Хелена Фенн: Ничего не боюсь

— Ага, и заразить всех своих друзей и коллег бубонной чумой, да? Нет, дорогая, это не самая удачная идея. Ешь-ка лучше вот это, — заключила она, подавая ей тарелку.

Есть не хотелось, но это было необходимо: со вчерашнего дня у нее маковой росинки во рту не было.

— Спасибо.

Шейла с удивлением посмотрела на темный экран телевизора.

— Ты что, не смотришь последний сериал?

— Я же болею, а не отдыхаю, — пояснила Рейчел.

Шейла включила телевизор.

— Посмотри на него, — захохотала она, указывая на героя, объяснявшегося в любви какой-то девушке.

Рейчел скептически хмыкнула.

— Не верь ему, — промычала она. — Одно неверное движение — и он ее покинет.

— Ты уже смотрела? — предположила Шейла.

Рейчел мрачно покачала головой.

— Нет, это всего лишь мои собственные наблюдения.

Шейла вздохнула.

— Да, этот тип при первом же удобном случае обманет ее.

Рейчел засмеялась, хотя по-прежнему чувствовала себя отвратительно и с трудом доедала приготовленную порцию супа.

— Откуда ты знаешь? Ты ведь целый день торчишь на работе.

Шейла, отвернувшись от экрана, вспомнила о своей миссии милосердия.

— Чем тебе помочь? Может, сходить в магазин, купить чего-нибудь из продуктов?

— Ничего не надо, — перебила подругу Рейчел. — Спасибо, что пришла.

— Вот, я придумала, — поднимаясь, сказала Шейла. — Я перенесу твою постель сюда, на диван, и ты сможешь смотреть телевизор. Когда я болела, мама всегда так делала, чтобы хоть как-то развлечь меня.

С этими словами Шейла ненадолго скрылась в спальне и появилась оттуда, держа в руках простыни, одеяло и подушку. Она застелила диван, положила рядом журналы и, прежде чем уйти, налила Рейчел кружку горячего чая. Потом перенесла поближе к дивану телефон и заставила подругу принять еще аспирин.

Рейчел успела проводить Шейлу, запереть за ней дверь и уютно устроиться в постели, как зазвонил телефон. От неожиданности девушка вздрогнула и заволновалась: а вдруг это Дуглас? Ведь вчера, когда их взгляды встретились, что-то подобное искре опалило обоих. А может, это ей только показалось?..

— Алло, — с надеждой произнесла она.

— Алло, мисс Паркер?

Это был мистер Смит. Он сообщил, что Рейчел может в любой день забрать ключи от дома. Пообещав приехать через неделю, Рейчел попросила подключить к этому времени телефон и электричество. Повесив трубку, она стала просматривать журналы, которые принесла ей Шейла. Однако мысли ее были далеко. Она думала о том, что теперь ей предстоит жить по соседству с Дугласом, а это совсем не легкое испытание для нее.

К тому моменту, когда Рейчел выздоровела и смогла вернуться на работу, мистер Граймс уже подыскал замену. Вручив конверт с последней зарплатой, которая была значительно больше обычной, поскольку включала в себя еще и отпускные, он искренне пожелал ей удачи. В свой последний рабочий день Рейчел устроила небольшую вечеринку, на которую, кроме своих ближайших коллег, пригласила родителей и Лори.

В пятницу вечером она погрузила коробки с самыми необходимыми вещами (в одной из них был Томас) в машину и отправилась в путь. Было холодно и темно, поэтому, проехав полпути, Рейчел решила остановиться и зайти в бар выпить чашечку кофе. Там она снова увидела Дугласа. На этот раз он был со своими дочерьми.

Первым порывом было желание подойти и поздороваться, но в следующую минуту решимость покинула ее, и она постаралась незаметно выскользнуть из бара. Вернувшись в машину, Рейчел почувствовала себя очень несчастной. Как сложится ее жизнь на новом месте, где она будет постоянно занята мыслями о том, как избежать встречи с Дугласом?

Ей стало очень одиноко. События последних месяцев вдруг навалились на нее всей своей тяжестью. Неужели между ней и Дугласом все кончено? Как ей не хватает его!

Возле дома Рейчел уже ждал мистер Смит. Он привез ключи, так как раньше им так и не удалось встретиться. Они вошли в дом, включили отопление.

Рейчел побродила по еще не успевшим прогреться комнатам, с удовольствием потягивая из крышки от термоса предусмотрительно привезенный мистером Смитом горячий кофе. Она уже мысленно строила планы на будущее. Вот здесь, перед огромным камином, долгими зимними вечерами будут собираться ее гости. Летом они смогут отдыхать прямо на веранде, наслаждаясь чудесным воздухом и любуясь великолепным пейзажем.

Наверху было семь комнат и только одна ванная. Придется поговорить с рабочими, необходимо сделать хотя бы еще одну.