Дайан Левинг: Нагадай мне счастье

— Вот в чем твоя главная ошибка! — подняла вверх указательный палец Дебора. — Ты всех пытаешься вылечить! Неудивительно, что сама стала нервной. Ты воспринимаешь свою работу слишком серьезно.

— А как же иначе?

— Относись к ней, как к игре. Разве мы не играем?

Аннабел согласно кивнула.

— Разумеется, и в довольно опасные игры.

Дебора тихонько застонала.

— Ты неисправима! Живи так, как тебе нравится, я больше не стану приставать! Хочешь верить приметам и картам — верь. Хочешь видеть все в мрачных тонах — на здоровье! Если тебе так проще — я не против. Я, собственно, по какому поводу пришла…

Аннабел цокнула языком. Вот оно! Такой резкий переход означал только одно: Дебора будет уговаривать ее принять внепланового клиента. Зачем тогда, спрашивается, было столько времени ходить вокруг да около? К чему все эти утешения? Разве можно ей верить после этого?

— Ты нарочно пыталась меня привести в чувство? — рассердилась Аннабел. — Только потому, что у тебя ко мне есть дело?

— Только потому, что ты моя лучшая подруга, — обиженно сказала Дебора. — Кто дал тебе право плохо обо мне думать?

— Я сегодня никого не приму, — прервала ее Аннабел. — Даже не проси.

— Он очень богат! И страшно привлекателен.

Неожиданно Дебора охнула и прикрыла рот рукой, с ужасом глядя на Аннабел. Та обернулась, но, естественно, никого позади себя не увидела.

— В чем дело? — строго спросила Аннабел. — Призрака заметила? Ну так это нормально, я же медиум.

— Не шути так, — попросила Дебора, успокаиваясь. — Просто я вспомнила, что Шейн — яркий брюнет.

Где-то вдалеке прогремел гром. Аннабел едва не рассмеялась. Все как в плохом триллере: звучит плохое известие, сверкает молния, грохочет гром… По закону жанра сейчас должен раздаться громкий стук в дверь, а Дебора просто обязана испустить леденящий душу вопль.

Ну да, а брюнет — это карающий ангел, посланный на землю для того, чтобы наказать Аннабел за ее вранье. Покайся, пока не поздно!

Аннабел улыбнулась своим мыслям. Она не очень-то верила в потусторонние силы, хотя и делала вид вот уже почти три года, что регулярно с ними общается. Однако карты никогда ее не обманывали. Брюнет непременно появится. Вот только совсем не факт, что им окажется этот Шейн.

— Чему ты улыбаешься? — недовольно спросила Дебора. — Терпеть не могу, когда ты настолько погружаешься в свои мысли, что забываешь обо мне.

— Кто такой Шейн? — без предисловий спросила Аннабел.

Дебора довольно усмехнулась, уселась поудобнее и охотно начала рассказывать:

— Шейн Эсмонд — самый завидный жених в нашем штате…

— Что-то я о нем не слышала, — прервала ее Аннабел.

— Конечно! — с победным видом, словно только что выиграла миллион долларов, произнесла Дебора. — Ты и не могла о нем слышать. До прошлого месяца он жил в Англии.

— Что же его принесло в нашу страну? — насмешливо спросила Аннабел.

Дебора помрачнела и тихо произнесла:

— Смерть.

— Он умер? — продолжала издеваться Аннабел. — Я же говорила тебе, что не стану общаться с духами, которые не нашли покоя. От них потом не отвяжешься.

Судя по лицу Деборы, она начала закипать. Впрочем, Аннабел была довольна. Она чувствовала, что может рассчитывать на маленький реванш, коль скоро ее подруга снова решила испортить выходной день.

— У него умерла жена, — сухо сказала Дебора и закурила очередную сигарету, которая, впрочем, тут же оказалась в пепельнице — Аннабел посчитала, что не должна больше терпеть табачный дым с противным ментоловым запахом.

— Ему можно только посочувствовать. И что же господину Эсмонду нужно от меня?

— Связаться с умершей возлюбленной, разумеется, — пожала плечами Дебора, неотрывно глядя на дымящуюся в пепельнице сигарету. — Дело обычное.

— Ты же знаешь, я не работаю с теми, кто недавно потерял близкого человека, — сказала Аннабел и сложила руки на груди. — Нужно отпустить мертвых. Незачем давать лишнюю надежду вдовцам и вдовам.

— Ему очень плохо, — сказала Дебора и умоляюще посмотрела на подругу. — Меня попросила об этом Диана, он ее кузен. А ты знаешь, что мы обязаны Диане слишком многим. Я просто не могла отказать.

Диана стала их первой клиенткой. У нее была жуткая депрессия по поводу расставания с возлюбленным. Аннабел проводила с ней долгие беседы, делая вид, что спрашивает советы у потусторонних существ, а сама просто пыталась доказать несчастной женщине, что на одном человеке свет клином не сошелся. Диана довольно быстро пришла в себя, завела новый роман, вновь ощутила вкус к жизни и начала приводить к Аннабел своих богатых знакомых, которые тоже нуждались в помощи.