этого никогда не случится, — сказал Райс сквозь зубы, осознавая, чего ему будет стоить убедить ее.

Джейд покачала головой, и, когда их взгляды встретились, он увидел в ее глазах боль.

— Оглянись назад. Твое прошлое говорит само за себя.

Райс выругался:

— У меня была причина, почему я так поступил.

— Да, я знаю. Клаудия.

— Нет, это было до нее. — Его вновь пронзила боль, он ощутил ее так же остро, как и в тот день, когда узнал эту новость.

— Райс?

Робкое прикосновение Джейд отрезвило его. Он должен пройти через это, должен рассказать ей обо всем. Ради них обоих.

— Мой старший брат Арчи погиб в автомобильной катастрофе, когда я был еще ребенком.

На ее лице появилась печаль.

— Мне очень жаль.

— Ты же встречалась с Кэлламом? Так вот, он пытался заменить Арчи в семейной фирме. Ему тогда было девятнадцать.

Она удивленно посмотрела на Райса, и он кивнул:

— Он чувствовал свою ответственность, считал себя виноватым, потому что Арчи погиб в тот момент, когда ехал к Кэлламу, чтобы вытащить его из полиции. Это была просто мелкая заварушка, но Кэлламу пришлось платить за это долгие годы.

— Каким образом?

— Он круглыми сутками работал. У него не было времени ни на кого и ни на что. — Райс вспомнил телефонный звонок Кэллама, когда тот сообщил ему о своей помолвке со Стар. У Кэллама был такой счастливый голос… — Потом он встретил женщину и изменился.

Джейд догадалась, зачем он это все рассказывает, он понял это по выражению ее лица.

— А я… я сбежал. Наши родители заботились только об Арчи, и, когда он умер, Кэллам и я стали им не нужны. Они винили Кэллама в смерти брата и едва терпели мое присутствие.

— И с тех пор ты бежал…

— Да. — Он сжал переносицу, все еще надеясь, что ему удастся убедить ее. — Потом появилась Клаудия и стала первым человеком, с которым я смог сблизиться после Арчи.

Джейд сжала губы:

— Насколько это было серьезно?

— Одно время мы были без ума друг от друга.

Она еще больше сникла.

— Она была сущим дьяволом, это и сближало нас. Адреналин, веселье, пока я не осознал, что все, что мы делаем, — сумасшествие. Потом Клаудия захотела серьезных отношений, и я дал задний ход. — Он всегда задумывался о том, как бы он поступил, если бы Клаудия была все еще жива. Его мучило ее оскорбленное и непокорное выражение лица, которое с ухмылкой говорило: «Я покажу тебе…» — Она становилась все более безбашенной, пытаясь вызвать мой интерес, а я продолжал отдаляться. А потом я разорвал наши отношения. И в этот же день она погибла.

— О боже… — Джейд зажала рот, но ее сочувствие не могло облегчить его страдания.

— Поехав на этот ледник, она пыталась привлечь мое внимание, заинтересовать меня. И в конечном итоге это привело к ее гибели.

— Поэтому ты винишь себя.

Он кивнул:

— Если бы не я, кто знает…

— Но ты сам сказал — она была сущим дьяволом. Ты не заставлял ее. Ты пытался сдержать ее, но она все равно переходила все границы дозволенного. — Она робко потянулась к нему, коснулась его рукава. — Ты должен отпустить это, пока оно не сожрало тебя изнутри.

— Когда я увидел, что ты изо всех сил пытаешься соответствовать моим ожиданиям, увидел, как ты берешься за все новое без раздумий и колебаний, ты напомнила мне о ней, и я оттолкнул и тебя. Я убежал. Я делал это всегда. — Райс приблизился к Джейд и погладил ее по щеке. — До сегодняшнего момента. — Ее нижняя губа задрожала, и он продолжил: — Знаешь что? Некоторые вещи стоят того, чтобы ради них рисковать.

Прежде чем она успела ответить, он поцеловал ее со всей страстью, отчаянием и надеждой, которые сводили его с ума.

Ему так не хватало ее, даже в своих самых диких мечтах он не мог представить, что может так страстно желать кого-то.

Джейд колебалась не дольше секунды, она прильнула к нему.

— Мне кажется, мы должны должным образом это отпраздновать, — заявил Райс.