Диана Рейдо: Тысяча и один совет

Я слегка потянулась:

— Скажи, а ты на своих курсах учишь людей тому, что преуспеть можно только в любимом деле?

— Никогда не придерживался этой точки зрения.

— Жаль.

— Жаль? Почему? — Грегори казался искренне удивленным.

— Возьмем, к примеру, меня. Я работаю в области рекламы, занимаюсь тем, что мне нравится. Может, я пока что не раскрыла свой потенциал на все сто процентов… Но зато, Грегори, в отличие от тебя, мне не нужна бутылка вина к ужину, чтобы расслабиться.

— Получается, что тебе недоступны многие удовольствия! — перебил он.

Я покачала головой, улыбаясь:

— Нет, Грегори. Доступны. Просто в моем случае хватит одного или двух бокалов. А все, что идет сверху и относится к снятию напряжения, меня уже не касается…

К счастью, мои лингини с морепродуктами принесли достаточно быстро. Я смогла с аппетитом приняться за еду, и разговор был практически свернут. Мы перебрасывались короткими репликами, но с моей стороны это была скорее дань вежливости.

Еще минус один мужчина, минус потенциальный кавалер.

К чему длить связь, которая будет напрягать нас обоих? Если Грегори не хочет увидеть, что всегда возможны альтернативы, зачем силком тащить его к хорошему настроению и состоянию?

Впрочем… Я еще не знала, как окончится этот вечер. Всегда можно было дать ему шанс, попытаться найти точки соприкосновения. Но мы вышли из ресторана и пошли к стоянке. Грегори хотел проводить меня до машины, а затем сесть в свое такси.

Внезапно глаза его расширились, у него вырвался пьяный смешок:

— Это что? Твоя машина?

Я обернулась:

— Разумеется, моя… А что такое?

— Черт, да это же… Я вспомнил — ты как-то приезжала на ней, когда мы с бывшими одноклассниками собирались в боулинге. И ты до сих пор ездишь по Окленду на этой смешной машинке?..

Я нахмурилась:

— Это подарок моих родителей, Грегори, и я люблю свою машину.

Он задыхался от смеха:

— Они что, так и подарили тебе этот «фольксваген» со всеми черными пятнами?..

— А это уже моих рук дело, — с достоинством ответила я.

— На моих курсах я показательно высмеял бы тебя спустя десять минут после начала занятия!

— Интересно почему? — Впрочем, мне все было ясно.

— Человек должен вести себя соответственно тому, что он собой представляет, своему образу жизни… Окружать себя необходимыми атрибутами, иначе успеха не добиться — а как же?

Я засмеялась.

Грегори не унимался:

— Такая роскошная женщина, в таком сногсшибательном платье… Твоя работа не позволяет скопить на «ягуар» или что-то в этом роде?

— А тебе не приходило в голову, что мне может нравиться именно такая машина?

Нет, ему в голову подобный бред прийти не мог.

— Ты что, подбирала машину специально к своему имени?.. С ума можно сойти!

— Предлагать подвезти не буду, — сказала я на прощание, усаживаясь за руль, — вдруг тебя увидит кто-нибудь из твоих клиентов? И тебя непременно засмеют. Что касается меня, то теперь я буду знать, какие деловые тренинги не рекомендовать к посещению.

На этом попытка возрождения отношений с любителем всевозможных клише и стереотипов была завершена.

Дороги были полупустыми.

Я ехала домой и не замечала, как от злости все увеличиваю и увеличиваю скорость.

Сейчас бы сходить на какую-нибудь легкую и беззаботную комедию. Переключиться, отвлечься.

Съесть мороженого из большой упаковки, поливая шарики клубничным или шоколадным сиропом.

Я ведь так и не попробовала десерт в этом превосходном итальянском ресторане. Нужно будет непременно вернуться туда снова. Но уже в более приятной и желанной компании.

Скажем, с подругой.

Да-да. И ничего страшного, что это — фешенебельное и дорогое место. Совсем необязательно заниматься делом, которое тебя напрягает и полностью не устраивает, чтобы иметь возможность заплатить за подобный ужин самой.

Кстати о подругах. Может, позвонить кому-нибудь? Просто поболтать, или заехать в гости на чай, или…

Впрочем, уже довольно поздно.

Не думаю, что все поголовно бойфренды, мужья, любовники моих подруг будут рады лицезреть меня на пороге.

Визиты можно отложить и до завтра. Или до уик-энда. А я поеду домой и как следует отлупцую боксерскую грушу. Никто еще так пренебрежительно не отзывался о подарке моих родителей!

Впрочем… Может, кое-кому мой автомобиль и не приходился по вкусу. Однако злопыхатели предпочитали помалкивать. Знали, что со мной лучше не связываться.

А Грегори, видимо, развязало язык душистое красное вино.