Миллисент Лэмб: Чего еще желать?

— Ха! — победоносно воскликнул Стивен. — Я дал вам два бесплатных билета на сегодняшний благотворительный вечер.

— Вы хотите сказать, что я буду там совершенно свободна? — Келли бросила на босса недоверчивый взгляд. — И вы не станете обращаться ко мне ни с какими просьбами, несмотря на то что я буду у вас, что называется, под рукой? Например, помочь уладить какое-нибудь недоразумение с программой, которое возникнет в последнюю минуту перед началом вечера?

— Совершенно свободны, — подтвердил Стивен.

— Какая прелесть! — Келли улыбнулась. — Ловлю вас на слове, Стив.

— Это вам награда за вашу работу по организации сегодняшнего мероприятия. Вы ее заслужили.

Поскольку каждый билет стоил тысячу долларов, а ее зарплата была вполне приличной, Келли не могла положа руку на сердце считать себя обделенной.

— Спасибо, Стив. Буду с нетерпением ждать вечера, чтобы можно было отдохнуть и повеселиться.

Келли, правда, все еще сомневалась, что от нее ничего не потребуют за эти дорогие билеты. Стив не дал бы их ей просто так, если бы не нуждался в ее помощи.

— Келли, мне будет приятно видеть, что вы хорошо проводите время. — И он озорно подмигнул ей.

Нет, печенкой чувствую, за его щедрым подарком ничего не стоит, решила молодая женщина.

— С кем вы придете? — небрежно спросил Стив, наконец забирая у нее папки.

— С другом.

— Другом-мужчиной? — лукаво уточнил он.

Неужели он считает меня настолько асексуальной, что у меня даже не может быть друга мужчины?! — возмутилась Келли. Однако ответила, стараясь сохранять спокойствие:

— Да. Вас это смущает? — Вопрос слетел у нее с языка совсем неожиданно.

— Ну что вы, нисколько. Я буду только рад этому.

Улыбнувшись, Стивен зажал под мышкой папки и направился в свой кабинет. Дверь, соединявшую обе комнаты, он предусмотрительно оставил открытой: если ему понадобится секретарь, он сможет переговариваться с ней, не вставая с места.

Келли рассеянно опустилась на стул. Последняя фраза босса повергла ее в мрачное настроение. Стив, видимо, считал, что у нее не может быть друзей-мужчин. Он, чего доброго, мог додуматься и до того, что она лесбиянка. А все потому, что она не восхищалась им громогласно, как это делали женщины, которые периодически появлялись в их офисе.

Надо уходить с этой работы, подумала Келли, чувствуя себя одинокой и глубоко несчастной. Пока я здесь, нечего даже и мечтать об устройстве личной жизни. Когда я вижу Стивена, а это происходит каждый божий день, я не могу даже помыслить о том, чтобы завести роман с другим мужчиной. Я постоянно его хочу и ревную к каждой юбке.

Стив всегда будет смотреть на меня только как на квалифицированного секретаря. Ему даже невдомек, что я сохну по нему целых восемь месяцев — все то время, что мы работаем вместе. Но самое ужасное заключается в том, что я ничего не могу поделать со своей сексуальной тягой к красавцу боссу. Не могу ни контролировать это чувство, ни избавиться от него. Страсть с первого взгляда, подытожила Келли с тоскливой иронией, которая за все это время не уменьшилась ни на йоту.

Ни один мужчина не вызывал у нее такого сильного физического влечения, как Стив. Более того, Келли никогда не понимала, почему многие женщины сходили с ума из-за мужчин, теряя рассудок, а также самоуважение, когда их отвергали. Она твердо верила в то, что каждый человек должен строить свою жизнь на разумных началах. Эту житейскую мудрость мать вдалбливала в нее с раннего детства, и Келли часто убеждалась, что здравый смысл не раз спасал ее от многих неприятностей.

Но в случае со Стивом принцип «разумного» подхода оказался бессильным. Здравый смысл был не в состоянии справиться с теми чувствами, которые вызывал у нее Стив. Мужчины, обладавшие хорошей спортивной фигурой и обаянием, всегда вызывали у Келли восхищение. Но в случае со Стивом дело было не только в его великолепных физических данных. От него шли такие мощные сексуальные биотоки, противостоять которым она не могла. К каким бы ухищрениям Келли ни прибегала, мужская аура Стива, преодолевая все преграды, проникала внутрь ее существа и распаляла ее гормональную систему.

Келли поставила локти на стол и в отчаянии обхватила голову руками. У нее было ощущение, что она уже не принадлежит самой себе, не может распоряжаться собой, как раньше. Она постепенно превращалась в другого человека, и эта новая личность совсем ей не нравилась. Например, какое она имела право осуждать женщин Стива? Никакого. Она делала это, конечно, от зависти, оттого, что Стив отдавал предпочтение им, а не ей. И, если она будет продолжать в том же духе, скоро превратится в злобное, неприятное существо.