Холли Престон: Зеркало судьбы

Неожиданно Агата задела что-то ногой. И прежде чем предмет выскользнул и оказался под креслом, девушка успела заметить, что это бумажник. Она подняла его, повертела в руках, провела пальцем по выгравированным золотом инициалам Форда и тут увидела глянцевую полоску бумаги, которая выглядывала из плотного кожаного отделения.

Фотография. Семейная? Или Стенли?

Агата растерялась. Как быть? Совершит ли она преступление, если взглянет на снимок? Один разочек. Стенли никогда не узнает, да и бумажник мог нечаянно упасть и раскрыться…

Между тем ветчина злобно шипела, настоятельно требуя внимания. Как всегда, Агата оставила слишком сильный огонь. Не выпуская бумажника из рук, она бросилась на кухню и сняла сковородку.

Так посмотреть или нет? Искушение не оставляло Агату. Видимо, фотография имела большое значение для Форда, а иначе он не стал бы носить ее с собой. Значит, на снимке его семья?..

Испытывая угрызения совести, Агата открыла бумажник. В нем оказалась не одна, а две фотографии. На одной из них был запечатлен Стен со своими родителями, как Агата и предполагала. Все трое загорали на золотистом песке возле ослепительно синего моря. Внимательно изучив снимок, девушка достала другой.

В глубине ее души таилось опасение, что на фотографии она увидит Нэнси. Так зачем удивляться собственной уязвимости?.. И действительно, камера прекрасно запечатлела обоих — веселых, молодых, стройных… Беззаботная Нэнси выглядела очень привлекательно. Она смеялась, глядя на загорелое лицо Форда. А тот обнимал ее за талию. Их поза недвусмысленно доказывала, что они находятся в интимных отношениях. Стенли казался счастливым, влюбленным и очень раскованным.

Девушка долго смотрела на снимок, забыв не только о ветчине, но и вообще обо всем на свете. Она не предполагала, что испытает такие душевные муки.

Затем Агата вспомнила про другую фотографию, которую взяла из кладовой Форда почти две недели назад. Дома она засунула снимок в сумочку и забыла о нем. Девушка немедленно кинулась в комнату и принялась за лихорадочные поиски. Ну вот, отыскала. Агата стала тщательно изучать все три фотографии.

Сомнений не оставалось. Они были сделаны примерно в одно и то же время. Девушка швырнула бумажник на кухонный стол и в отчаянии закрыла глаза. Проклятье!

Она почти убедила себя, что Стена связывают с Нэнси дружеские отношения, к тому же он сам говорил, что между ними не существовало любовной связи. И что теперь думать? А только то, что Стен поступил с ней подло. Агата пыталась убедить себя — Форд просто увлекся Нэнси, а сблизило их общее сопереживание.

Однако все не так просто. Взгляд снова застыл на фотографии: да, несомненно, изображены влюбленные, страстно обожающие друг друга.

А может, Стен со временем устал от Нэнси? Или гибель родителей способствовала угасанию чувств?

Как бы то было, ясно одно: Стенли ведет двойную игру, обманывает и Нэнси, и Агату.

Сдерживая слезы, девушка положила фотографии обратно в бумажник. Как же ей поступить? Агате хотелось ринуться наверх, обвинить Форда в двуличии, устроить грандиозный скандал. Нет, нет, это очень похоже на Нэнси, и Агата решительно покачала головой, вспомнив, с какой жалостью смотрел Стен на Нэнси во время праздника. Я еще не потеряла чувство собственного достоинства и чувство гордости, убедила себя Агата.

Она вернулась в гостиную, положила бумажник в карман пиджака. Стенли не должен догадаться, что его обман раскрыт…

— Что случилось с ветчиной?

Агата осторожно поставила поднос на столик.

— Я… Боюсь, она немного пригорела, — призналась девушка. — Я вообще не очень хорошо готовлю. — И она принялась разливать кофе, украдкой разглядывая Стенли. Заметил ли он, как дрожат ее руки?

— Мне хватит и бутербродов. — Он взял с тарелки ломтик хлеба и посмотрел на темные края. — Тебе нравятся хорошо поджаренные тосты, да? — Несколько секунд Форд изучал напряженное лицо Агаты, потом перевел взгляд на окно. — Я подумал, не отправиться ли нам на прогулку? День чудесный! Я покажу тебе поместье, а позже ты можешь более тщательно осмотреть комнаты на нижнем этаже.

— Не знаю… Не думаю… — неловко отказалась она. Девушка взяла изящную фарфоровую чашку, но тут же выругалась про себя — кофе пролился на поднос.

Стенли наблюдал, как она вытирает бумажной салфеткой коричневую лужицу.

— Ну, тогда я покатаю тебя по окрестностям, — предложил Форд.

— Нет! — воскликнула Агата. — Признаюсь, я передумала насчет экскурсий по твоей усадьбе. Поразмыслила, — продолжила она более спокойным тоном, — и пришла к выводу: ты прав. Я слишком рьяно принялась за дело.