Фрида Митчелл - Только ты

— Хорошо. — Девушка послушно кивнула.

Ровно в семь Алис направилась в банкетный зал. Увидев, что Шерон разговаривает с тем самым незнакомым человеком, она замерла. Ее глаза остановились на нем, внимательно изучая каждую черточку. Поглощенный разговором, он, казалось, ничего не замечал. Тем не менее Алис старалась даже случайно не встретиться с ним взглядом, сама не зная почему.

Кто он? Она сгорала от любопытства. Все гости в списке приглашенных были богатые и влиятельные люди, к тому же известные. Именно по этому принципу и шел отбор. Но рядом со многими именами стояла пометка «с партнером». Вот поэтому-то она и не знала его. Судить об этом человеке можно было только по внешнему виду. А это как раз и впечатляло в нем.

Какая-то твердость и решимость исходили от него. Его внешность словно бросала вызов окружающим. Волосы черного цвета подстрижены очень коротко, будто у него не хватало времени на более изысканную прическу. Одет строго, но очень дорого. Серый костюм, несомненно, от известного и дорогого модельера.

Он выглядит… Алис закусила от досады губу, поймав себя на мысли, что сравнивает его с огромной черной пантерой. Но этого невозможно было не сделать — от него исходила какая-то неведомая опасность. Так кто же он? И какого цвета его глаза? Его глаза…

Она вспыхнула, словно задала вопрос вслух. Почему, собственно, ее должны интересовать глаза неизвестного человека? Много лет назад судьба предопределила ей дорогу в жизни. Вот и шла по ней уверенно до сегодняшнего дня. В личные планы не входили какие бы то ни было романтические отношения. А тут на тебе — заинтригована. Очевидно, сошла с ума. А может быть, лысый Энджерс прав? Может, действительно работает слишком много? И если бы больше времени уделяла интимной жизни, не было бы никаких проблем и сейчас.

— Алли, дорогая… Какой замечательный дизайн, ты умница… ты…

Алис медленно обернулась, изображая на лице дружескую улыбку, адресованную коллеге по профессии Анджеле Фицджеральд. Нельзя сказать, что она не любила ее. У них даже нашлось нечто общее — чувство юмора. Но проект оформления галереи был мечтой Анджелы. А она не из тех людей, которые безболезненно уступают пальму первенства.

— С такими способностями ты, безусловно, можешь рассчитывать на доверие мистера Энджерса… — Слова прозвучали лениво, но смысл их был очевиден для Алис. Она, правда, знала, что лично против нее эта особа ничего не имеет. Все объясняется лишь извечной женской привычкой поглубже всадить в грудь сопернице кривой нож и несколько раз повернуть его. Но сейчас не было желания пикироваться. Обе имели престижную работу, квалифицированно и с душой выполняли ее и хорошо зарабатывали себе на жизнь. А все остальное — пустяки.

— Ну ты же знаешь, как это все делается, Энджи, — рассмеялась Алис, давая понять, что кривой нож не попал в цель.

Анджела приняла игру, улыбнувшись чувственным алым ртом. Но тут ее голубые глаза лихорадочно вспыхнули, когда она увидела беседующего с Шерон красавца-мужчину. Тот повернул голову.

— О, мисс Уэбстер! — Голос был глубоким, с небольшой хрипотцой, чем-то даже привлекательной. — Ваша ассистентка сказала мне, что вы скоро уходите.

Алис, уже не таясь, устремила на незнакомца буравящий взгляд и сразу же обратила внимание на его глаза — темно-серые, подобные холодной стали.

— Я… — Она смутилась, не зная, что ответить, но быстро нашлась: — Мне кажется, мы не встречались прежде, — сказала и вежливо протянула руку. — Я Алис Уэбстер.

— Да, не встречались. — Он сдержанно улыбнулся. — Здравствуйте, я Эрнан Гордон.

Имя прозвучало торжественно, как салют наций, рукопожатие было властным и крепким и вполне соответствовало облику сильного и уверенного в себе человека. Крошечная женская ладошка утонула в лапище пантеры лишь на секунду и тут же была выпущена на свободу.

Эрнан Гордон? Она уже слышала это имя, но не могла вспомнить, где и когда. А вот чтобы видеть сего красавца… Нет, не довелось, иначе непременно запомнила бы такое выразительное лицо. Его не назовешь красивым в классическом понимании. Но оно столь притягательно, что взгляд не оторвешь. Обращали на себя внимание жесткая линия подбородка, четко очерченные губы и пронзительные серые глаза с густыми черными ресницами.

Во всем его облике ощущались недюжинная сила и упорство. Но было еще кое-что — скрытая чувственность, заставившая сердце Алис быстрее биться. И она снова подумала, что перед ней настоящая черная пантера, человек, которого лучше избегать.