Ирен Беллоу - Любовная ловушка

В первое мгновение Крис хотела солгать, но поняла, что не сможет сделать этого. Да и зачем?

– Почему я сказала, что люблю тебя, Слейтер? Однажды я солгала тебе, но больше не хочу этого делать. Да, ты не ослышался, я действительно люблю тебя и любила все эти годы.

Крис заставила себя взглянуть ему прямо в глаза. Она была неимоверно горда, что смогла выговорить это, не сбившись, но Слейтер, казалось, не обратил никакого внимания на ее слова. Он нахмурился.

– Что ты имела в виду, когда сказала, что однажды солгала мне?

Собравшись с силами, Крис решила, что пришло время рассказать всю правду. Возможно, это поможет переубедить его. Поможет доказать, что место Софи рядом с ней.

– Однажды я сказала тебе, что карьера у меня на первом месте. Это было ложью. Я была тогда сильно влюблена в тебя, но Натали «любезно» сообщила мне, что вы с ней собираетесь пожениться. Что мне было делать? Я не могла вынести того, что ты меня отверг, поэтому пошла к Рею и сказала ему, что принимаю его предложение помочь мне стать моделью.

– И ты поверила Натали?

– Как же мне было не поверить, – Крис подняла на него недоуменный взгляд, – когда я видела, как ты обнимал ее. Я пришла, чтобы повидать тебя, и увидела вас в гостиной…

– Наверное, это было в тот день, когда она сказала мне о ребенке, и я старался как мог успокоить ее…

– Мне она сказала, что ждет ребенка от тебя.

Губы Слейтера сжались в тонкую линию, глаза потемнели от гнева.

– А мне она заявила, что ты и Рей – любовники, что ты говорила ей о том, как я тебе надоел и поэтому ты собираешься уехать из Литтл-Мартина. Она предложила мне жениться на ней, чтобы отомстить тебе. Я тогда совсем потерял голову от ревности… Я не мог вынести того, что ты разлюбила меня.

Крис села в кровати, завернувшись в простыню.

– Она лгала нам обоим, – медленно проговорила она. – Водила нас за нос… Издевалась над нами.

Слезы хлынули из ее глаз и потекли по щекам.

– Крис, пожалуйста, не плачь… – Руки Слейтера обвились вокруг ее шеи, ее голова опустилась ему на грудь. – Все уже закончилось, и мы теперь можем начать жить сначала.

Что он имеет в виду? Что он теперь свободен от обязательств по отношению к ней и может жениться на Саре? Крис почувствовала, как заныл висок.

– И ты разрешишь мне взять Софи?

Он удивленно взглянул на нее.

– Разрешить тебе забрать то единственное, ради чего я жил все эти шесть долгих лет? Ты знаешь, почему я полюбил малышку так сильно? Потому что она напоминала мне тебя. Тебя не было рядом, но я мог смотреть на личико ребенка, которое так похоже на твое. Софи ведь могла быть нашим ребенком.

Она отвела глаза.

– Крис, Крис, еще не поздно. Ты все еще любишь меня, я люблю тебя…

– Ты любишь меня? – удивленно произнесла она.

– Конечно, черт возьми! – Слейтер взял ее за подбородок и посмотрел в глаза, потом впился ей в губы страстным поцелуем. – Теперь тебе понятно, почему я так хотел, чтобы ты вернулась сюда, был так потрясен, узнав, что ты еще девственница, так боялся ранить или испугать тебя. Я боялся приближаться к тебе, потому что мне мучительно хотелось только одного – заниматься с тобой любовью снова и снова.

– Но Сара… – Крис взглянула ему в глаза, – она…

– Сара лгала. Я никогда не говорил с ней о женитьбе. Я никогда не женился бы на ней. Даже если бы тебя не существовало на свете. Прежде всего из-за отношения к Софи. Крис, давай поженимся так скоро, как только сможем…

– А как же моя карьера? – Она тут же пожалела о своей шутке, увидев в его глазах боль. – О нет, Слейтер, не смотри так… Я бы бросила сотню успешных карьер, лишь бы быть с тобой…

– А Софи?

– Она всегда будет нашим старшим ребенком. Может быть, когда-нибудь мы расскажем ей о Рее. Не думаю, что он знал о Софи. Торнтон никогда бы не предложил Натали сделать аборт. Может быть, Натали решила, что он не женится на ней, и придумала эту историю про нас с Реем, чтобы перетянуть тебя на свою сторону. Как бы то ни было, мы никогда не узнаем об этом.

– Твоя кузина украла у нас семь лет жизни. Семь лет мы могли быть вместе… Ты каждое утро просыпалась бы в моих объятиях…

А как же я жил все эти годы? – внезапно мелькнула шальная мысль. Неужели это оказалось возможным только потому, что я не подозревал, что потерял?

Яркая, красивая, неуемная в своей ненависти женщина предстала перед мысленным взором Слейтера. В результате коварного плана, созревшего в болезненно-извращенном уме Натали, мир вокруг него окрасился только в черный цвет, из него словно исчезли человеческое тепло, вера в доброту и любовь.