Селина Дрейк - Темный омут страсти

Боже, неужели я жалуюсь, ужаснулся Пол, заметив, как смягчилось лицо Марши. Зря он затеял этот разговор. Ему не нужно ее сочувствие.

— То есть они сталкиваются вместо супермена с недотепой, которого вы до сих пор видите в зеркале? — Голос Марши потеплел, но в нем, к счастью, не слышалось и намека на жалость. Нет, он опять встретил понимание. Словно прочитав мысли собеседника, девушка добавила:

— Мне это знакомо. Я тоже была в школе белой вороной: представьте, в двенадцать лет переросла не только всех девчонок, но и мальчишек. И меня тоже называли неуклюжей.

— До чего жестокими порой бывают дети, — поежился Пол.

— Да, очень.

— Каких только прозвищ мне не давали в детстве. Иногда казалось, что даже в аду будет легче, чем в школьной раздевалке.

Это признание сначала озадачило Маршу, но через минуту понимание снова засветилось в ее глазах.

— Вы имеете в виду, что некоторые мальчики… уже чувствовали себя взрослыми?..

Пол заколебался, немного сожалея, что затронул эту тему. Как легко с ней разговаривать, мелькнула мысль, невольно делишься самым сокровенным. Наконец он кивнул.

— Да, а некоторые еще нет. Если бы я не встретил тогда Рика…

— А как вы познакомились?

— Разве этого нет в досье?

Пол сам не понимал, почему разозлился. Разумеется, «ВИП протекшн» тщательно собирает материалы о клиентах, от этого во многом зависит успех их работы. Поэтому детальная осведомленность Марши не должна была бы вызывать удивления. Но все равно в этом было мало приятного.

За время их разговора она, казалось, забыла о том, что находится «на работе». Казалось бы, нужно радоваться. Почему же он сам напомнил о причине ее появления на острове? И вдруг Пол все понял. Ее вопрос прозвучал как один из тех, что обычно задают репортеры бульварных изданий.

— Я знаю, когда и где вы познакомились, — спокойно ответила Марша. — Но не знаю, как.

— Извините, — смутился Пол. — Просто мне на какое-то мгновение показалось, что у меня берут интервью.

— Какой ваш любимый цвет? Кто ваш лучший друг? — улыбнулась девушка и развела руками. — Клянусь, у меня нет ни камеры, ни магнитофона.

Конечно, нет. Только пара огромных глаз и мягкая ободряющая улыбка.

— Я удирал от школьных… задир. Им доставляло удовольствие мучить младших. Единственным моим преимуществом в детстве было то, что из-за небольшого роста мне удавалось проскользнуть между ними. Я убежал и спрятался в библиотеке.

— И там был Рик.

Пол кивнул.

— Я старался сидеть как можно тише. До смерти боялся, что хулиганы догонят меня. Дрожал как осиновый лист.

И плакал, вспомнил Пол. Он забился тогда в темный угол, злясь на свои слезы. Ему не хотелось рассказывать об этом Марше, но она, похоже, сама догадалась обо всем.

— Ну так вот, — поспешно продолжал Пол. — Рик оказался там. Он на год старше. Не могу сказать, что он был силачом, но у него уже имелся некоторый опыт в отношениях со старшими. Рик вытащил меня из угла, встряхнул как следует и посоветовал послать всех обидчиков куда подальше.

— Сказать проще, чем сделать, — пробормотала Марша.

В этот момент Пол ярко представил ее подростком: длинная худая голенастая девочка, стесняющаяся своего роста.

— Гораздо проще, — согласился он.

Марша снова тепло улыбнулась, и у Тигедона перехватило дыхание. И эта женщина считает себя заурядной, опять пронеслось у него в голове. Впрочем, он сам считал ее такой. Да, она сильно отличалась от холеных, избалованных красоток, населявших его мир. Но теперь он видел, что глаза ее, эти огромные, изменчивые серо-голубые глаза с длинными пушистыми ресницами, прекрасны, что одна ее улыбка может озарить весь остров, что ее ноги самые длинные и стройные, а тело, гибкое и сильное, пробуждает в нем безумный огонь желания…

— А как в компании появился Стивен?

— А? — моргнул Пол, возвращаясь к реальности. Только бы Марша не догадалась, в каком направлении потекли его мысли. — А, Стивен… Он тоже прибился к нам в школе. Рику это сначала не понравилось, но я решил, что насмешки, которые получал упитанный Стивен, ничуть не лучше тех, что зарабатывал я. Его дразнили «булкой», меня «щепкой». Постепенно Рик смирился с его присутствием, и нас стало трое. Иногда к нам присоединялась Кэрол.

— Кэрол? Жена Стивена?

Ей и это известно, удивился Тигедон.

— Да. Мы вместе с ней ходили на занятия по биологии. Тихая девочка, она всегда читала что-нибудь, забившись в уголок. Однажды нам пришлось препарировать лягушку. Кэрол чуть с ума не сошла от отвращения. Я сделал работу за нее, и с тех пор она стала полноправным членом нашей компании. Я думаю… — Он на мгновение запнулся, потом задумчиво продолжил: — Она в какой-то степени увлеклась мною. Я догадался об этом гораздо позже, — быстро добавил Тигедон.