Мелисса Макклон - Упрямая красотка

Взяв перерыв, она потерла поясницу. Наклоны туда-сюда и работа на коленях давали о себе знать.

Солнце начало садиться. Казалось, на деревенской площади взорвалась бомба. Выстояло только несколько зданий. В большинстве домов обрушились стены. Некоторые превратились в кучу мусора. Но помощь продолжала поступать со всех концов страны. Оставалось спасти еще многих выживших.

Нико протянул Иззи бутылку с водой:

— Попей.

Она подумала о детях в больничной палатке:

— Вода может понадобиться кому-нибудь еще.

— Тебе нужно попить. — Он сунул бутылку ей в руки. — Помощь поступает из Алиесте, Сант-Монтико и США. У нас есть помощь, и мы справимся.

— Люди захотят услышать от тебя эти слова. — Она отпила из бутылки. Прохладная вода освежила пересохшее горло. — Ладно, мне действительно нужно было попить.

— Ты упорно работала, высочество.

— Ты тоже. — Иззи мельком взглянула на Нико. Его брюки и куртка были порваны и перепачканы, волосы взъерошены.

Никогда еще принц Нико не был таким привлекательным.

Иззи подавила вздох и отпила еще воды.

Когда она напилась, Нико взял ее перепачканные смазкой руки в свои. Сердце Иззи учащенно забарабанило.

— Ты так похожа на женщину-автомеханика, которая вышла из гаража в Шарлотте и украла мое сердце.

Она затаила дыхание:

— Что?

Его глаза сияли от любви.

— Ты самая совершенная принцесса, какую я мог найти.

— Ага. Я совсем не похожа на принцессу.

Нико криво усмехнулся:

— Точно. — Он указал пальцем на ее грудь в области сердца. — Но у тебя сердце принцессы.

Иззи была взволнована и испугана:

— Так почему ты не говорил мне этого раньше?

— Я не понимал. Может, я не был готов в этом признаться до сегодняшнего дня. Но я не был честен с самим собой. Я думал, что правильно живу, а потом в моей жизни появилась странная, добрая, решительная женщина, и моя жизнь пошла кувырком.

— Странная?

— Странная и красивая. — От его улыбки она затрепетала всем телом. — Ты изменила все в моей жизни, и я перестал понимать, что должен делать. Но теперь я осознал, какой ты драгоценный дар.

— Когда дядюшка Франк умер, я ушла в себя и держалась только за то, что было для меня удобно. — Она пристально смотрела на Нико. — Ты швырнул меня в совершенно новый для меня мир, и я старалась протоптать собственную дорожку.

Нико сжал ее руку:

— Ты не должна протаптывать ее одна.

Иззи оглядела разрушенную деревню:

— Я знаю, что для тебя значит Вернония. Эта земля. Этот народ. Я здесь потому, что понимаю свои обязанности.

Он посмотрел на нее в упор:

— Наши обязанности не ограничиваются благополучием Вернонии. Мы имеем обязанности друг перед другом и нашими детьми…

От слов Нико ее душа воспарила к небесам.

— Я хочу, чтобы ты была со мной, Изабель. Всегда. Я предлагаю тебе все, чем обладаю. Я предлагаю тебе себя. Надеюсь, этого достаточно.

Иззи уставилась на мужчину напротив. Ее сердце переполнилось любовью.

— Я скучаю по тебе, Нико. Я люблю тебя. Я полюбила тебя в день нашей свадьбы. Я не знаю, чего от меня ждут как от принцессы, но я готова постараться. С твоей помощью я, возможно, не сяду в лужу.

— Я не позволю тебе в нее сесть. — Нико обнял Иззи.

Она охотно пошла в его объятия, жаждая его прикосновений. Наклонив голову, он собственнически припал к ее губам.

— Ты единственная женщина, которую я когда-либо желал, — сказал он с такой любовью, что она едва перевела дыхание. — Мне нужна только ты. Я люблю тебя. Я хочу на тебе жениться.

Иззи тонула в его объятиях.

— Мы уже женаты. Дважды.

— На этот раз хочу жениться на тебе по любви, а не из-за обязательств. — Он почтительно прикоснулся ладонью к ее животу. — И ради них.

— Да! Я бы тоже этого очень хотела… — Она рассмеялась. — Может, с третьего раза у нас все получится?

— Если не получится, будем пробовать до тех пор, пока не добьемся успеха. — Он смотрел ей прямо в глаза. — Только знай, я никогда тебя не отпущу, высочество.

— Ты и не сможешь, даже если захочешь, высочество, — усмехнулась она. — Если ты забыл, я напомню, что твой ларец для невесты и ключ находятся у меня.

Иззи убаюкивала его королевское высочество Александра, будущего правителя Вернонии. Ее окутывало спокойствие и удовлетворенность. Ребенок спал с безмятежным выражением на красивом личике, так похожем на лицо ее любимого супруга. Она поцеловала сына в крошечный лобик и вдохнула детский аромат.