Люси Рэдкомб - Семейное счастье

— Так у него есть подруга? — У Джеффа вырвался вздох облегчения. — Отлично. Я за него рад, — великодушно заключил он.

— А как же Хилари? — спросила Вивьен.

Джефф посмотрел ей в глаза взглядом, в котором светилось неистовое желание и глубокая нежность, и сказал:

— При чем тут она?

— Но она, должно быть, очень несчастна, — пробормотала Вив, которая сейчас испытывала сочувствие к поверженной сопернице.

— Возможно, — задумчиво, но спокойно проговорил Джефф. — Но не потому, что оставила меня. Теперь я даже благодарен ей за это, потому что понял, что наш брак стал бы настоящей пыткой. Встреча с тобой открыла мне глаза на отношения с Хилли, и я впервые испытал эмоции, о существовании которых раньше и не подозревал.

Выражение его лица скорее испугало, нежели обрадовало Вивьен.

Неужели я могла вызвать такую бурю ощущений? — изумилась она.

— Я уже довольно давно понял это, — продолжил Джефф, — но поначалу боялся признаваться в том, что впервые влюблен по-настоящему, даже самому себе.

Он замолчал. Его грудь тяжело вздымалась. Вивьен протянула руку к его волосам, но он перехватил ее.

— Бедные пальчики… — проговорил он, покрывая их поцелуями. — Угораздило же меня влюбиться в девушку, которая всегда говорит правду в лицо, не обращая внимания на то, кто и что думает о ней.

— Почему же? Меня очень даже волнует, что ты обо мне думаешь, — смущенно улыбнувшись, призналась Вив.

— Я думаю, что встреча с тобой — это лучшее, что могло случиться в моей жизни, — торжественно заявил Джефф. — Я был полным идиотом, не поняв это сразу. — Он поцеловал ее долгим, жарким поцелуем. — Когда Хилари бросила меня, я дал себе клятву не допускать эмоциональной близости в отношениях с женщинами и следовал этому правилу до тех пор, пока однажды не встретил одну… сексапильную красотку.

Вив нахмурилась, почувствовав укол ревности.

Значит, после Хилли были и другие, решила она, но, взглянув в лицо Джеффу, поняла, что ошиблась, и зарделась от удовольствия.

— Это… я? — В ее глазах блеснули слезы.

Он с деланно серьезным видом окинул взглядом комнату.

— Кажется, кроме тебя здесь больше никого нет. — И, сменив шутливый тон на серьезный, Джефф продолжил: — Я вел себя отвратительно, пытаясь любым способом затащить тебя в постель, и убеждал себя, что тебе лучше расстаться с Тоби, а близость со мной поможет ускорить это событие. Узнав, что он не был твоим любовником, я был посрамлен. Выяснилось, что ты чиста и непорочна, а я…

— Но теперь ты уверен, что любишь меня? — Вивьен пытливо посмотрела ему в глаза.

— Да! — горячо воскликнул Джефф. — С первого взгляда! Просто я долго сопротивлялся этому чувству, — мрачно признался он.

— А сейчас?..

— Мое появление здесь — ответ на твой вопрос. Надеюсь, ты не хочешь, чтобы я проделал этот путь снова, только в обратном направлении?

Вивьен отрицательно покачала головой.

— Мне кажется, — вкрадчиво произнес Джефф, — это ложе намного удобнее, чем твоя койка. — Он кивнул на старинную кровать с металлическими шишечками. — Я не ошибся?

— Да, но… — зарделась она.

— Что-нибудь не так? Господи, чем я обидел тебя теперь, Вив? — простонал он.

— Ничем. — Девушка несмело взглянула на него. — Просто я не знаю, можно ли нам… Когда меня обследовали после пожара в больнице, выяснилось, что той ночью…

— Не может быть! Вив, это правда? — Джефф беспомощно смотрел на нее, и недоверие на его лице медленно сменялось радостью. Грудь его тяжело вздымалась, губы шевелились, но он некоторое время не произносил ни слова. — Ты уверена? — наконец спросил он.

Она молча кивнула.

— Прости, детка, — тихо произнес он. — Я знаю, это тебе сейчас совсем не нужно. Ты только что освободилась от заботы о Дике, а я осчастливил тебя ребенком. А ты ведь мечтала путешествовать, и я хотел показать тебе весь мир…

Лицо Вивьен прояснилось. Неужели Джефф не понимает, что она и в самом деле счастлива?

— Не переживай! — весело сказала она. — Я не больна, не умираю, а всего лишь беременна. Мы будем путешествовать и осуществим все свои мечты, только не вдвоем, а втроем, вот и все.

— Ты уверена?

— На сто процентов, — твердо сказала Вив. — А теперь иди сюда.

— Кто бы сопротивлялся, — засмеялся Джефф, стягивая с себя свитер.

Котенок, обрадованный тем, что хозяйка не спит, вертелся у ног тетушки Джейн, играя подолом ее юбки.

В последние дни старую леди мучила бессонница. Вот и сегодня она никак не могла уснуть и, решив выпить чашку теплого молока с медом, вышла из своей спальни.