Мирра Блайт: Мир неги и страстей

Но до этого пока далеко.

Мелинда… На борту его корабля? Лицезреть ее каждый день? Бр-р… Пытка!

Рок заскрежетал зубами. Ну что ж, он повернет дело так, что это станет пыткой для обоих!

Мелинда рухнула на стул у старинного корабельного бюро, почувствовав, что ее всю трясет. Пытаясь унять дрожь, она сцепила пальцы рук. Значит, она угодила на его корабль! Еще при погружении у нее мелькнуло смутное подозрение, но она не ожидала, что оно станет реальностью.

Слабо застонав, она заплакала, уронив голову на столешницу бюро. Но если честно, она мечтала попасть на его корабль! Даже в роли шпиона. О, если бы вернуть прошлое… Она так благодарна Року за все.

Не потому ли ты здесь? — насмешливо спросила она себя. И не влюблена ли в него по-прежнему? К тому же они не разведены. Но ее волновало не это. Господи, как он на нее посмотрел! Словно на палубу к нему швырнули сеть с акулой!

А на какой прием она рассчитывала? Что он встретит ее с распростертыми объятиями? После всего, что она натворила?

Но ведь он сам ушел от нее… Правда, после той ссоры, когда она заняла сторону папы. Она выступила против Рока, против собственного мужа! Потом Джонатан Давенпорт признал свою вину и то, что был несправедлив к зятю.

Все это было так давно…

Но не для нее. До сих пор ей не удавалось убедить себя, что все прошло. Да, она была наивна, глупа, вспыхивала по пустякам, особенно когда он, как ей казалось, наговаривал на папу. Следовали взаимные упреки, после всего — его объятия и уверенность, что он понимает ее, что все у них наладится. Как остро она все помнит — и семейные бури, и любовные утехи. И то, как он ее бросил, уехав в то утро. Она еще долго надеялась, что он вернется. Однако с той поры они больше не встречались.

В первый миг на его корабле ей показалось, что Рок не изменился. Но только в первый миг. Теперь она точно знала, что это не так. Он стал на три года взрослее, мудрее, решительнее, увереннее в себе. Чувствуется, что у него есть цель. Он ведет поисковые работы, это совершенно ясно. Папа всегда говорил, что если кто и найдет «Контессу Марию», то это Рок Трелин.

Джонатан Давенпорт и сам искал затонувший корабль, но он был не из тех, кто делится своими планами. Интересно, как продвигаются у Рока поиски испанского галеона? Эрик мимоходом натолкнул ее на эту мысль однажды ночью, в маленьком ресторанчике в Ки-Уэсте.

— Без сомнения, — разглагольствовал он, — Трелин уже начал охоту. Он всегда утверждал, что «Контесса Мария» ушла под воду между Флоридой и Багамами, хотя историки настаивают на том, что затонула она недалеко от побережья Кубы. Наверняка Рок получил новые доказательства, которые заставляют его плясать от радости. Держу пари, что сию минуту он уже рыщет на одном из мнимых рыболовецких суденышек по морю, гоняясь за мечтой своего сердца. О, если бы оказаться хоть мухой на его корабле! Кстати, Мелинда, ты могла бы порасспросить бывшего муженька про его задумки.

Эрик улыбнулся ей одной из своих ленивых полуулыбок, которыми он очень ловко пользовался.

Она признавала, Эрик — весьма привлекательный мужчина, загорелый высокий блондин, гибкий, мускулистый. Он работал с ее отцом, делился с ней своими неудачами и победами и… накачивался пивом. Она пыталась полюбить его, даже бегала к нему на свидания, но все же старалась соблюдать дистанцию. Они ходили на танцы, порой целовались, но она как-то умудрялась избегать физической близости с ним, сохраняя и его дружбу, и легкий флирт. Почему она держала Эрика на расстоянии, она и сама не знала. А точнее, не признавалась даже самой себе. Ей нужен был только Рок. Никто не мог его заменить. Понимание пришло с болью в сердце в течение долгих одиноких ночей — с той поры, как Рок ее бросил. Она не могла раньше даже представить, какая пытка лежать без сна и вспоминать, мучаясь, его сильное тело, его шепот и дыхание, и возбуждение от легких прикосновений, и волшебство поцелуев, и просто сладостное чувство от того, что засыпаешь и просыпаешься в его нежных и крепких объятиях.

Мелинда попыталась успокоиться, но пальцы ее предательски дрожали. Он всегда так страстно отдавался своим увлечениям, любил море, подводное плавание, охоту, приключения…

Однажды случилось так, что и ее он полюбил. Но она потеряла эту любовь. То, что она оказалась на его корабле, это ошибка, которую нужно поскорее исправить. Пока не поздно. Сознавать, что он так близко, еще тяжелее, чем быть вдали от него. Когда-то он любил ее преданно и нежно, но теперь, похоже, только презирает, причем так же яростно, как и любил когда-то. У нее нет оснований грезить о будущем. Рока уже не вернешь. Все ушло. Остался лишь взгляд, тот взгляд, каким он окинул ее сегодня. Словно она была ядовитой муреной.