Кэти Уэбб - Никому тебя не отдам

— В сексе я всегда была не очень.

Блейз резко обернулся к ней:

— Это не твои слова. Это он в тебе говорит. Знаешь что, — Блейз выставил вперед указательный палец, — в следующий раз, когда ляжешь со мной в постель, позаботься о том, чтобы ты была там одна.

Кейт вздрогнула, когда за ним захлопнулась дверь. Она сидела, прижимая к груди мятую блузку, и хотела плакать. Но слез не было. Она торопливо оделась, причесалась и накрасила губы. Руки ее нервно тряслись. Когда-нибудь научится она что-то делать как надо?

Уже начало темнеть, когда Кэтлин снова приехала к старому мотелю. Рабочий день закончился, нигде никого не было. Свет горел только в одном блоке. Там она и нашла Блейза. Он отдирал от пола куски линолеума с таким энтузиазмом, словно от этого зависела его жизнь.

Кейт стояла на пороге, освещенная голой лампочкой, висящей под потолком. Тень от Кэтлин легла на стену как раз перед Блейзом. Он не мог ее не заметить, но не оборачивался.

— Я подумала, что это не помешает.

Засунув руку в карман, Кейт вытащила оттуда чек и протянула его Блейзу. Он по-прежнему сидел на корточках к ней спиной. Листок, медленно вращаясь, приземлился рядом с ним.

Блейз прищурившись посмотрел на Кэтлин. Выглядел он совершенно измотанным.

— Что это? Плата за услуги? Если я верно помню, вам не очень понравилось.

— Это пожертвование.

Блейз выгнул шею, чтобы прочитать цифру.

— Не маленькое, я бы сказал.

— Я заглянула к Бетани, и она спросила, как идут дела.

— И ты рассказала ей о моем проколе? Что это, Кейт? Ты мне не доверяешь? Ты думала, что приедешь сюда, а меня и след простыл?

На ее глазах он порвал чек на кусочки.

— Я сказал, что все сделаю сам, — проговорил он, буравя ее взглядом. — Веришь ты мне или нет, я не уйду, пока не доведу дело до конца.

— Ты сумасшедший! — Присев, Кэтлин собрала кусочки чека, чтобы потом их склеить. — Бетани внесла пожертвование, потому что она верит. Верит в то, что мы затеяли.

— Не обманывай себя. Твоя подруга Бетани ничуть не лучше остальных. Она ждет полного возвращения своих вложений.

— Не все такие, Блейз.

— Ты так думаешь? А меня мой опыт пока не убедил в обратном.

Кэтлин выпрямилась.

— Мне жаль тебя.

— Ты мне всегда давала это понять. С нашей первой встречи.

Кэтлин стояла и смотрела на него. А он вернулся к своему прежнему занятию. Рассердившись, она уехала.

— Я думала, что застану тебя в лучшем расположении духа, — сказала Джоанна, хлопнув ладонью по кожаной обивке кресла; подруги сидели в гостиной Кэтлин. — Не всякому удалось бы продать четыреста лотов по сто долларов за каждый, знаешь?

— Знаю, — сказала Кэтлин. — На днях на нас свалилось несчастье.

— Какое?

— В мотеле завелись древесные жучки.

— Что означает…

— Что означает, что несущие балки под блоками превратились в труху.

— Понятно.

Джоанна положила кусочек сыра на соленое печенье.

— Значит, расходов прибавится. Правильно? Но конец света еще не наступил. А у тебя такое выражение, как будто завтра мы все умрем.

— Все было бы не так плохо, если бы не одно обстоятельство. Многое уже перестроили. Все придется убирать… Линолеум содрать и все такое. Придется снова покупать материалы и…

Джоанна в ответ только присвистнула.

— Кто-то проверял фундамент и пол?

Кэтлин мрачно кивнула:

— Блейз.

— Вот как!

Кэтлин смотрела на свои сомкнутые на коленях руки.

— Естественно, он себя винит.

— Итак, я увивалась вокруг всех этих художников, лебезила перед ними и уговаривала их напрасно? Проект под угрозой?

Кэтлин подняла глаза на подругу:

— Блейз даже не говорит мне, на какую сумму мы влетели.

Джоанна задумчиво жевала крекер с сыром.

— Деньги — раз, доверие всех этих несчастных ребят — два, возмущение общественности, критика — три. Тебе удалось-таки сделать проекту классную рекламу. Едва ли в городе найдется человек, не слышавший о «Родных берегах».

— О, Джоанна, не береди рану! Я все испортила.

— Не ты. Маленькая миссис Угодница.

Кэтлин всплеснула руками:

— Ну скажи, что я не так сделала? Слишком сильно старалась?

Джоанна пожала плечами:

— Возможно. Что в общем-то отнюдь не преступление.

— Если следовать логике Блейза, то это — самое настоящее преступление. Себя он считает преступником, я-то знаю.

— Дай ему время, — посоветовала Джоанна. — Он придет в себя.

— Будет слишком поздно.

— При всем моем к тебе хорошем отношении ты бываешь несносной. Ты хочешь все получить немедленно и разом. Иногда это раздражает. Иногда отпугивает.