Мелани Рокс - Вестница любви

Другим не так повезло. Стэн вспомнил того парня, что заходил к нему ранним утром, сразу после того как Кэрол умчалась на работу. Как же его звали? Кажется, Кевин. Бедолага потерял свою невесту в тот злосчастный вечер, когда на «Куин Мэри» налетел смертельно-разрушительный ветер. Жаль, что он ничем не смог ему помочь. У него и так с памятью нелады. Кэрол вечно ругалась на него. То он забудет купить продукты к ужину, то звонит в разгар пресс-конференции, хотя она «тысячу раз предупреждала» его! Стэн напряг память, но так и не вспомнил пассажирку злополучного лайнера по имени Аманда Говард. Женщина на фотографии кого-то ему напоминала, но он готов был поклясться, что не знаком ни с какой Амандой. Какая бы плохая память у него ни была, всех знакомых женщин — и тем более таких красавиц! — Стэн помнил по именам.

Возможно, именно поэтому под его чутким руководством предпочитали заниматься в основном женщины. Лишь Кэрол упрямилась и ни за что не соглашалась попробовать свои силы в катании на доске по воде.

Кстати, Кэрол пора бы уже вернуться. Стэн побрел в кухню и налил себе стакан апельсинового сока, охлажденного почти до состояния фруктового льда. Смутное волнение одолевало его каждый раз, стоило Кэрол задержаться на работе дольше обычного. Вот и сейчас Стэн места себе не находил.

Из головы не шел этот тип, непонятно зачем таскавшийся по домам с фотографией погибшей невесты. С самого утра настроение было испорчено. Хорошо, что Кэрол уже ушла, иначе она бы весь день ворчала и срывалась на ни в чем не повинных людей. Таков уж у нее нрав. Где же она? Стэн снова покосился на часы. Кэрол задерживалась почти на час. Звонить она строго-настрого запретила, якобы не желая потом объяснять редактору или собеседнику, кто ей поминутно трезвонит и отвлекает от работы.

Однако Кэрол бывала и другой: веселой, немного легкомысленной и азартной, остроумной и ироничной. Именно такой Стэн ее и любил. Именно на такой женщине он мечтал жениться. Жаль, что Кэрол не спешит связывать себя узами брака с кем бы то ни было. Так она однажды ему и заявила, когда Стэн лишь намекнул на то, что был бы счастлив иметь такую жену, как она.

Временами ему, правда, казалось, что Кэрол не до конца искренна с ним. Нет, он никогда не подозревал ее в измене. В этом отношении он безоговорочно доверял ей. Кэрол не умела лгать. Она краснела, смущалась, отводила в сторону глаза, так что даже ребенку было понятно, что обманщица из Кэрол никудышная. Однако что-то в ее поведении настораживало Стэна. Да и сама Кэрол, похоже, мучилась от недоговоренности. Именно отсюда исходили ее нездоровая нервозность и раздражительность.

Дверная ручка дернулась, и сердце Стэна радостно ускорило бег. Кэрол пришла! Большего для счастья и не надо: просто быть рядом с любимой женщиной.

— Привет? Как дела? — спросил Стэн, едва Кэрол переступила порог его дома.

— Нормально, — пробурчала она, бросив связку ключей на полочку с телефоном.

Ну вот, Кэрол опять не в духе.

— Устала? — заботливо спросил Стэн, подойдя ближе, чтобы поцеловать любимую.

— Как собака. Еще эти проклятые пробки. Того и гляди машина расплавится на солнце, — раздраженно ответила она, позволяя Стэну поцеловать ее в щеку. — Ты так и провалялся весь день на диване?

Стэн проглотил обиду и как можно доброжелательнее ответил, что приготовил для них с Кэрол почти королевский ужин.

— День, полный событиями, — саркастично прокомментировала Кэрол.

Она не раз давала себе слово, что не будет язвительно обращаться со Стэном. В конце концов, он отличный парень. Добрый, заботливый, сильный… Из-за ее вечных придирок он наверняка считает ее стервой и мегерой — как же иначе! — а ведь она искренне полюбила его с первого взгляда. Подумать только, скептичная и циничная до мозга костей Кэрол Перкинс по уши втрескалась в парня из спасательной службы круизного лайнера! А ведь у нее были все шансы захомутать какого-нибудь бизнесмена или политика. Нет, она никогда не добьется в этой жизни успеха. Слишком часто она идет на поводу у своих чувств, не желая слушать доводы разума.

Стэн спас ей жизнь. Кэрол ни на минуту не забывала об этом. Он готов был отдать за нее свою собственную, если бы понадобилось. А она? Разве она была с ним честна и откровенна? Кэрол несколько раз собиралась с духом, чтобы рассказать Стэну о том, каким образом она оказалась на «Куин Мэри» и почему ее имени не было в официальном списке пассажиров, который был восстановлен после крушения лайнера. Однако Стэн не придал этому никакого значения. Всем свойственно ошибаться. Неудивительно, что в многостраничном списке пассажиров пропустили одно-единственное имя.