Ред Гарнье - Кроткая женщина

Она ненавидела лгать, но в данной ситуации у нее не было выбора.

Бет доехала за семнадцать минут, но из-за ощущения страха ей показалось, что прошли годы… Это были семнадцать минут пытки. Она представляла самое худшее — Дэвида куда-то увезли, и больше она его никогда не увидит. Никогда.

«Что бы ты ни делала, не падай духом, Бетани!»

Около итальянского ресторана в тени стоял с зажженной сигаретой Гектор.

На небе собрались тучи, обещая ливень. Из ресторана вышла семья, оживленно общаясь, что контрастировало с тишиной, которой Бет встретил бывший муж. Она ждала, что он заговорит первым. Но в течение бесконечных минут Гектор просто курил сигарету и смотрел на нее сверху вниз, будто примечая следы прикосновений Лэндана.

Бет не могла понять одного: почему на протяжении шести лет брака с Гектором она не была ни секунды счастлива, в то время как с Лэнданом испытала это чувство уже через каких-то две недели. Как жаль, что Бет не знала этого прежде, не знала, что отношения не должны быть такими враждебными и что семейная жизнь может быть такой прекрасной.

— Ты общалась с Гейджем, — начал с подчеркнутой медлительностью Гектор. — Он копался в моих делах, что ты ему рассказала, Бет?

Она испытывала отвращение к этому вновь возникшему страху, и от нарастающего чувства ненависти Бетани пронзила дрожь.

— Он — мой муж. И конечно, мы общаемся, Гектор.

Она очень давно не разговаривала с Гектором так решительно и твердо.

Он сощурил глаза, растянул рот в леденящую душу улыбку:

— Твоя маленькая игра длилась достаточно долго. Теперь пора положить ей конец, не так ли? Ты неделями трепала языком, Бет, — он понизил голос, — и мне это не нравится.

Ком застрял у Бет в горле, ей пришлось сглотнуть, перед тем как заговорить:

— Игра только началась. Я рассказала ему кое-что, Гектор. Но я еще не успела рассказать ему, как ты пичкал лекарствами его жену, пока она не потеряла рассудок!

Его глаза расширились, и он угрожающе шагнул вперед:

— Ты не осмелишься!

— Теперь осмелюсь! — Бет сделала шаг назад, а Гектор — еще один вперед. — Ты у него под прицелом, Гектор. Лэндан почти добрался до тебя. Он в курсе, что ты собой представляешь!

Гектор схватил ее за запястье:

— Еще одно слово — и твой муженек…

— Ты не сможешь навредить ему! — Испытывая гнев и отчаяние, Бет пыталась освободить руку. Ей хотелось спрятаться от его взгляда, его угроз, его грубости. — Ты пытался многие годы, и у тебя ничего не вышло!

Его лицо исказила ужасающая усмешка. Гектор впился ногтями в ее кожу:

— Я могу причинить ему боль. Я порву его на куски, если ты подашь иск в суд.

Бет цинично усмехнулась:

— Тебе не хватит силенок.

Дьявольски улыбаясь, Гектор отпустил ее руку и закурил новую сигарету. Бет потерла запястье.

— Ты никто. — Он выдохнул дым ей в лицо. — Маленькое ничтожество. А что касается Гейджа… Он слишком порядочен, и это погубит его. У тебя нет ни единого шанса выиграть войну, Бет. Ты никогда не вернешь Дэвида. Никогда.

Страх и ярость вскипали в ней. «Как можно было провести годы жизни с крысой? Как можно было это вынести?»

И что сделает Лэндан, когда она ему расскажет об этом? Он просил ее не встречаться с Гектором, не разговаривать с ним, но он не понимает — у этого ублюдка ее сын!

— Что ты хочешь от него? — закричала Бет, прижимая к себе сумку, чтобы не швырнуть ее в него. — Ты едва ли обращал на Дэвида внимание. Зачем он тебе?

— Все из-за тебя. — Его лицо было маской ярости, а слова — ядом. — Я мог бы в конечном счете вернуть тебе Дэвида после полученного тобой урока. Ты узнала, что случается, когда меня оставляют. Только… — Гектор взял ее за локоть и подошел вплотную. — Только если ты разведешься с Гейджем!

Бет нашла у себя остатки храбрости. Она высвободила руку и бросила ему в лицо:

— Иди к черту!

Но Гектор двигался быстрее и снова схватил ее. На сей раз он отрезал ей все пути к отступлению.

— Бет, посмотри назад. Видишь синий «лексус» между деревьями?

Бет повернулась. Она увидела Дэвида. Его маленькое личико за стеклом. По ее щекам покатились слезы. Она задыхалась.

— Дэвид! — закричала Бет.

Гектор с силой повернул ее лицом к себе:

— Ты сможешь видеть сына только в том случае, если вернешься ко мне. Если вернешься в мою кровать. — Он с силой впился ей в губы.

Бет не знала, как она это вынесла, она знала только, что должна уехать, прежде чем все это превратится в уличный спектакль.