Дженни Адамс - Героиня его романа

— Спасибо, я справлюсь. — Она махнула рукой. — Видите, они на колесах.

— Вижу, — ответил Кэм, но все-таки перехватил ручку чемодана.

Их руки встретились, и он честно постарался не обращать внимания на ее гладкую кожу, тонкие изящные пальцы. Но ему вдруг захотелось погладить ее руку, ощутить прикосновение теплой ладони. И что потом? Поцеловать?

«Опомнись, Траверс».

Вчера он испытал такой же порыв, но сдержался. Нельзя смешивать бизнес и чувства. Сейчас это неуместно. Время от времени, когда было настроение, у него появлялись партнерши, не заинтересованные в длительных отношениях. Прошлый опыт научил его не доверять женщинам на глубоком эмоциональном уровне. Не последнюю роль сыграла мать с ее системой воспитания и предпринятая в юности печально закончившаяся попытка близких отношений с подругой.

Кэм взгромоздил чемоданы на крыльцо, втащил в просторную прихожую, потом повернулся к Лалли. Она стояла, неловко улыбаясь и опустив руки:

— Спасибо за помощь.

— Добро пожаловать. — Он обвел рукой помещение. — Мы с вами будем делить эту квартиру. Во всем доме она единственная пока пригодная для жилья и меблированная. Отсюда вывезли все до того, как я купил недвижимость. Я занял одну спальню под офис, две другие свободны. В квартире конечно же имеются все удобства.

— Меня это устраивает. Папа проверил по Интернету отзывы о вас… — Она прикусила губу.

— Надеюсь, вы убедились, что мне можно доверять. — Кэм провел ее на открытую террасу. Они сели в углу большого стола на стулья с яркими подушками.

— Благодарю за понимание. — Лалли оглядела накрытый для завтрака стол: чашки, тарелки, приборы, серебряный кофейник. — Аромат восхитительный. Вы балуете меня в первый рабочий день.

Кэм пожал плечами, хотя слова были ему приятны:

— На все ушло не более получаса, пока я старался придумать новый поворот сюжета. — В этой фразе «старался» было ключевым словом.

— Отныне каждое утро вас будет ждать вкусный завтрак, приготовленный мной. — Она только успела выговорить эти слова, когда раздался грохот — двое рабочих начали сбрасывать обломки черепицы с крыши в металлический контейнер внизу. Лалли склонила голову набок и спросила с легкой иронией: — Шум не отвлекает от работы?

— Я его не замечаю. — Кэм подумал, что, к сожалению, не может объяснить нынешнее состояние внешними причинами. Он вообще не мог его объяснить. Оставалось только продолжать писать в надежде, что кризис пройдет сам собой. — Вообще-то до сегодняшнего дня было тихо. Вся неделя, что я здесь, ушла на подготовку проекта, заказ материалов и решение организационных вопросов.

Обычно Кэм легко сочетал столь разные профессии — строительство и писательский труд. В его жизни они удачно дополняли друг друга. Что-то изменилось в последнее время. Его раздражало, что он утратил контроль над одним из своих главных занятий.

— Хорошо, что шум не создает проблем. — Лалли огляделась вокруг, задержав взгляд на запущенном бассейне в середине двора, больше похожем на деревенский пруд. — Какая интересная форма — овал, сужающийся посередине! — Она с интересом разглядывала обширную территорию перед домом, построенным в форме буквы «П», потом снова повернулась в его сторону. — Мне понятно, почему вас заинтересовало это место. Здесь будет чудесно, когда реставрация закончится. — Интерес в ее голосе сменился плохо скрытой обидой. — По крайней мере, мне будет чем заняться, пока я снова не понадоблюсь семье. — Она вздохнула.

— Мне повезло, что вы сможете позаботиться обо мне. — Кэм не лукавил.

Постоянное чувство усталости, типичное для страдающего бессонницей трудоголика, угнетало его больше обычного. Кэм никогда раньше не прибегал к посторонней помощи и все делал сам. Не потому, что не мог себе позволить — дело не в деньгах. Когда он готовил еду или убирался в доме, мысли были заняты сюжетной линией романа и его персонажами. Однако женский характер в новой книге упорно ускользал от него.

Он поднял кофейник и вопросительно взглянул на Лалли.

— Да, пожалуйста. — Она улыбнулась, на щеке появилась ямочка. — Я готова к утренней порции кофеина.

Некоторое время они молча наслаждались крепким ароматным напитком. Кэм чувствовал, как к нему возвращается энергия. Он пробовал на время отказаться от кофе в надежде, что сон наладится, но это ничего не изменило.

Лалли сплела пальцы и еще раз огляделась:

— Это поместье станет прекрасным фоном для героев вашей книги. — Она застенчиво взглянула на него. — Я купила первый роман из вашей серии вчера после интервью. В предисловии сказано, что действие часто разворачивается на ваших строительных объектах.